Atac cu colet-capcană vizează un controversat om de afaceri
Un atac cu un dispozitiv exploziv la Monaco, petrecut luni seara, a lăsat trei persoane rănite, dintre care două în stare critică. Printre victime se numără oligarhul ucrainean Vadim Ermolaev, în vârstă de 58 de ani, partenera sa și un adolescent de 13 ani, toți de naționalitate ucraineană. Incidentul a stârnit o amplă operațiune de căutare a suspectului și a adus în prim-plan figura controversată a lui Ermolaev, un om de afaceri sancționat de Ucraina și vizat de acuzații de spălare de bani și colaborare cu forțele de ocupație ruse.
Potrivit unei surse apropiate anchetei, citată de BFMTV și preluată de News.ro, explozia s-a produs într-un bloc de locuințe, iar Vadim Ermolaev și partenera sa se află în stare critică. Prințul Albert al II-lea de Monaco a emis un comunicat, asigurând că „toate serviciile statului implicate sunt în prezent mobilizate în strânsă cooperare cu autoritățile franceze” pentru a elucida circumstanțele și a identifica responsabilii. Acesta a subliniat încrederea în capacitatea autorităților de a oferi „toate răspunsurile necesare, la toate nivelele”.
Vadim Ermolaev, născut în 1968, este un om de afaceri originar din Dnipro, Ucraina, fondatorul corporației comerciale și de producție „Alef” și un dezvoltator imobiliar influent. Înainte de invazia rusă din 2022, averea sa era estimată la peste 300 de milioane de dolari, plasându-l pe locul 23 în clasamentul Forbes al celor mai bogați ucraineni. Cu toate acestea, stilul său de viață luxos nu pare să fi fost afectat de conflict, stârnind controverse intense în Ucraina.
Oligarhul și-a construit o parte din avere din producția de băuturi spirtoase, inclusiv vin, produs parțial în Crimeea. El a negat vehement orice colaborare cu rușii după anexarea peninsulei în 2014, amenințând cu procese pe oricine ar fi susținut contrariul. Însă, Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) l-a inclus pe o listă de 84 de cetățeni bogați care ar fi fugit din țară. Mai mult, în decembrie 2023, președintele Volodimir Zelenski a impus sancțiuni personale împotriva lui Ermolaev pentru o perioadă de 10 ani, la propunerea Consiliului Național de Securitate și Apărare. Motivul principal invocat de SBU a fost activitatea sa în domeniul alcoolului din Crimeea ocupată, unde companiile sale ar fi plătit impozite la bugetul Federației Ruse.
Ermolaev a fost, de asemenea, o figură centrală în ancheta jurnalistică privind așa-numitul „Batalion Monaco” – o denumire ironică dată de presa ucraineană oamenilor de afaceri, politicienilor și oligarhilor ucraineni care s-au stabilit pe Riviera Franceză după invazia rusă. Jurnaliștii de la Ukrainska Pravda l-au filmat pe Ermolaev în vara anului 2022 coborând dintr-un Bentley înmatriculat în regiunea Dnipropetrovsk, la granița cu Crimeea, în piața cazinoului din Monte-Carlo. Această situație contrastează puternic cu mobilizarea generală decretată de Zelenski pentru bărbații apți de muncă cu vârste între 16 și 60 de ani, în timp ce luptele continuă în Ucraina. Un alt membru al „Batalionului Monaco”, Serghii Oșerovski, a fost extrădat din România în Ucraina în aprilie 2026, după ce fusese prins la Brașov în 2025, un exemplu al eforturilor de a-i readuce pe fugari în țară.
Pe lângă afacerile din Ucraina, Vadim Ermolaev a fost coproprietar al Versobank, o instituție financiară estoniană. În martie 2018, Banca Centrală Europeană (BCE) a suspendat autorizația Versobank pentru „încălcarea sistematică a legislației privind spălarea banilor”. O particularitate notabilă a băncii era că 87% din depozite proveneau de la nerezidenți, atrăgând atenția Biroului pentru Spălarea de Bani al poliției estoniene. Estonia a estimat la peste șapte miliarde de euro valoarea activelor rusești care au tranzitat băncile sale între 2012 și 2017, înainte de a se „evapora” în Europa de Vest, un flagel pentru fosta republică sovietică. Între timp, presa a relatat că oligarhul ar fi renunțat la cetățenia ucraineană în favoarea unui pașaport cipriot, o practică des întâlnită în rândul elitelor pentru a naviga mai ușor în contextul sancțiunilor internaționale.
Anchetatorii monegasci și francezi lucrează intens pentru a-l identifica și captura pe suspectul atacului. Camerele de supraveghere, omniprezente în Monaco, l-au surprins pe bărbat, îmbrăcat cu pantaloni bej, un tricou negru și o șapcă de aceeași culoare, deși fața sa rămâne parțial ascunsă. După ce a lăsat coletul-capcană la parterul clădirii, suspectul a plecat pe jos, în pas alert, îndreptându-se spre localitatea vecină Beausoleil, unde anchetatorii i-au pierdut urma. Un dispozitiv de căutare amplu a fost mobilizat, incluzând aproximativ patruzeci de jandarmi francezi și două elicoptere, în sprijinul forțelor de ordine monegasce.
De ce contează
Acest incident subliniază vulnerabilitatea chiar și a celor mai securizate regiuni în fața actelor de violență și reaprinde discuțiile despre prezența și stilul de viață al oligarhilor ucraineni în străinătate, în contextul războiului din țara lor. Atacul asupra lui Ermolaev, un personaj controversat sancționat de Ucraina, ridică întrebări despre motivațiile din spatele exploziei – fie ele legate de afacerile sale obscure, de implicarea sa în Crimeea sau de alte conflicte personale. De asemenea, incidentul evidențiază provocările transfrontaliere în investigarea criminalității organizate și a spălării de bani, domenii în care Ermolaev a avut legături.
În concluzie, autoritățile monegasce și franceze continuă investigațiile pentru a-l prinde pe autorul atacului și a elucida circumstanțele complete. Rănirea lui Vadim Ermolaev, un oligarh cu un trecut marcat de controverse legate de afaceri în Crimeea ocupată și acuzații de spălare de bani, adaugă o nouă dimensiune complexă acestei tragedii. Rămâne de văzut dacă ancheta va dezvălui legături cu activitățile sale trecute sau cu rețelele de crimă organizată.
Între timp, cazul reamintește de tensiunile și problemele nerezolvate generate de războiul din Ucraina, care se extind mult dincolo de granițele sale, afectând viețile celor implicați, chiar și în locații considerate sigure precum Monaco.