Tragerea la sorți a meciurilor
Sorana Cîrstea, Jaqueline Cristian și Gabriela Ruse și-au aflat adversarele din primul tur de la Australian Open 2026, iar tragerea la sorți nu a fost deloc generoasă cu fetele noastre. Două dintre românce vor trebui să înfrunte capi de serie încă din primul tur, ceea ce le va testa încă din start șansele la Melbourne. "Fiecare meci la acest nivel este o provocare, dar sunt încrezătoare în abilitățile mele", a declarat Sorana Cîrstea înainte de competiție.
Singura româncă care nu va da peste o favorită în runda inaugurală este Sorana Cîrstea, însă nici ea nu a avut parte de o tragere ușoară. Sorana va juca împotriva Eva Lys (39 WTA), o jucătoare în ascensiune, care anul trecut o eliminase pe Jaqueline Cristian și ajunsese până în optimile de la Australian Open, din postura de lucky loser. Românca vine după o retragere de la Adelaide, acolo unde, după două tururi de calificare, a decis să se oprească din cauza unor probleme fizice temporare, după ce salvase două mingi de set în primul set al meciului cu Rakhimova. În cazul unui succes împotriva lui Lys, Sorana ar putea da în turul 2 peste Naomi Osaka, care va înfrunta croata Antonia Ruzic în primul tur.
Jaqueline Cristian a avut parte de cea mai dificilă tragere la sorți dintre românce: va juca direct împotriva fostului număr 8 WTA, Karolina Muchova, locul 19 mondial și favorită numărul 19 la câștigarea trofeului. Bilanțul întâlnirilor directe este complet în favoarea cehoaicei, care s-a impus în toate cele trei confruntări, fără a ceda vreun set, iar Cristian a luat doar 12 game-uri în total. "Știu că e o provocare enormă, dar voi da totul pe teren", a spus Cristian înainte de meci. Dacă o va învinge pe Muchova, Jaqueline ar putea da în turul 2 peste câștigătoarea dintre Alycia Parks și Alexandra Eala, iar în turul 3 ar putea întâlni o altă favorită, Emma Navarro (15 WTA).
Gabriela Ruse va avea și ea o primă tură dificilă, urmând să joace împotriva Dayana Yastremska (26 WTA). Chiar dacă ucraineanca este cap de serie, Ruse a câștigat ambele întâlniri directe cu aceasta, pe zgura din Hamburg, în 2021, și în calificările US Open 2023. "Am încredere că pot repeta succesul din trecut", a declarat Gabriela. În turul 2, Gabriela ar putea da peste Alja Tomljanovic sau o jucătoare venită din calificări, iar în turul 3 ar putea întâlni Mirra Andreeva.
Australian Open 2026 se va desfășura între 18 ianuarie și 1 februarie, iar competiția va fi transmisă pe Eurosport. Premiile pentru fiecare rundă sunt în creștere: primul tur oferă 150.000$, turul 2 – 225.000$, turul 3 – 327.750$, optimi – 480.000$, sferturi – 750.000$, semifinale – 1,25 milioane $, finala – 2,15 milioane $, iar câștigătoarea trofeului va primi 4,15 milioane $ (+19% față de ediția precedentă).
În concluzie, Australian Open 2026 promite a fi o competiție dificilă pentru jucătoarele românce, cu meciuri provocatoare încă din prima rundă. Sorana Cîrstea, Jaqueline Cristian și Gabriela Ruse vor încerca să demonstreze că pot depăși obstacolele întâlnite.
Rămâne de văzut cum se vor descurca în fața adversarelor de calibru și ce strategii vor adopta pentru a progresa în turneu.