Investigație asupra tarifelor abuzive aplicate de transportatorii low-cost
Taxele aplicate de companiile aeriene low-cost pentru bagajele de mână au stârnit nemulțumiri crescânde în rândul pasagerilor din întreaga Europă. O coaliție de 15 organizații pentru protecția consumatorilor a cerut Comisiei Europene să investigheze practicile a șapte operatori aerieni, inclusiv EasyJet, Ryanair și Wizz Air, acuzându-i că impun taxe ascunse și că nu respectă dimensiuni standard pentru bagajele de mână.
Un exemplu flagrant este cazul lui Ion, care a fost taxat cu 50 de euro pentru bagajul său de mână, deși acesta depășea dimensiunile permise cu doar câțiva centimetri. "Mi l-au băgat în cutie și au zis că nu coincide. A fost diferență de vreo doi centimetri, ar fi putut să închidă ochii. Bagajul ăsta este ok pentru că am plătit un preț adițional pentru el," a relatat Ion.
Situații similare sunt din ce în ce mai frecvente, iar pasagerii cer o legislație care să impună standarde clare. În prezent, operatorii pot percepe taxe suplimentare pentru bagaje, dar doar dacă acestea nu respectă cerințe rezonabile, ceea ce lasă loc de interpretări. De exemplu, un bilet low-cost include de obicei un rucsac de dimensiuni 40x30x20 cm, dar pentru un troler, pasagerii trebuie să plătească între 100 și 300 de lei, în funcție de companie.
Pentru a evita costurile suplimentare, mulți turiști aleg să împartă un bagaj de cală între două persoane. Cristina Pipias, director de agenție de turism, explică: "Preferă în ultima perioadă să ia un bagaj de cală la două persoane, pentru că va fi mult mai ieftin decât să-și ia fiecare persoană un bagaj de cabină. Se limitează foarte mult transportul! Ţi-l măsoară de nu știu câte ori."
Marius Popescu, reprezentant al Asociației Companiilor Aeriene Românești, subliniază că, în unele cazuri, pasagerii pot plăti mai mult pentru un zbor low-cost decât pentru o companie aeriană tradițională. "Companiile încearcă să creeze profit suplimentar, dar la sfârșit îți dai seama că n-a fost zece euro. Este o publicitate înșelătoare și o încălcare a drepturilor consumatorilor," a precizat Sorin Mierlea, președintele INFOCONS.
Wizz Air, una dintre companiile investigate, a declarat că are libertatea comercială de a-și stabili tarifele și că diferitele modele de afaceri justifica aceste practici. În contrast, autoritățile spaniole au amendat recent cinci companii aeriene cu 179 de milioane de euro pentru practici abuzive legate de taxele pentru bagajele de mână.
Această dispută a atras atenția autorităților europene, iar activiștii pentru drepturile consumatorilor solicită o clarificare a legislației privind tarifele aplicate bagajelor de mână.
Se așteaptă ca această problemă să fie discutată în cadrul revizuirii actuale a legislației UE privind drepturile pasagerilor aerieni, cu scopul de a proteja consumatorii și de a evita practicile abuzive ale companiilor aeriene.