Atacantul polonez se alătură echipei americane
Robert Lewandowski, atacantul polonez de 37 de ani, a fost prezentat oficial marți, 30 iunie 2026, la clubul american Chicago Fire FC din Major League Soccer (MLS), marcând o schimbare semnificativă în cariera sa după despărțirea de FC Barcelona. Transferul a fost confirmat de clubul american pe site-ul său oficial, unde Lewandowski este descris ca un „star mondial al fotbalului și cel mai bun marcator din istoria Poloniei”, sosind ca „jucător desemnat”.
Decizia lui Lewandowski de a se alătura Chicago Fire a venit după negocieri intense și o vizită a orașului și a clubului în urmă cu două săptămâni, așa cum a raportat jurnalistul italian Fabrizio Romano pe 28 iunie 2026. Romano a confirmat transferul cu celebra sa expresie „HERE WE GO!”, subliniind importanța mutării. Deși a fost curtat și de cluburi din zona arabă, inclusiv Al-Hilal din Arabia Saudită, polonezul a optat pentru MLS, o destinație populară pentru fotbaliștii de calibru spre finalul carierei, unde va fi adversar direct cu superstarul argentinian Lionel Messi.
Antrenorul lui Chicago Fire, Gregg Berhalter, a salutat sosirea lui Lewandowski cu entuziasm. Potrivit declarațiilor sale pentru The Athletic, citate de o sursă, Berhalter a afirmat: „Încercăm să recrutăm jucători de clasă mondială, credem că Lewandowski ar fi un transfer grozav. Nu doar pentru club, ci pentru întregul campionat. Să avem un jucător de un asemenea calibru ar fi uimitor.” El a adăugat că îl consideră pe Lewandowski „la același nivel cu Messi ca abilitate fotbalistică și ar fi grozav pentru orașul Chicago.”
Clubul Chicago Fire, înființat în 1997, își propune să construiască o echipă de talie mondială, iar aducerea lui Lewandowski se înscrie în această viziune. „Din ziua în care eu și Joe Mansueto ne-am întâlnit pentru prima dată, ne-am propus să construim un club de talie mondială care să inspire excelență, să unească Chicago și să câștige campionate,” a declarat Berhalter. El a subliniat că „Robert întruchipează aceste valori și reprezintă standardele pe care le merită acest oraș. Este un campion și un om cu obiective înalte.”
Valoarea de piață a lotului actual al Chicago Fire este sub 50 de milioane de euro, cu atacantul belgian Hugo Cuypers fiind cel mai valoros fotbalist al echipei, evaluat la 10 milioane de euro. La club se antrenează și Robert Turdean, un mijlocaș ofensiv româno-american de 16 ani. Sosirea lui Lewandowski nu este singura mutare importantă vizată de clubul american. Conform Footmercato, Chicago Fire este aproape de a-l aduce și pe Leon Goretzka, fostul coleg al lui Lewandowski de la Bayern München, care, similar polonezului, a rămas liber de contract la finalul sezonului 2025/2026.
În prezent, Chicago Fire ocupă locul al 3-lea în Conferința de Est a MLS, cu 26 de puncte acumulate în primele 14 etape ale campionatului, fiind devansată de Inter Miami (31 de puncte) și Nashville SC (33 de puncte). Performanța recentă a echipei arată o creștere, iar aducerea unor jucători de calibru mondial precum Lewandowski și posibil Goretzka, este menită să consolideze poziția clubului în lupta pentru trofee. Lewandowski nu a participat la Campionatul Mondial din 2026, deoarece naționala Poloniei, unde deține recordul de 89 de goluri marcate, nu s-a calificat, ceea ce înseamnă că va ajunge odihnit la noua sa echipă.
De-a lungul anilor, Chicago Fire a mai avut în lot nume sonore ale fotbalului mondial, precum Hristo Stoichkov, Bastian Schweinsteiger sau Xherdan Shaqiri, demonstrând o tradiție în atragerea de vedete internaționale. Cariera lui Lewandowski a început la Znicz Prszkow (2006-2008) și Lech Poznan (2008-2010) în Polonia, înainte de a se muta în Germania, unde a jucat la Borussia Dortmund (2010-2014) și Bayern München (2014-2022), devenind unul dintre cei mai prolifici atacanți ai generației sale. Cu 167 de selecții, este și jucătorul cu cele mai multe apariții pentru naționala Poloniei.
De ce contează
Transferul lui Robert Lewandowski la Chicago Fire reprezintă mai mult decât o simplă mutare a unui fotbalist celebru; este un semnal puternic pentru ambițiile MLS și, în special, pentru clubul din Chicago. Aducerea unui jucător de talia lui Lewandowski, considerat la același nivel cu Messi de către antrenorul său, va crește vizibilitatea ligii și va atrage noi fani, atât în SUA, cât și la nivel global. Pentru Chicago Fire, acest transfer poate fi catalizatorul necesar pentru a concura la cel mai înalt nivel și a câștiga campionate, aducând o experiență de neprețuit într-un vestiar tânăr și crescând standardele de performanță. De asemenea, deschide noi oportunități comerciale și de marketing pentru club și ligă, consolidând poziția fotbalului în peisajul sportiv american.
În perioada următoare, se așteaptă ca Robert Lewandowski să semneze oficial contractul la începutul săptămânii viitoare și să se alăture antrenamentelor echipei. Clubul va continua, de asemenea, negocierile pentru aducerea lui Leon Goretzka, ceea ce ar consolida semnificativ mijlocul terenului. Publicul din Chicago este nerăbdător să-l vadă pe Lewandowski în acțiune, iar performanțele sale vor fi urmărite cu atenție, nu doar de fanii Fire, ci de întreaga comunitate fotbalistică.
Rămâne de văzut dacă această infuzie de talent european va propulsa Chicago Fire spre vârful clasamentului și va aduce trofee în orașul vânturilor, confirmând viziunea ambițioasă a conducerii clubului.