România și SUA în grupă
Ceremonia de tragere la sorți a grupelor Cupei Mondiale de fotbal din 2026 a avut loc vineri, 5 decembrie 2025, la John F. Kennedy Center for the Performing Arts din Washington, D.C. Potrivit FIFA, fostul star al fotbalului american Tom Brady, legendarul hocheist Wayne Gretzky, baschetbalistul Shaquille O'Neal și jucătorul de baseball Aaron Judge au fost prezenți în calitate de vedete ale evenimentului. "Să prezidez această tragere la sorți istorică este o onoare incredibilă", a declarat Rio Ferdinand, amfitrionul ceremoniei, subliniind importanța acestui moment pentru fotbalul mondial.
Turneul din 2026, care va avea loc în SUA, Mexic și Canada, va fi primul care va include 48 de echipe, extinzând formatul anterior de 32 de echipe. Conform FIFA, competiția va avea loc între 11 iunie și 19 iulie 2026 și va include 104 meciuri, în creștere față de cele 64 din edițiile anterioare. Tragerea la sorți a grupelor va determina cum vor fi repartizate echipele în cele 12 grupe, fiecare având câte patru echipe.
România, antrenată de Mircea Lucescu, nu s-a calificat direct, având o șansă în play-off-ul european, unde va juca prima partidă în deplasare cu Turcia, pe 26 martie 2026. În cazul unei victorii, tricolorii vor disputa finala play-off-ului cu învingătoarea meciului dintre Slovacia și Kosovo. Răzvan Burleanu, președintele Federației Române de Fotbal, a declarat: "Este o tragere la sorți care ne și motivează și ne provoacă enorm. Ne dorim să ne calificăm la turneul final și să reprezentăm cu mândrie România".
La tragerea la sorți, România a fost repartizată în Grupa D, care ar putea include echipe precum Paraguay, Australia și gazda SUA, în cazul în care se va califica. Prezența președintelui american Donald Trump, care a primit Premiul FIFA pentru Pace, și a liderilor din Mexic și Canada la acest eveniment subliniază importanța internațională a Cupei Mondiale.
Pe lângă aspectele sportive, ceremonia a inclus și un segment de divertisment, cu modelul german Heidi Klum ca gazdă, aducând o notă de glamour acestui eveniment de amploare. Programul detaliat al meciurilor, inclusiv stadioanele și orele de disputare, va fi anunțat în zilele următoare, generând așteptări mari în rândul fanilor din întreaga lume.
Această ediție a Cupei Mondiale promite să fie una memorabilă, având în vedere nu doar extinderea numărului de echipe, ci și implicarea unor legende ale sportului nord-american, ceea ce reflectă o integrare culturală între cele trei țări gazdă. Cu toate acestea, succesul României în această competiție depinde de performanțele echipei în play-off-ul din martie, un moment critic în parcursul său spre turneul final.
În concluzie, cu o echipă talentată și o dorință puternică de a reveni pe scena internațională, România are șansa de a scrie un nou capitol în istoria fotbalului românesc, în timp ce competiția globală se apropie cu pași repezi.
Următoarele luni vor fi esențiale pentru a stabili cine va reprezenta țara în această competiție de prestigiu.