Sărutul a apărut acum 21 de milioane de ani

Un nou studiu publicat în revista Evolution and Human Behaviour sugerează că sărutul, așa cum îl cunoaștem, are rădăcini evolutive mult mai vechi decât se credea anterior. Studiul condus de dr. Matilda Brindle, biolog evoluționist la Universitatea din Oxford, a analizat comportamentul mai multor specii pentru a reconstrui 'arborele genealogic' al sărutului. Potrivit acestuia, sărutul ar fi evoluat acum aproximativ 21,5 milioane de ani, când strămoșii comuni ai oamenilor și ai altor maimuțe mari practicau acest gest. Dr. Brindle a declarat: „Oamenii, cimpanzeii și bonobo se sărută cu toții; este probabil ca strămoșul lor comun să se fi sărutat.”

Cercetătorii au definit sărutul într-un mod strict, ca fiind un contact oral-oral, nonagresiv, cu mișcarea buzelor, fără transfer de hrană, pentru a facilita comparația între comportamentele diferitelor animale. Această definiție a permis identificarea comportamentului de sărut la o varietate de specii, inclusiv lupi, câini de preerie, urși polari și chiar albatroși. Această cercetare a dus la concluzia că sărutul ar putea fi un comportament comun, având origini evolutive adânci.

Studiul a scos la iveală și faptul că neanderthalienii, care au dispărut cu aproximativ 40.000 de ani în urmă, practicau și ei sărutul. Analizele ADN-ului neanderthalienilor au arătat că oamenii moderni și neanderthalienii împărtășeau un microb oral, ceea ce sugerează că au existat schimburi repetate de salivă între cele două specii. Dr. Brindle a explicat: „Aceasta înseamnă că trebuie să fi făcut schimb de salivă timp de sute de mii de ani după separarea celor două specii.”

Deși cercetătorii au reușit să stabilească momentul în care a apărut sărutul, întrebarea de ce a evoluat acest comportament rămâne deschisă. Există mai multe teorii, inclusiv ideea că sărutul ar fi derivat din comportamentele de îngrijire ale strămoșilor noștri primate sau că ar putea avea rolul de a evalua sănătatea și compatibilitatea partenerului. Dr. Brindle a subliniat importanța de a înțelege sărutul ca un comportament comun cu rudele noastre nonumane, afirmând: „Este important pentru noi să înțelegem că este ceva ce împărtășim cu rudele noastre non-umane.”

Studiul deschide astfel noi perspective asupra comportamentului uman și animal, sugerând că sărutul poate fi mai mult decât un simplu gest romantic, având implicații adânci în înțelegerea relațiilor interumane și evoluției comportamentului social.

Cercetarea continuă în acest domeniu ar putea oferi răspunsuri valoroase despre natura umană și legăturile care ne unesc cu alte specii.