Alegere crucială în context geopolitic complex
Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române (BOR) l-a ales joi, 2 iulie 2026, pe Episcopul Antonie de Bălți în demnitatea de Arhiepiscop al Chișinăului, Mitropolit al Basarabiei și Exarh al Plaiurilor. Decizia a fost adoptată în cadrul ședinței de lucru desfășurate sub președinția Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, în Aula Magna „Teoctist Patriarhul” din Palatul Patriarhiei, punând capăt perioadei de interimat de la conducerea Mitropoliei Basarabiei, potrivit comunicatelor oficiale ale Mitropoliei Basarabiei și ale agenției Basilica.
Pentru aceeași demnitate a candidat și Preasfințitul Părinte Veniamin, Episcopul Basarabiei de Sud. Informațiile G4Media, citând surse, indică faptul că Episcopul Antonie l-a învins la votul secret pe Veniamin, care ar fi fost susținut de Patriarhul Daniel. Alegerea s-a făcut prin vot secret, un detaliu menționat de G4Media și Stiripesurse, dar omis de alte relatări inițiale, care specificau doar că hotărârea a fost adoptată. Această alegere este considerată o schimbare importantă pentru Biserica Ortodoxă Română din Republica Moldova, având loc într-un context marcat de competiția religioasă și identitară dintre Mitropolia Basarabiei, aflată sub jurisdicția Patriarhiei Române, și structurile afiliate Patriarhiei Moscovei.
Preasfințitul Părinte Antonie Telembici s-a născut la 29 mai 1963, în localitatea Hârbovăț, raionul Anenii Noi, din Republica Moldova. Parcursul său este unul atipic pentru un ierarh ortodox, așa cum subliniază Doxologia. Înainte de a urma calea teologiei, a absolvit Facultatea de Medicină și Farmacie din Chișinău. Ulterior, și-a continuat studiile la Facultatea de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” din Iași. Din anul 1995, ierarhul a desfășurat activități administrative, misionare, culturale și mediatice în cadrul Mitropoliei Basarabiei, implicându-se activ în reorganizarea și dezvoltarea vieții bisericești din eparhie, fiind una dintre figurile centrale ale instituției în ultimele trei decenii.
Cariera sa ecleziastică a progresat constant. În ședința Sfântului Sinod din 22 mai 2014, la propunerea Înaltpreasfințitului Părinte Petru, Mitropolitul Basarabiei de la acea vreme, arhimandritul Antonie Telembici a fost ales Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Chișinăului, cu titulatura de Preasfințitul Părinte Antonie de Orhei. Hirotonia sa întru arhiereu a avut loc două zile mai târziu, în 24 mai 2014, în cadrul Sfintei Liturghii săvârșite în Catedrala Patriarhală din București, oficiată de Patriarhul Daniel împreună cu mai mulți membri ai Sfântului Sinod. Patru ani mai târziu, în 24 mai 2018, Sfântul Sinod l-a ales, prin vot secret, Episcop de Bălți, funcție pe care a exercitat-o până la recenta sa alegere ca Mitropolit.
Mitropolia Basarabiei a fost reactivată în 1992 și funcționează sub jurisdicția canonică a Bisericii Ortodoxe Române, având sediul la Chișinău. Aceasta este o entitate bisericească vitală pentru românii ortodocși din Republica Moldova, reprezentând o alternativă la Mitropolia Chișinăului și a Întregii Moldove, subordonată Patriarhiei Moscovei. Alegerea noului Mitropolit vine într-un moment strategic, după ce șefia Mitropoliei Basarabiei s-a vacantat. Înaltpreasfințitul Petru, predecesorul lui Antonie, s-a retras din fruntea Mitropoliei după aproape trei decenii de conducere, invocând motive de vârstă, de sănătate și binele Bisericii. Retragerea sa a venit însă pe fondul unor controverse publice și al unor probleme morale grave care au afectat imaginea instituției, așa cum au relatat Stiripesurse și G4Media.
Mitropolitul Basarabiei deține și titlul de Exarh al Plaiurilor, un titlu bisericesc onorific și administrativ din cadrul Bisericii Ortodoxe Române, acordat ierarhilor care au jurisdicție canonică extrateritorială, adică în afara granițelor țării sau ale eparhiei de bază. Acest titlu subliniază importanța Mitropoliei Basarabiei ca punte spirituală și culturală între România și Republica Moldova. Preasfințitul Antonie, originar dintr-o zonă rusofonă a Republicii Moldova (Bălți), așa cum menționează G4Media, aduce o perspectivă unică în această poziție, putând contribui la dialogul inter-etnic și inter-confesional într-o regiune cu o dinamică identitară complexă.
În ultimii ani, Mitropolia Basarabiei a cunoscut o creștere semnificativă a numărului de parohii și de credincioși, pe fondul apropierii Republicii Moldova de România și de Uniunea Europeană. Potrivit datelor publicate în 2023 de Biroul Național de Statistică al Republicii Moldova, numărul parohiilor sub jurisdicția BOR a crescut cu aproximativ 15% în ultimii cinci ani, ajungând la peste 300 de lăcașuri de cult, în timp ce numărul credincioșilor a crescut cu aproximativ 10%, conform estimărilor Mitropoliei Basarabiei din 2024. Această evoluție contrastează cu o stagnare sau chiar un ușor declin al numărului de adepți ai Mitropoliei Moldovei, subordonată Moscovei, în special în rândul tinerilor.
De ce contează
Alegerea Preasfințitului Antonie Telembici ca Mitropolit al Basarabiei este un eveniment de o importanță majoră, cu implicații profunde pentru Biserica Ortodoxă Română și pentru identitatea națională în Republica Moldova. Într-un context geopolitic tensionat, cu influențe rusești puternice, consolidarea Mitropoliei Basarabiei sub Patriarhia Română reprezintă un pilon esențial pentru menținerea legăturilor spirituale și culturale cu România. Noul Mitropolit va avea rolul crucial de a naviga aceste provocări, de a întări comunitatea ortodoxă românească și de a promova valorile euro-atlantice în rândul credincioșilor, contribuind la apropierea Republicii Moldova de spațiul românesc și european.
Viitorul mandat al Preasfințitului Antonie se anunță plin de provocări, dar și de oportunități. El va trebui să continue procesul de consolidare a Mitropoliei Basarabiei, să rezolve tensiunile interne și să gestioneze relațiile complexe cu Mitropolia Moldovei, subordonată Moscovei. Se așteaptă ca noul Mitropolit să se concentreze pe dezvoltarea activităților misionare și educaționale, pe atragerea tinerilor și pe promovarea unei viziuni pastorale adaptate realităților contemporane. De asemenea, un accent important va fi pus pe restabilirea încrederii publice în instituție, afectată de scandalurile precedente.
Rămâne de văzut cum va reuși Preasfințitul Antonie să echilibreze aceste cerințe diverse, consolidând rolul Mitropoliei Basarabiei ca un factor de stabilitate și identitate în regiune.