Probleme tehnice și siguranță în livrările cu drone
Amazon.com Inc. a suspendat livrările comerciale cu drone, după ce două dintre modelele sale recente s-au prăbușit în condiții de ploaie la o instalație de testare din Oregon, conform unui raport Bloomberg.
Compania a anunțat că va suspenda imediat livrările în Texas și Arizona pentru a repara software-ul aeronavei. Această măsură survine după un eșec semnificativ al programului de livrări cu drone, care aspiră la servicii comerciale extinse, la mai bine de 11 ani de la anunțul inițial făcut de Jeff Bezos.
Într-un incident neraportat anterior, două drone MK30 s-au prăbușit în decembrie, una dintre ele luând foc la sol. O investigație a companiei a stabilit că problema a fost cauzată de un defect software, influențat de condițiile meteorologice.
Dronele MK30, autorizate de Administrația Federală a Aviației (FAA) în octombrie, au realizat livrări în College Station, Texas, și Tolleson, Arizona. Aceste aeronave sunt proiectate să fie mai eficiente și să opereze în condiții de ploaie ușoară.
Sam Stephenson, purtătorul de cuvânt al Amazon, a declarat că livrările vor fi reluate după ce modificările de software vor fi implementate și aprobate de FAA. În plus, angajații implicați în operațiunile cu drone vor continua să fie plătiți în timpul suspendării.
„Siguranța este prioritatea noastră în Prime Air. Drona MK30 este conformă și sigură”, a afirmat Stephenson, subliniind că arhitectura dronei a funcționat conform așteptărilor în timpul testelor.
Amazon își propune să livreze 500 de milioane de pachete anual până la sfârșitul deceniului. Deși a obținut recent autorizația de a zbura dincolo de linia vizuală, operațiunile rămân limitate la teste în Arizona și Texas. Testele din California au fost suspendate, iar compania planifică extinderea serviciilor și în Europa.
Un alt incident a avut loc în septembrie, când două aeronave s-au ciocnit din cauza unei erori de operare. Raportul FAA sugerează că, în timpul testării unei defecțiuni planificate, operatorii au gestionat greșit două drone simultan, rezultând o coliziune. Amazon a declarat că a revizuit procedurile de operare și formare ca urmare a acestui accident.
Accidentele cu drone nu sunt o noutate pentru Amazon. O investigație din 2021 a identificat cinci incidente în patru luni, inclusiv un incendiu pe aeroportul Pendleton. Foști angajați au spus că compania a tăiat costurile de siguranță, ceea ce a dus la compromiterea protocoalelor. Amazon a contestat aceste afirmații.
În plus, au fost raportate patru prăbușiri suplimentare în 2022, iar recent, în noiembrie 2023, Amazon a suspendat operațiunile după un incident similar legat de o defecțiune a bateriei. Aceste evenimente ridică întrebări serioase despre siguranța și viabilitatea programului de livrări cu drone al companiei, în contextul dorinței sale de a revoluționa logistica modernă.