Ronaldo, record istoric; Egipt, victorie la penalty-uri
Reprezentativa Portugaliei s-a calificat în optimile Cupei Mondiale, după ce a învins selecţionata Croaţiei, scor 2-1, vineri dimineaţă, la Toronto, într-unul dintre cele mai spectaculoase meciuri ale competiției. Partida, marcată de un final exploziv și 19 minute de prelungire, a consemnat un moment istoric pentru fotbalul mondial, Cristiano Ronaldo devenind singurul jucător care a marcat la șase ediții de Cupă Mondială. Într-o altă confruntare decisă la limită, Egiptul a reușit o calificare istorică în optimi, învingând Australia cu 4-2 la loviturile de departajare, după un scor de 1-1 în timpul regulamentar și prelungiri.
Meciul dintre Portugalia și Croația, descris de news.ro drept „meciul titanilor” dintre Cristiano Ronaldo și Luka Modric, a oferit un spectacol pe contre, cu răsturnări incredibile de situație. Croația a deschis scorul în minutul 53 prin Perisic. Portugalia a egalat în minutul 68, prin Cristiano Ronaldo, dintr-un penalti. Acesta a fost primul gol marcat de legendarul jucător portughez într-un meci de eliminare directă la Cupa Mondială și al 11-lea său gol la această competiție, consolidându-i statutul de unic marcator la șase ediții. Goncalo Ramos a adus golul victoriei pentru Portugalia în minutul 90+4. Un moment de tensiune maximă a avut loc în minutul 90+13, când Gvardiol a marcat pentru Croația, însă golul a fost anulat pe motiv de ofsaid, după analiza VAR.
Roberto Martinez, selecționerul Portugaliei, l-a înlocuit pe Cristiano Ronaldo în minutul 82 cu Ruben Neves, banderola de căpitan fiind preluată de Bernardo Silva. Echipele de start au fost: Portugalia: D.Costa - Cancelo (Ramos - 63), Dias, Veiga, Nuno Mendes - J. Neves, Vitinha (Silva -62) - Neto (Cenceicao - 63), Fernandes (Semedo - 63), Leao - Cristiano Ronaldo (R. Neves - 82). Selecţioner: Roberto Martinez. Croaţia: Livakovic - Stanisic, Pongracic, Sutalo, Perišić - Kovacic (Kramaric - 90+6), Modrić - Baturina (Pasalic - 68), Sučić, Vlašić (Gvardiol - 90+2) - Budimir (Matanovic - 46). Selecţioner: Zlatko Dalic. Meciul a fost arbitrat de norvegianul Espen Eskas.
De cealaltă parte, Egiptul a reușit o performanță notabilă, calificându-se în optimi după ce a învins Australia cu 4-2 la penalty-uri. Meciul, care s-a disputat în Dallas, a avut un scor de 1-1 la finalul timpului regulamentar și al prelungirilor. Emam Ashour a deschis scorul pentru Egipt în minutul 13 cu o lovitură de cap, dar Hany a marcat în propria poartă în minutul 55, restabilind egalitatea. Potrivit surselor, Hany a mai marcat un autogol și în meciul cu Belgia din faza grupelor. În prelungiri, scorul a rămas neschimbat, iar soarta calificării a fost decisă la loviturile de departajare, unde Egiptul a demonstrat o mai bună precizie.
La penalty-uri, Australia a ratat prima lovitură prin Souttar, în timp ce Saber a marcat pentru Egipt. Irvine a egalat pentru Australia, dar Rabia a readus Egiptul în avantaj. Awer Mabil a egalat din nou, însă Mohamed Salah a înscris fără probleme, punând presiune pe australieni. Herrington, un tânăr de 18 ani, a ratat, iar Abdelmaguid a marcat golul victoriei pentru Egipt. Echipele de start au fost: Australia (3-4-2-1): Beach - Circati, Souttar, Herrington - Bos, O'Neill, Irvine, Behich - Volpato, Metcalife - Irankunda. Selecționer: Tony Popovic. Egipt (4-2-3-1): Shobeir - Hany, Ibrahim, Rabia, Hafez - Fathy, Attia - Ashour, Salah, Ziko - Marmoush. Selecționer: Amir Ghalenoei.
Parcursul ambelor echipe până în această fază a fost unul interesant. Australia s-a calificat de pe locul doi al Grupei D, din care au mai făcut parte Statele Unite (0-2), Paraguay (0-0) și Turcia (2-0). Egiptul a fost vicecampioană a Grupei G, neînvinsă în cele trei meciuri de la Cupa Mondială, în care le-au înfruntat pe Belgia (1-1), Noua Zeelandă (3-1) și Iran (1-1). Aceasta a fost a doua confruntare directă dintre Australia și Egipt, precedenta fiind un amical din noiembrie 2010, câștigat de Egipt cu 3-0. Un incident minor a fost raportat în timpul meciului Australia-Egipt, un membru al staff-ului egiptean fiind împins de poliția din Dallas în timp ce făcea o fotografie cu un suporter, eveniment documentat de Daily Loud pe platforma X (fostul Twitter) pe 3 iulie 2026.
**De ce contează** Aceste calificări dramatice subliniază imprevizibilitatea și intensitatea Cupei Mondiale, oferind momente memorabile pentru fani. Pentru Portugalia, victoria confirmă ambițiile la titlu și marchează un record istoric pentru Cristiano Ronaldo, consolidându-i legenda. Calificarea Egiptului este o performanță majoră pentru fotbalul african și o sursă de mândrie națională, demonstrând că echipele din afara elitelor tradiționale pot produce surprize. Aceste rezultate setează scena pentru optimi incendiare, sporind interesul global pentru competiție.
În optimile Cupei Mondiale, Portugalia va întâlni campioana europeană Spania, într-o confruntare ce se anunță a fi un