Un colos de gheață își pierde o parte semnificativă
O bucată masivă de gheață, aproape la fel de mare ca Parisul, s-a desprins recent din cel mai mare aisberg din lume, A23a, a cărui evoluție este monitorizată de sateliți. Aisbergul a fost observat în Antarctica și are acum dimensiuni de 80 km lungime și acoperă o suprafață de 3.360 km pătrați.
Desprins în 1986, A23a a rămas în mare parte stabil timp de zeci de ani, dar începând cu decembrie a început să se deplaseze lent spre insula britanică Georgia de Sud, fiind influențat de curenții oceanici.
Imaginile recente capturate de un satelit european și verificate de specialiști arată că o porțiune lungă de aproximativ 19 km și lată de 6 km s-a desprins, rezultând un fragment de aproape 79 de kilometri pătrați, care plutește acum în apele înghețate.
Andrew Meijers, oceanograf de la British Antarctic Survey, a declarat că aceasta este prima desprindere semnificativă a aisbergului până în prezent. Glaciologul Soledad Tiranti, aflată la bordul spărgătorului de gheață ARA Almirante Irízar, a confirmat, de asemenea, desprinderea.
Meijers a subliniat că aisbergurile sunt adesea afectate de fracturi profunde și că, deși A23a a suferit o micșorare, a rezistat bine în timp. Totuși, fenomenul de fragmentare a aisbergului ridică întrebări cu privire la impactul schimbărilor climatice asupra acestor structuri.
Deși este greu de prezis cum se va desfășura procesul de descompunere, Meijers a adăugat că fragmentarea suplimentară ar putea facilita mișcarea faunei sălbatice, cum ar fi lei de mare și pinguini, care ar putea astfel să găsească mai ușor hrană între blocurile mai mici de gheață. Traiectoria aisbergului A23a pare să fie în continuare îndreptată spre nord, dar va depinde de curenți oceanici, care îi pot influența parcursul.