Meci tensionat Levski Sofia - U Craiova, turul doi preliminar Champions League
Fanii craiovei, reprezintă subiectul principal al acestui articol. Aproximativ 1.000 de suporteri ai Universității Craiova au fost supuși unor controale riguroase la intrarea pe stadionul „Georgi Asparuhov” din Sofia, înaintea partidei cu Levski Sofia din turul al doilea preliminar al Ligii Campionilor, disputată joi, 23 iulie 2026. Autoritățile bulgare au implementat un filtru strict, verificând amănunțit fiecare obiect personal, pentru a preveni introducerea de materiale interzise, potrivit informațiilor obținute de FANATIK. Această măsură a fost luată într-un context de tensiuni preexistente, alimentate de mesaje ostile lansate de ultrașii bulgari în mediul online.
Pe lângă controale, suporterii olteni au întâmpinat și alte probleme la fața locului. Reporterii FANATIK, prezenți în capitala Bulgariei, au semnalat că bannere publicitare amplasate pe gardul sectorului destinat fanilor Universității Craiova obstrucționau vizibilitatea din primele rânduri. Pentru a urmări corespunzător meciul, suporterii au fost nevoiți să stea de la rândul 9 în sus. Un aspect notabil este că acest impediment a fost prezent doar în sectorul alocat oaspeților, ceea ce a generat nemulțumiri și suspiciuni privind intenția gazdelor.
Partida, care a început la ora 20:30, a fost deschisă de Levski Sofia printr-un gol marcat de Dimitrov în minutul 8, în urma unei greșeli a jucătorilor olteni Rus și Baiaram. La pauză, scorul era deja în favoarea bulgarilor. Atmosfera pe stadion a fost una intensă, cu aproximativ 17.000 de fani bulgari prezenți, care au celebrat avantajul echipei lor prin „valuri mexicane” realizate cu luminile telefoanelor mobile aprinse în timpul pauzei, conform imaginilor surprinse de FANATIK.
Organizarea deplasării suporterilor români a fost facilitată de Peluza Nord Craiova, care a oferit transport cu autocarul la un tarif de 120 de lei. Pentru cei care au preferat să călătorească individual, traseul recomandat a fost Craiova – Calafat – Vidin – Montana – Sofia, un drum de aproximativ 600 de kilometri. Costurile estimate pentru combustibil se ridicau la 300-350 de lei, la care se adăugau taxa de pod Calafat-Vidin și vigneta obligatorie pentru drumurile din Bulgaria. Biletele pentru fanii români au putut fi achiziționate de la recepția Hotelului Intercontinental din Sofia, între orele 14:00 și 18:00, accesul în Peluza Științei făcându-se prin poarta 11, începând cu ora 18:30.
Stadionul „Georgi Asparuhov” din Sofia, deși o arenă cu istorie, este considerat învechit, iar UEFA ar fi intenționat să oprească organizarea jocurilor pe gazonul său. Totuși, se preconizează că stadionul va intra într-un amplu proces de reconstrucție începând cu primăvara anului viitor. Această situație contrastează cu eforturile recente ale României de modernizare a infrastructurii sportive, cum ar fi Arena Națională sau stadionul „Ion Oblemenco” din Craiova, unde se așteaptă 30.000 de suporteri la meciul retur.
Levski Sofia, fondată în 1914, este una dintre cele mai titrate echipe ale Bulgariei, cu 27 de titluri naționale și 27 de Cupe. Clubul are o experiență vastă în competițiile europene, reușind recent să oprească dominația internă a echipei Ludogoreț. Cea mai recentă performanță notabilă a fost participarea în play-off-ul UEFA Conference League în sezonul 2023/2024, unde a întâlnit Eintracht Frankfurt. Această istorie bogată subliniază dificultatea adversarului pentru Universitatea Craiova, o echipă care își dorește să se impună la nivel european.
De ce contează
Acest meci are implicații semnificative pentru fotbalul românesc și pentru parcursul european al Universității Craiova. O calificare în turul trei preliminar al Ligii Campionilor ar aduce nu doar prestigiu, ci și o injecție financiară importantă pentru club, consolidându-i poziția în peisajul fotbalistic continental. Experiența suporterilor, marcată de controale stricte și probleme de vizibilitate, subliniază provocările deplasărilor europene și importanța unei coordonări diplomatice între cluburi și federații pentru a asigura condiții optime. De asemenea, performanța Craiovei este urmărită cu atenție, având în vedere că România nu a mai avut o prezență constantă în fazele superioare ale competițiilor europene în ultimii ani, iar succesul ar putea inspira și alte echipe românești.
Returul dintre Universitatea Craiova și Levski Sofia este programat miercuri, 29 iulie, la ora 20:30, pe stadionul „Ion Oblemenco” din Craiova. Echipa olteană speră să tranșeze calificarea în fața propriilor suporteri, într-o atmosferă pe care o anticipează ca fiind un „vulcan”. În cazul unei calificări, Universitatea Craiova ar întâlni în turul trei preliminar învingătoarea dublei manșe dintre Omonia Nicosia (Cipru) și Kairat Almaty (Kazahstan), o echipă cu experiență în faza principală a Ligii Campionilor în sezonul precedent.
Presiunea este mare, iar capacitatea echipei de a depăși handicapul din tur va fi crucială pentru continuarea visului european.