Veteranul nipon continuă în Liga 3, inclusiv ca mentor.
Takayuki Seto, un nume emblematic în fotbalul românesc, continuă să joace la vârsta de 40 de ani, semnând cu echipa ACS Muscelul ARO Câmpulung din Liga 3. Fostul campion al României cu Astra Giurgiu a fost prezentat oficial într-un mod inedit, la Muzeul Automobilului Românesc din Câmpulung, urcând la volanul unui automobil ARO, simbol al locului. Această mutare marchează un nou capitol pentru Seto, care nu doar că își va continua cariera de jucător, dar va prelua și un rol de mentor pentru grupele de juniori ale clubului, conform informațiilor transmise de club și citate de ProSport și Digi Sport.
Seto, născut pe 5 februarie 1986, în Nagoya, Japonia, a declarat că se bucură să facă parte dintr-un proiect frumos și ambițios, exprimându-și dorința de a se integra rapid și de a ajuta echipa să atingă obiectivele. „Mă bucur că am venit aici. Oamenii m-au dorit și eu am vrut să vin să ajut. Aici este un proiect foarte frumos, sper să mă integrez bine în echipă și să ajut. În primul rând, vrem să intrăm în play-off, iar apoi o să luăm pas cu pas și vom vedea ce va fi!”, a afirmat mijlocașul nipon, citat de Digi Sport. Această declarație subliniază mentalitatea sa de învingător, o calitate recunoscută de ARO Câmpulung ca fiind esențială pentru noul său rol.
Sosirea lui Seto în România datează din 2007, când a semnat cu CSM FC Ploiești, pe atunci în Liga 3. Clubul a promovat ulterior în Liga 1 și și-a schimbat numele în Astra Ploiești, transformându-se apoi în Astra Giurgiu. Cu Astra, Seto a cunoscut cele mai mari succese din cariera sa românească, câștigând Cupa României în sezonul 2013/2014, Supercupa României în sezoanele 2014/2015 și 2016/2017, și titlul de campion al României în sezonul 2015/2016. De altfel, cu 334 de apariții pentru Astra, el deține recordul de cele mai multe prezențe pentru un jucător străin în istoria primei ligi românești, conform ProSport.
Pe lângă Astra, Takayuki Seto a mai evoluat pentru Petrolul Ploiești și FC Argeș, obținând cu ambele promovarea în SuperLiga (sezonul 2021/2022, respectiv 2024/2025). Experiența sa nu se limitează doar la România; a jucat și în străinătate, la Osmanlispor FK (Turcia), Ventforet Kofu (Japonia) și RFS (Letonia), cu ultima câștigând Cupa Letoniei în 2019. Această vastă experiență, care include peste 360 de meciuri în Superligă și 26 de goluri marcate, îl recomandă ca un lider natural și un mentor valoros pentru tinerii jucători de la ARO Câmpulung, așa cum a subliniat și clubul argeșean.
ACS Muscelul ARO Câmpulung a descris achiziția lui Seto ca fiind aducerea unei „adevărate legende a fotbalului românesc, un model de profesionalism, disciplină și longevitate sportivă remarcabilă”. Clubul anticipează că Seto va aduce un plus de experiență, echilibru și viziune în joc, consolidând zona defensivă a mijlocului terenului prin plasamentul său impecabil și capacitatea de efort. Implicarea sa va depăși însă rolul de simplu jucător, el urmând să fie prezent alături de antrenorul cu portarii Costi Bădan, antrenorul secund Marius Tomozei și președintele clubului, Cristi Vlad – toți foști jucători cu experiență în prima ligă, în cadrul grupelor de juniori, pentru a-i pregăti pe cei mici, conform ProSport.
În sezonul recent încheiat, Takayuki Seto a jucat în 21 de meciuri pentru CFC Argeș, dintre care 14 în sezonul regular al primei ligi, 3 în play-off și 4 în Cupa României, unde a și marcat un gol. Deși nu i s-a prelungit contractul cu FC Argeș, Seto a ales să rămână în județul Argeș, demonstrând atașamentul său față de fotbalul românesc și, în particular, față de comunitatea locală. Această decizie contrastează cu plecarea altor jucători de la ARO Câmpulung, precum Laurențiu Robu, Ionuț Șerban și Alin Călin, în timp ce Daniel Mitrache, Ionuț Oprescu și alții au semnat prelungirea contractelor.
Pentru sezonul 2026/2027, ACS Muscelul ARO Câmpulung, care a terminat sezonul regular pe locul 8 în Seria 6 din Liga 3 în ediția precedentă, își propune accederea în play-off. Reunirea echipei este programată pentru 15 iulie 2026, iar în perioada de pregătire vor disputa mai multe amicale, inclusiv cu Progresul Spartac, Dinamo 2 și FCSB 2. De asemenea, echipa va participa în Turul 1 al Cupei României pe 29 iulie, competiție ce poate oferi meciuri oficiale suplimentare în august, înainte de începerea Ligii 3 în ultimul weekend al lunii august 2026.
De ce contează
Transferul lui Takayuki Seto la ARO Câmpulung este semnificativ nu doar pentru clubul argeșean, care primește un jucător cu o experiență vastă și un palmares impresionant, dar și pentru fotbalul românesc în ansamblul său. Prezența unui fost campion, cu o mentalitate de învingător și o etică profesională recunoscută, la nivelul Ligii 3, poate servi ca un model aspirațional pentru tinerii fotbaliști. Rolul său de mentor va contribui direct la dezvoltarea viitoarelor generații de jucători, aducând o perspectivă profesională de înaltă clasă într-un mediu local, contribuind la creșterea calității fotbalului juvenil și la promovarea disciplinii și a performanței. De asemenea, atrage atenția asupra proiectelor de anvergură și a ambițiilor cluburilor din ligile inferioare, care reușesc să aducă nume importante.
Această mutare subliniază, de asemenea, o tendință de profesionalizare și de investiție în experiență la nivelul ligilor inferioare din România. Faptul că un jucător de calibrul lui Seto alege să continue în Liga 3, în detrimentul unei retrageri sau a unei mutări într-un campionat mai puțin solicitant, arată angajamentul său profund față de sport și, posibil, atracția unor proiecte pe termen lung. Rămâne de văzut dacă prezența sa va fi suficientă pentru a propulsa ARO Câmpulung spre obiectivele stabilite și dacă modelul său de longevitate și profesionalism va inspira o nouă generație de fotbaliști români.
Implicarea sa în dezvoltarea juniorilor reprezintă o întrebare cheie pentru viitorul clubului și al fotbalului local, în contextul în care mulți experți subliniază lipsa unor mentori de calibru în academiile de fotbal din România.