Record de aproape 9 tone confiscate
Poliția Judiciară din Portugalia a realizat o captură record de aproape nouă tone de cocaină, după interceptarea unui „narco-submarin” în largul insulelor Azore, care transporta ceea ce se crede a fi cel mai mare transport de droguri descoperit vreodată la bordul unei ambarcațiuni semi-submersibile îndreptate spre Europa. Potrivit unui comunicat al poliției, drogurile au fost confiscate în cadrul unei operațiuni comune recente, desfășurate împreună cu marina și forțele aeriene portugheze, în coordonare cu Agenția Americană Antidrog (DEA) și Agenția Națională pentru Combaterea Criminalității din Marea Britanie (NCA). „Ambarcațiunea, care venea din America Latină și era operată de patru cetățeni străini, transporta 300 de baloți de cocaină”, a declarat un purtător de cuvânt al Poliției Judiciare. Interceptarea vehiculului semi-submersibil a avut loc pe mare, la aproximativ 230 de mile nautice de Azore, în condiții extrem de dificile și periculoase, din cauza vremii nefavorabile. În timpul operațiunii, ambarcațiunea s-a scufundat ulterior, luând cu ea 35 de baloți de cocaină pe fundul Oceanului Atlantic. Cei patru bărbați aflați la bord – trei columbieni și un venezuelean – au fost arestați. Potrivit presei portugheze, drogurile confiscate ar putea avea o valoare de până la 600 de milioane de euro (521 de milioane de lire sterline). Aceasta reprezintă o pierdere semnificativă pentru rețelele criminale implicate în traficul de droguri. Această reținere record se înscrie într-un trend de intensificare a operațiunilor antidrog în zonă. În martie anul trecut, poliția portugheză a interceptat un alt narco-submarin în largul Azorelor, care transporta aproape 6,5 tone de cocaină spre Europa. De asemenea, în octombrie 2025, autoritățile au confiscat șase tone de hașiș în Seixal, cea mai mare cantitate de acest tip de până atunci. Directorul Unității Naționale pentru Combaterea Traficului de Droguri (UNCTE), Artur Vaz, a precizat că drogurile confiscate ar fi adus grupărilor implicate câștiguri de ordinul sutelor de milioane de euro. Conform statisticilor oficiale, în anul precedent au fost capturate peste 23 de tone de cocaină în apele din Portugalia. Practic este cel mai mare volum din 2006 până acum. Deși poliția nu a confirmat dacă aceste cifre reflectă o creștere a traficului sau o eficiență sporită a intervențiilor, amploarea capturilor arată că rutele maritime din Atlantic rămân esențiale pentru rețelele internaționale de crimă organizată. Vehiculele semi-submersibile sunt utilizate frecvent în Columbia și în alte părți ale Americii de Sud și Centrale încă din anii ’80, dar nu au fost detectate în apele europene până în 2006, când un submarin abandonat a fost găsit într-un estuar din regiunea Galicia, în nord-vestul Spaniei. Primul narco-submarin încărcat complet descoperit în apele europene a fost recuperat dintr-un golf din Galicia în 2019, după ce fusese scufundat intenționat împreună cu cele trei tone de cocaină pe care le transporta.