Campionul oltenilor bifează primul transfer extern
Fundașul stânga Florin Ștefan, în vârstă de 30 de ani, a semnat cu Gaziantep FK, echipa antrenată de Mirel Rădoi, tehnician cu care a colaborat anterior atât la Universitatea Craiova, cât și la naționalele de tineret și olimpică ale României. Anunțul a fost făcut public de jurnalistul turc Ali Budak, considerat un apropiat al clubului Gaziantep, pe contul său de X (fost Twitter), marți, 14 iulie 2026. Ștefan se va alătura noilor săi colegi în cantonamentul de vară din Belgrad, Serbia, programat între 18 iulie și 4 august.
Această mutare marchează primul transfer al lui Florin Ștefan în afara României, după o carieră petrecută integral în fotbalul intern. El vine la Gaziantep după un sezon de succes cu Universitatea Craiova, unde a contribuit la câștigarea eventului – titlul de campion al României și Cupa României – în sezonul recent încheiat. Deși trofeele au fost cucerite sub conducerea lui Filipe Coelho, surse din presă, precum Fanatik, subliniază că o parte semnificativă a succesului, inclusiv cele mai importante transferuri și calificarea în Conference League, s-a datorat mandatului lui Mirel Rădoi la începutul sezonului.
Potrivit relatărilor din presa sportivă, relația dintre Florin Ștefan și Mirel Rădoi este una excelentă, tehnicianul român fiind cel care l-a dorit la Universitatea Craiova în vara anului 2025. Ștefan a fost unul dintre oamenii de bază ai echipei în debutul sezonului, sub comanda lui Rădoi. Anterior, cei doi au mai colaborat la naționala U21 și la naționala olimpică a României, care a participat la Jocurile Olimpice de la Tokyo în 2021. Această continuitate în colaborare subliniază încrederea reciprocă dintre jucător și antrenor.
Transferul lui Florin Ștefan la Gaziantep va mări contingentul de jucători români din lotul turc. El se alătură lui Deian Sorescu și Alexandru Maxim, după ce împrumutul lui Denis Drăguș a expirat. Mirel Rădoi, care a semnat cu Gaziantep după un scurt mandat la FCSB și, anterior, la Universitatea Craiova, se bucură de încrederea conducerii, în ciuda celor patru eșecuri înregistrate pe finalul campionatului trecut. Această încredere se traduce prin susținerea pentru efectuarea de noi transferuri, printre care se numără și Ștefan.
Cariera lui Florin Ștefan în România este una bogată, incluzând echipe precum Oltul Slatina, Academica Clinceni, Juventus București (cu care a câștigat Liga a II-a), Sepsi OSK, CFR Cluj (unde a obținut un titlu de campion în 2021-2022), Rapid și, cel mai recent, Universitatea Craiova. Perioada cea mai prolifică a fost la Sepsi, unde a adunat 151 de meciuri, 11 goluri și 12 pase decisive. Cotat la 700.000 de euro, fundașul stânga are și o selecție în naționala mare a României, debutând în 2019.
Despărțirea de Universitatea Craiova, în a doua parte a lunii iunie, a lăsat un "gust amar" jucătorului, așa cum a declarat pentru Fanatik. Ștefan a mărturisit că își dorea să continue în Bănie și că, inițial, părțile ajunseseră la un numitor comun privind prelungirea contractului. "Eram în discuții pentru prelungire și am așteptat perioada asta după 31 mai când mi s-a terminat contractul. Am discutat ce îmi doresc eu și ce pot să ofere ei și cumva ne-am apropiat de o sumă și părea că am ajuns la un numitor comun. Au zis că revenim cu un telefon zilele astea să prelungim," a detaliat Florin Ștefan. Ulterior, însă, Mario Felgueiras, directorul sportiv al clubului, a revenit cu un telefon prin care a transmis că Universitatea Craiova nu mai dorește să continue colaborarea. "M-a surprins pentru că eu mă așteptam să plec cu echipa în cantonament și discuțiile erau pozitive,” a adăugat jucătorul.
La Gaziantep, pe lângă Florin Ștefan, Mirel Rădoi a mai transferat în această vară pe Ulrich Meleke, un fost fundaș din Superligă. Pe lista de dorințe a tehnicianului român se află și portarul norvegian Orjan Nyland, remarcat pentru evoluțiile sale de la Campionatul Mondial din 2026. Aceste transferuri indică o strategie de consolidare a lotului pentru Mirel Rădoi, bazată pe jucători cunoscuți și cu experiență, atât din campionatul românesc, cât și din alte ligi.
De ce contează
Transferul lui Florin Ștefan la Gaziantep subliniază influența antrenorilor români în fotbalul turc și tendința de a aduce jucători din Superligă. Pentru Ștefan, este o oportunitate de a evolua într-un campionat străin, la 30 de ani, după o carieră solidă în România. Pentru Gaziantep, aduce un fundaș stânga experimentat, familiarizat cu filosofia lui Rădoi. Pe plan intern, plecarea sa de la Universitatea Craiova, în ciuda succesului recent, ridică semne de întrebare privind strategia de management a clubului și modalitatea de comunicare cu jucătorii.
Această mutare indică o direcție clară a lui Mirel Rădoi de a-și construi echipa la Gaziantep pe baza unor jucători pe care îi cunoaște și în care are încredere, o strategie adesea întâlnită la antrenorii care preiau noi cluburi. Rămâne de văzut cum se va integra Florin Ștefan în fotbalul turc și dacă va reuși să-și mențină forma bună demonstrată la Universitatea Craiova.
De asemenea, piața transferurilor din Superligă va continua să fie influențată de plecările jucătorilor români către campionate mai puternice financiar, iar relația dintre cluburi și jucători, mai ales în faza prelungirilor de contract, va rămâne un subiect de interes major în fotbalul românesc.