Kovesi avertizează despre corupția în UE
Într-un interviu recent acordat publicației POLITICO, procurorul-șef european Laura Codruța Kövesi a subliniat că frauda cu fonduri europene nu este un fenomen izolat, ci un fapt comun în toate statele membre ale Uniunii Europene. "Nu există țări curate. Toată lumea este afectată de corupție și fraudă financiară", a afirmat Kövesi, evidențiind gravitatea situației care afectează integritatea bugetelor europene.
Scandalul din Grecia, unde fermieri au încasat ilegal subvenții pentru terenuri pe care nu le dețineau, a dus la demisia mai multor miniștri și viceminiștri. Acest caz a fost descris de Kövesi ca fiind reprezentativ pentru o problemă mult mai extinsă. "Am constatat fraude cu subvenții în aproape toate statele membre, diferența fiind cât de mari și cât de multe cazuri avem", a spus aceasta.
Subvențiile agricole reprezintă o treime din întregul buget al Uniunii Europene, ceea ce le face o țintă tentantă pentru schemele de corupție. Într-o conferință de presă, Kövesi a citat un fermier grec care a afirmat că solicitanții onești erau excluși din fondurile UE, deoarece alții recurgeau la mită. "Să vorbim despre acest lucru: cum fermierii onești nu aveau acces", a declarat ea.
Un alt obiectiv strategic pentru Kövesi este Facilitatea pentru Redresare și Reziliență (RRF), creată pentru a ajuta țările să se redreseze după pandemia de COVID-19. Aceasta a menționat că "crima organizată și-a îndreptat atenția asupra acestor fonduri, deoarece poate câștiga bani". Conform datelor EPPO, sute de cazuri legate de RRF sunt în prezent investigate.
Kövesi a acordat interviul într-un birou vamal din Pireu, unde au fost confiscate mii de containere cu mărfuri destinate evaziunii fiscale. "Am descoperit un nou tărâm al criminalității. Criminalitatea organizată devine din ce în ce mai puternică prin fraudarea bugetelor UE și naționale", a subliniat ea.
Pentru a răspunde provocărilor, Kövesi solicită o echipă mai mare, inclusiv procurori delegați care să conducă anchete transfrontaliere și anchetatori financiari naționali care să lucreze exclusiv pe cazuri legate de EPPO.
În Grecia, echipa sa investighează zeci de cazuri, inclusiv deturnarea de fonduri în legătură cu un accident feroviar tragic. Guvernul elen, condus de Noua Democrație, a respins cererile EPPO de a lua măsuri împotriva foștilor miniștri implicați, ceea ce demonstrează obstacolele politice cu care se confruntă Kövesi.
"Corupția poate ucide. Tempi este unul dintre aceste exemple", a spus Kövesi. De asemenea, ea a criticat OPEKEPE, agenția responsabilă de distribuirea subvențiilor, spunând că a devenit un simbol al corupției și nepotismului.
Kövesi a subliniat că, pe baza Constituției grecești, doar parlamentul național poate ancheta miniștrii, ceea ce complică eforturile EPPO. A ridicat această problemă în fața Comisiei Europene, primind asigurări că se vor face modificări.
Întrebată despre intimidarea anchetatorilor în Grecia, Kövesi a afirmat: "Justiția nu poate deveni un reality show televizat. EPPO este aici pentru a rămâne.
Suntem foarte mândri de echipa EPPO din Atena".