Lituania închide granița și doboară baloane
Premierul lituanian Inga Ruginiene a anunțat, luni, că Lituania va închide granița cu Belarusul. Decizia a fost luată după ce mai multe „baloane de contrabandă” au intrat în spațiul aerian al țării, conform unei declarații oficiale a guvernului lituanian. Singurele situații exceptate de la această regulă sunt pentru diplomați și pentru cetățenii europeni care pleacă din această țară. „Așa vrem să trimitem un semnal Belarusului și să-i spunem că niciun atac hibrid nu va fi tolerat aici”, a declarat Ruginiene, luni, după ședința Consiliului de Securitate. De asemenea, Ruginiene a mai subliniat că Lituania nu va exclude invocarea Articolului 4 din Tratatul NATO, care permite consultări în materie de securitate între statele membre.
În plus, premierul lituanian a anunțat că țara sa va începe să doboare baloanele contrabandiștilor care trec granița din Belarus, după ce acestea au întrerupt în repetate rânduri traficul aerian, conform raportului Reuters. Aceste incidente din Lituania sunt parte a unui tipar îngrijorător în Europa în ultimele luni, care alimentează temerile că operațiuni sub acoperire pot viza infrastructura fără avertisment. Joia trecută, Lituania a declarat că două avioane militare ruse au intrat în spațiul său aerian timp de aproximativ 18 secunde. Potrivit armatei lituaniene, avioane spaniole Eurofighter Typhoon ale Poliției Aeriene Baltice a NATO au fost mobilizate și patrulează zona după incursiunea aeronavelor rusești.
Aeroporturile din München, Oslo și Copenhaga au suferit întreruperi scurte din cauza unor presupuse drone, declanșând alerte mai ample în rândul membrilor NATO, pe fondul creșterii încălcărilor spațiului aerian. Incursiunile baloanelor care transportau țigări de contrabandă au determinat NATO și statele membre ale UE să închidă aeroportul din Vilnius de patru ori săptămâna trecută și să închidă temporar punctele de trecere a frontierei cu Belarus. „Astăzi am decis să luăm cele mai stricte măsuri, nu există altă soluție”, a transmis Inga Ruginienė luni, adăugând că guvernul său ar putea discuta și invocarea articolului 4 din tratatul NATO.
Vilnius a susținut că baloanele sunt trimise de contrabandiști, dar îl acuză pe președintele Belarusului, Aleksandr Lukașenko, un aliat apropiat al liderului rus Vladimir Putin, că nu le oprește. Ruginienė a declarat într-o conferință de presă că incidentele au fost „atacuri hibride” și a anunțat închiderea punctelor de trecere a frontierei dintre Lituania și Belarus, cu excepția călătoriilor diplomatice și a cetățenilor UE care părăsesc țara vecină.
Lituania a convocat săptămâna trecută un diplomat rus în semn de protest față de ceea ce a numit intrarea a două avioane rusești în spațiul său aerian joi. Ministerul Apărării al țării a declarat că un avion de vânătoare Sukhoi SU-30 și un avion cisternă IL-78 din Kaliningrad au traversat spațiul aerian lituanian pe o distanță de 700 de metri înainte de a-l părăsi după 18 secunde, probabil în timpul unui antrenament de realimentare aeriană. Ministerul de Externe a declarat că a convocat însărcinatul cu afaceri al Rusiei și a emis un „protest ferm”, îndemnând Moscova să explice imediat motivele încălcării și să ia „toate măsurile necesare pentru a preveni repetarea unor astfel de incidente”.
Ministerul Apărării al Rusiei a negat că ar fi avut loc o incursiune. „Zborurile s-au desfășurat în strictă conformitate cu regulile de utilizare a spațiului aerian deasupra teritoriului rus. Aeronava... nu a încălcat granițele altor state”, a transmis acesta. Ministrul lituanian de Externe, Kestutis Budrys, a declarat luni că recentele încălcări ale spațiului aerian nu ar trebui considerate incidente izolate.
„Acestea sunt provocări calculate, menite să destabilizeze, să distragă atenția și să testeze hotărârea NATO”, a afirmat el.