Tragedia minieră de la Certej
Octombrie: dezastrul reprezintă subiectul principal al acestui articol. În dimineața zilei de 30 octombrie 1971, barajul iazului de steril de la Certej s-a rupt, provocând o avalanșă de mâl toxic care a ucis 89 de oameni și a rănit aproape 100, majoritatea dintre victime fiind copii. Tragedia a fost "acoperită" de presa vremii, care nu a publicat măcar un rând despre catastrofa minieră, iar autoritățile regimului comunist au încercat să țină sub tăcere ecourile acesteia.
Ce s-a întâmplat? Iazul de decantare, supraîncărcat cu steril, care trebuia scos din exploatare de ani de zile, s-a revărsat peste cartierul muncitoresc de la poalele sale. Peste 300.000 de metri cubi de steril au ras totul în calea lor în doar un sfert de oră, distrugând șase blocuri, un cămin de nefamiliști și peste 50 de gospodării.
Din cele 89 de victime, aproape jumătate erau elevi și preșcolari, iar aproape un sfert erau femei. Mărturii cutremurătoare s-au păstrat la Arhivele județului Hunedoara, în fondul rezervat dosarelor Procuraturii Devei, și în Arhivele fostei Securități. Procurorul șef adjunct Alexandru Oprean a consemnat că ruptura barajului a fost sesizată ca o pocnitură, iar avalanșa de mâl și apă a distrus șase blocuri situate la aproximativ 500 de metri distanță.
"Avalanșa a durat circa 20 de minute", scria Oprean în dosarul de anchetă. Cetățenii au fost surprinși în casele lor, unii dormind, iar măsurile de salvare au fost luate de urgență de către militari. În prima zi a catastrofei, 21 de victime au fost scoase din nămol și transportate la căminul cultural pentru identificare.
Martorul Aurel Chirla a relatat cum a auzit un vuiet puternic și cum a realizat că nămolul provine de la decantor. "Din familia mea a decedat soția, fiul meu și cumnatul meu", a declarat Chirla. Miliția a luat măsuri pentru menținerea ordinii, dar populația discuta nemulțumită despre amplasarea decantorului.
O notă secretă a Secretariatului M.A.I. arăta că, până la 7 noiembrie, au fost găsite 84 de cadavre, iar 3 persoane rămâneau dispărute. Identificarea persoanelor decedate a fost complicată, deoarece multe familii au fost distruse în întregime.
Autoritățile nu au identificat niciun vinovat pentru această catastrofă, iar cei mai mulți dintre morți au fost depozitați în căminul cultural, unde au fost spălați și îmbrăcați înainte de a fi predați familiilor pentru înmormântare.
Imagini din dosarul de anchetă arată zeci de trupuri așezate laolaltă, fără ca autoritățile să ia vreo măsură semnificativă în urma tragediei.