Record istoric stabilit de Youri Tielemans
Naționala Belgiei, supranumită „Dracii Roșii”, a reușit o calificare miraculoasă în optimile de finală ale Campionatului Mondial de Fotbal 2026, găzduit de SUA, Mexic și Canada. Într-o partidă dramatică disputată la Seattle, Belgia a învins Senegalul cu scorul de 3-2, după prelungiri, revenind de la un deficit de două goluri. Această victorie a stabilit și un record istoric pentru turneele finale, potrivit DigiSport, prin golul decisiv marcat de Youri Tielemans în minutul 120+5, cel mai târziu gol înscris vreodată la Cupa Mondială.
Precedentul record îi aparținea lui Djabou, care înscrisese în minutul 120+1 împotriva Germaniei la Mondialul din 2014. Meciul dintre Belgia și Senegal a fost un adevărat spectacol, cu cinci goluri în 120 de minute de joc, ținând fanii cu sufletul la gură. Senegalezii au condus cu 1-0 la pauză și au "rămas mască" după remontada reușită de belgieni, care au restabilit egalitatea pe finalul reprizei secunde prin golurile lui Lukaku și Tielemans, trimițând partida în prelungiri, conform relatărilor DigiSport.
Această calificare a Belgiei vine în contextul unor rezultate surprinzătoare în faza 16-imilor. De exemplu, Germania a fost eliminată de Paraguay după loviturile de departajare, înregistrând o altă surpriză majoră a turneului. De asemenea, Olanda a părăsit competiția dramatic, fiind învinsă de Maroc la penalty-uri. Aceste rezultate subliniază caracterul imprevizibil al Cupei Mondiale 2026, unde echipe considerate favorite au fost eliminate timpuriu.
Tabloul fazelor eliminatorii, actualizat constant de Fanatik, arată că Belgia se va duela în optimi cu învingătoarea dintre SUA și Bosnia. Un alt meci notabil în 16-imi a fost cel dintre Anglia și RD Congo, unde englezii au revenit de la 0-1 și s-au impus cu 2-1 grație unei "duble" a lui Harry Kane, calificându-se în optimi unde vor întâlni Mexicul. Aceste evenimente, alături de calificarea Franței în optimi după o victorie categorică cu 3-0 împotriva Suediei, demonstrează intensitatea și nivelul competiției.
Conform FIFA, echipele clasate pe primele două poziții în fiecare grupă se califică direct în 16-imi, la care se adaugă cele mai bune opt echipe de pe locul trei. Criteriile de departajare, în caz de egalitate de puncte, sunt rezultatul direct, golaverajul și numărul de cartonașe galbene/roșii. Această structură, cu 48 de echipe participante pentru prima dată în istoria Cupei Mondiale, crește numărul de meciuri eliminatorii și oferă mai multe șanse naționalelor din afara elitelor tradiționale.
Un aspect interesant, remarcat de Fanatik, este că, în faza grupelor, au existat speculații despre posibilele împerecheri. De exemplu, la un moment dat se preconiza un "șoc Anglia – Portugalia" în 16-imi, însă rezultatele ulterioare au modificat drastic tabloul. De asemenea, Belgia și Iran au terminat la egalitate, scor 0-0, în a doua etapă a Grupei G, iar la un moment dat se estima că Belgia ar putea juca împotriva Australiei, înainte de confruntarea cu Senegal. Aceste schimbări constante ale tabloului subliniază dinamica turneului.
Participarea la Cupa Mondială 2026 a adus și performanțe individuale notabile, cum ar fi dubla lui Cristiano Ronaldo pentru Portugalia împotriva Uzbekistanului și hat-trick-ul lui Ousmane Dembele pentru Franța împotriva Norvegiei. În plus, Lionel Messi a marcat o dublă pentru Argentina împotriva Austriei, asigurând campioanei mondiale locul 1 în grupă. Aceste contribuții individuale sunt esențiale pentru succesul echipelor în fazele eliminatorii.
**De ce contează**
Calificarea dramatică a Belgiei și recordul stabilit de Tielemans subliniază importanța persistenței și capacității de a reveni în fotbalul de înaltă performanță. Pentru suporteri, aceste meciuri pline de suspans creează momente memorabile și consolidează atractivitatea Cupei Mondiale. De asemenea, eliminarea unor favorite precum Germania și Olanda reconfigurează peisajul competițional, deschizând calea pentru noi echipe spre fazele superioare și oferind o șansă la o finală inedită, ceea ce amplifică interesul global pentru turneu. Aceste rezultate pot influența și strategiile viitoare ale federațiilor de fotbal.
După încheierea 16-imilor de finală pe 3 iulie, urmează optimile între 3 și 7 iulie, sferturile pe 9, 10, 11 și 12 iulie, și semifinalele pe 14 și 15 iulie. Finala mică se va disputa pe 18 iulie, iar marea finală a Cupei Mondiale 2026 este programată pentru 19 iulie, la New York / New Jersey, pe MetLife Stadium.
Rămâne de văzut dacă echipele considerate surpriză vor reuși să-și mențină parcursul sau dacă favoritele rămase în competiție își vor impune valoarea, oferind un final pe măsură acestui turneu deja plin de evenimente neașteptate.