Pentagonul impune reguli stricte pentru componentele interne.
Statele Unite se confruntă cu un decalaj semnificativ în dezvoltarea unei industrii naționale de drone militare, fiind departe de nivelul de producție atins de Ucraina în contextul războiului, a declarat Travis Metz, director adjunct și director operațional al Defense Innovation Unit (DIU) din cadrul Pentagonului. Această situație survine în timp ce Washingtonul înăsprește regulile privind utilizarea exclusivă a componentelor fabricate în SUA pentru dronele militare, o decizie care complică și mai mult eforturile de extindere a producției, potrivit informațiilor raportate de News.ro, care citează Reuters.
Metz, care coordonează Programul Pentagonului pentru Dominanță în Domeniul Dronelor începând din toamna anului trecut, a subliniat că Ucraina estimează producția a șase până la șapte milioane de drone de atac de tip FPV (first-person view) în 2026, echivalentul a aproximativ 500.000 de unități pe lună. Prin contrast, programul Pentagonului, evaluat la 1,1 miliarde de dolari, va ajunge la comenzi totale de puțin sub 200.000 de drone până în februarie 2027. "Este mult mai dificil să treci de la zero la 200.000 de unități decât să continui extinderea producției după ce ai creat capacitatea industrială necesară", a explicat Metz, evidențiind provocările inerente construirii unei noi industrii.
Un obstacol major în calea accelerării producției americane îl reprezintă noile reglementări ale Pentagonului. La 23 iulie 2026, a fost publicată o nouă versiune a cadrului privind lanțul de aprovizionare, care stabilește ca obiectiv final crearea unui lanț de aprovizionare complet american pentru sistemele aeriene fără pilot de mici dimensiuni. Aceasta înseamnă că dronele militare trebuie construite exclusiv cu componente fabricate în Statele Unite. Metz a recunoscut că aprovizionarea cu componente dificil de obținut, în special semiconductori, rămâne o provocare majoră pentru industria americană, o problemă globală care afectează diverse sectoare tehnologice. De exemplu, criza semiconductorilor din 2021-2022 a demonstrat vulnerabilitatea lanțurilor de aprovizionare globale, iar dependența de surse externe, în special asiatice, este o preocupare strategică pentru SUA.
Oficialul Pentagonului a precizat că niciuna dintre dronele prezentate de cele 19 companii participante la testele programate pentru august nu va putea include componente interzise. El a estimat că "marea majoritate" a dronelor achiziționate în prima etapă a programului conțineau motoare produse în China, o dependență pe care noile reguli încearcă să o elimine. Această mișcare reflectă o strategie mai amplă a Statelor Unite de a-și reduce dependența de lanțurile de aprovizionare externe, în special din țări considerate rivale strategice, cum ar fi China, consolidând securitatea națională și reziliența industrială. O directivă similară a fost observată și în sectorul 5G, unde SUA a îndemnat aliații să renunțe la echipamentele furnizate de companii chinezești, invocând riscuri de securitate.
Pentru a depăși acest decalaj, Statele Unite mizează pe transferul de expertiză din Ucraina, o țară care a devenit un pol de inovație în domeniul dronelor datorită necesităților impuse de război. Toate cele șase companii ucrainene invitate să participe luna viitoare la testele "Gauntlet II", organizate la baza militară Fort Carson din Colorado, au încheiat sau sunt în curs de a încheia parteneriate cu producători americani. Un exemplu este colaborarea dintre compania ucraineană F-Drones și Ukrainian Defense Drones din Ohio, care a deschis o unitate de producție lângă Toledo. De asemenea, producătorul ucrainean General Cherry a convenit un parteneriat cu compania americană Wilcox Industries. Potrivit lui Metz, localizarea producției în Statele Unite reprezintă o condiție obligatorie pentru obținerea viitoarelor contracte în cadrul programului Gauntlet II, o strategie menită să stimuleze investițiile interne și crearea de locuri de muncă în sectorul apărării.
Această abordare este esențială pentru ca Statele Unite să poată concura, în timp, industria ucraineană a dronelor. Metz s-a declarat convins că SUA va reuși: "Nu văd niciun motiv pentru care să nu devenim și noi campionii mondiali în acest domeniu." Această viziune ambițioasă necesită însă depășirea unor provocări sistemice, inclusiv atragerea forței de muncă calificate și dezvoltarea infrastructurii necesare pentru producția de masă. Comparativ, Uniunea Europeană, prin inițiative precum Fondul European de Apărare, încearcă, de asemenea, să-și consolideze autonomia strategică în domeniul tehnologiilor militare, inclusiv dronele, pentru a reduce dependența de furnizori externi și a stimula inovația internă, o lecție învățată și de pe urma conflictelor recente.
De ce contează
Acest decalaj în producția de drone și strategia Pentagonului de a impune componente fabricate exclusiv în SUA sunt cruciale pentru securitatea națională și competitivitatea industrială. Dependența de lanțuri de aprovizionare externe, în special pentru tehnologii critice precum dronele, expune Statele Unite la riscuri geopolitice și vulnerabilități operaționale. Prin stimularea producției interne și transferul de tehnologie de la parteneri precum Ucraina, SUA își propune să-și consolideze capacitatea de apărare și să-și mențină avantajul tehnologic pe termen lung, creând în același timp locuri de muncă și stimulând inovația în industriile strategice.
Pe termen scurt, provocarea majoră pentru Pentagon este să echilibreze necesitatea de a accelera producția de drone cu cerința strictă de utilizare a componentelor fabricate în SUA. Rămâne de văzut cât de rapid va reuși industria americană să dezvolte lanțurile de aprovizionare necesare pentru semiconductori și alte componente critice, în contextul unei competiții globale acerbe.
Succesul programului Gauntlet II și al parteneriatelor cu companiile ucrainene va fi un indicator cheie al capacității Statelor Unite de a-și atinge obiectivul de "campion mondial" în domeniul dronelor, având un impact semnificativ asupra strategiilor militare și economice globale în anii următori.