O poveste de dragoste și dor între doi frați deosebiți
Maria Elena Bergoglio, sora în vârstă de 76 de ani a papei Francisc, trăiește departe de lumina reflectoarelor, într-un cămin pentru vârstnici din Argentina, unde este îngrijită de călugărițe. Deși nu s-au mai văzut de la alegerea fratelui său ca papă, cei doi au păstrat o legătură strânsă prin convorbiri telefonice și corespondență. Ultima dată când au comunicat a fost în Vinerea Mare.
Maria Elena este singura rudă directă rămasă în viață a suveranului pontif, după ce majoritatea membrilor familiei Bergoglio au decedat. Născută din căsătoria lui Mario José Bergoglio și a Maríei Regina Sivori, Maria Elena este cea mai tânără dintre cei cinci copii ai familiei. Relația cu fratele ei a fost întotdeauna una specială, iar papa Francisc a subliniat în cartea sa autobiografică „Speranță” dificultățile și suferințele prin care a trecut familia, amintind totodată de puterea unui zâmbet în momentele grele.
Când papa a fost ales, Maria Elena se afla acasă, spălând vase, și nu putea anticipa că fratele ei va deveni liderul Bisericii Catolice. „Când am auzit „Habemus Papam”, am rămas șocată. Niciodată nu mi-a trecut prin minte că va fi fratele meu. L-am văzut pe balcon și am început să plâng”, a declarat ea.
Cu toate că distanța fizică le-a separat viețile, cei doi au continuat să comunice săptămânal. Papa Francisc, conștient de starea de sănătate a surorii sale, asculta cu atenție mesajele sale înregistrate, în care Maria Elena îi spunea cât de mult își dorește să fie alături de el. Preotul Jerzy Jacek Twaróg, care lucrează la Misiunea Catolică Poloneză din Buenos Aires, a confirmat că papa a sunat-o pe Maria Elena în Vinerea Mare, iar aceasta era la curent cu starea de sănătate a fratelui său.
Astfel, legătura dintre Maria Elena și papa Francisc rămâne puternică, o dovadă a legăturii familiale care transcende distanțele fizice și rolurile asumate.
În ciuda provocărilor, dragostea și sprijinul dintre cei doi frați continuă să inspire, demonstrând că familia rămâne un pilon esențial, chiar și în cele mai dificile momente.