Modificări detectabile în creier
Covid-19 nu afectează doar plămânii, ci poate avea și consecințe pe termen lung asupra creierului, chiar și la persoanele care se consideră complet vindecate. Un studiu recent realizat în Australia oferă dovezi că infecția cu SARS-CoV-2 poate provoca modificări detectabile la nivel cerebral, cu potențial impact asupra funcțiilor cognitive și neurologice.
Cercetarea a fost coordonată de Centrul Național pentru Neuroimunologie și Boli Emergente (NCNED) din cadrul Universității Griffith și a folosit tehnici avansate de rezonanță magnetică (RMN) pentru a evalua sănătatea creierului la participanți care au avut Covid-19. Rezultatele au fost comparate cu cele ale unor persoane care nu au fost infectate cu virusul.
Analiza a relevat schimbări clare în structura și chimia creierului, inclusiv în substanța cenușie și substanța albă, regiuni esențiale pentru memorie, atenție și funcții cognitive. Modificările au fost observabile nu doar la persoanele cu simptome prelungite post-Covid, ci și la cei care se considerau complet recuperați.
„Analiza RMN a evidențiat modificări semnificative ale substanțelor chimice din creier, ale intensității semnalului și ale structurii țesutului cerebral, chiar și la participanții care nu mai prezentau simptome”, a explicat dr. Kiran Thapaliya, autorul principal al studiului.
Studiul a arătat, de asemenea, că modificările din țesutul cerebral erau corelate cu severitatea simptomelor la pacienții cu sindrom post-Covid. Aceasta sugerează că efectele virusului asupra sistemului nervos central pot persista mult timp după ce infecția acută s-a vindecat.
Cercetări anterioare au indicat că SARS-CoV-2 poate persista în creier și poate deregla activitatea neuronilor, existând ipoteze că acest fenomen ar putea genera schimbări similare celor observate în boala Alzheimer, atât în creier, cât și în retină.
Autorii studiului subliniază că aceste rezultate contribuie la o mai bună înțelegere a problemelor cognitive raportate după Covid-19, cum ar fi dificultățile de memorie și concentrare, care pot apărea la săptămâni, luni sau chiar ani după infecție.
Cercetarea a oferit date importante despre modul în care virusul afectează sistemul nervos central și evidențiind necesitatea monitorizării pe termen lung a persoanelor infectate cu SARS-CoV-2.
Studiul a fost publicat în ediția din decembrie a revistei Brain, Behavior, & Immunity - Health, aducând astfel noi perspective asupra impactului pe termen lung al Covid-19 asupra sănătății mintale și neurologice.
Aceste descoperiri subliniază importanța continuării cercetărilor în domeniul efectelor neurologice ale Covid-19 și a necesității unei atenții sporite în tratarea pacienților care au suferit infecții severe sau ușoare.
De asemenea, este esențial ca autoritățile de sănătate publică să conștientizeze riscurile asociate cu infecția cu SARS-CoV-2, chiar și în absența simptomelor clinice evidente.