Calificare surprinzătoare în finala de dublu
Perechea formată din Monica Niculescu și Cristina Bucșa, cap de serie numărul 4, a reușit să ajungă în finala probei de dublu la turneul WTA 250 Japan Open, desfășurat la Osaka. Aceasta calificare surprinzătoare s-a realizat fără a fi nevoie să joace în ultimele două runde, datorită retragerilor adversarelor.
În semifinale, echipa favorită 1, Gabriela Dabrowski din Canada și Erin Routliffe din Noua Zeelandă, s-a retras, oferindu-le româncei și partenerei sale o cale liberă spre finală. Aceasta nu este prima dată când Niculescu și Bucșa beneficiază de absențele adversarelor; în sferturile de finală, jucătoarele Marie Bouzkova din Cehia și Camila Osorio din Columbia s-au retras din cauza unor probleme de sănătate.
În finală, cele două jucătoare se vor confrunta cu echipa favorită 3, Ena Shibahara din Japonia și Laura Siegemund din Germania. Câștigătoarele turneului vor fi recompensate cu 12.820 de dolari și 250 de puncte WTA, în timp ce finalistele învinse vor primi 7.210 dolari și 163 de puncte.
Pe de altă parte, la individual, Ana Bogdan, ocupând locul 111 WTA, a fost eliminată în sferturile de finală, înfruntând-o pe olandeza Suzan Lamens, numărul 125 mondial. Partida s-a încheiat cu scorul de 4-6, 6-3, 6-3, după o luptă de două ore și 23 de minute. Bogdan a obținut un premiu de 6.608 dolari și 54 de puncte pentru parcursul său la turneu.
Acest turneu ilustrează nu doar abilitățile individuale ale jucătoarelor, ci și natura imprevizibilă a competiției sportive, unde sănătatea și starea fizică pot influența drastic rezultatele așteptate.