Controversa penaltiului decisiv
Echipa națională a Senegalului a învins duminică seara, 17 ianuarie 2026, la Rabat, scor 1-0 după prelungiri, reprezentativa Marocului, în finala Cupei Africii pe Națiuni, cucerind trofeul. Potrivit Confederației Africane de Fotbal (CAF), meciul a fost marcat de momente controversate, culminând cu retragerea temporară a jucătorilor senegalezi de pe teren. După meci, președintele CAF a declarat că „este esențial ca sportul să fie practicat în spiritul fair-play-ului și respectului”.
În prima repriză a finalei, desfășurată pe Stade Prince Moulay Abdellah, scorul a fost nul, iar ambele echipe au avut ocazii de a deschide scorul. Partea secundă a meciului părea să se îndrepte către un final similar, dar în minutul 97, arbitrul congolez Ndala Ngambo a dictat un penalti controversat, după verificarea VAR, pentru un contact în careul senegalez. Această decizie a stârnit proteste din partea jucătorilor senegalezi, care au considerat că penaltiul a fost acordat prea ușor.
Conform FIFA, jucătorii senegalezi au părăsit terenul în semn de protest, dar, după intervenția căpitanului Sadio Mane, aceștia au revenit pe gazon pentru a finaliza meciul. Brahim Diaz a executat penaltiul, dar portarul Edouard Mendy a reușit să apere șutul, iar meciul a continuat în prelungiri. Senegal a reușit să marcheze în minutul 94, prin Pape Gueye, după o pasă de la Idrissa Gueye, aducând astfel victoria echipei.
Senegal a câștigat competiția pentru a doua oară în istoria sa, după ce a obținut trofeul și în 2021. În urma evenimentelor din timpul meciului, Federația Regală Marocană de Fotbal (FRMF) a anunțat că va contesta rezultatul și va depune apel la CAF și FIFA. Președintele FRMF, Fouzi Lekjaa, a declarat că retragerea senegalezilor a avut un impact semnificativ asupra desfășurării meciului.
Gianni Infantino, președintele FIFA, a condamnat „scenele inacceptabile” din timpul meciului, subliniind că violența nu poate fi tolerată în sport. Reacțiile internaționale au fost variate, iar experții au subliniat că astfel de momente pot afecta imaginea competițiilor africane. De asemenea, incidentele din meci au fost comparate cu alte controverse din competițiile internaționale, precum scandalurile din ligile europene.
În concluzie, acest meci a evidențiat nu doar intensitatea competiției, ci și provocările legate de arbitraj și fair-play.
Următorii pași vor implica o analiză detaliată a incidentelor și o posibilă revizuire a regulamentelor de arbitraj în competițiile africane, pentru a preveni astfel de situații în viitor.