Măsură fără precedent pentru specia invazivă toxică
Grecia oferă reprezintă subiectul principal al acestui articol. Guvernul grec a implementat, începând de vineri, 27 iunie 2026, o măsură inedită, oferind compensații financiare pescarilor pentru fiecare kilogram de pește-iepure (Lagocephalus sceleratus) capturat. Această inițiativă, prima de acest gen în Grecia, vizează limitarea răspândirii unei specii invazive și toxice care provoacă pagube semnificative ecosistemelor marine și activității de pescuit, în special în jurul insulei Creta. „Este pentru prima dată când o astfel de măsură este adoptată în Grecia”, a declarat ministrul Agriculturii, Margaritis Schinas, fost vicepreședinte al Comisiei Europene, subliniind urgența situației.
Peștele-iepure, cunoscut local ca *lagokefalos*, este o specie originară din zona Indo-Pacificului, care a pătruns în Marea Mediterană prin Canalul Suez. Specialiștii de la Muzeul Național de Istorie Naturală „Grigore Antipa” au explicat că răspândirea sa rapidă este favorizată de încălzirea apelor, un efect al schimbărilor climatice, și de deschiderea căilor de migrație. Corpul său alungit, în formă de torpilă, și dinții puternici, asemănători celor umani, îi permit să spargă cochilii rezistente și să deterioreze cu ușurință plasele de pescuit, generând costuri considerabile pentru pescari. Giorgos Kyriakakis, reprezentant al unei asociații a pescarilor din Creta, a relatat pentru postul public grec ERT: „S-a ajuns în punctul în care într-o zi ieșim la pescuit, iar următoarele trei zile le petrecem reparând plasele. Ne mănâncă captura și ne distrug plasele – iar asta costă foarte mult.”
Principala preocupare legată de peștele-iepure este prezența unei neurotoxine puternice, tetrodotoxina, în pielea și organele sale. Consumul acestei toxine poate provoca insuficiență cardiacă și este letal. Legislația Uniunii Europene interzice comercializarea speciilor din această familie pentru alimentația umană tocmai din acest motiv. În urmă cu o săptămână, Crucea Roșie Elenă a emis un avertisment de sănătate publică, detaliind măsurile de prim ajutor în cazul sângerărilor provocate de eventuale mușcături și subliniind pericolul neurotoxinei. Imaginile video cu pești-iepure înfingându-și dinții în doze de băuturi răcoritoare sau bucăți de lemn, circulate intens online de pescari, au amplificat îngrijorarea publicului.
Pentru a combate această invazie, guvernul grec oferă 5,33 euro pentru fiecare kilogram de pește-iepure capturat. Exemplarele colectate vor fi congelate și ulterior incinerate în instalațiile administrațiilor locale, conform declarațiilor ministrului Schinas. Acesta a menționat că programul ar putea fi extins dincolo de insulele afectate în prezent, aplicându-se în toate apele teritoriale ale Greciei. Un program similar de capturare a fost lansat și în Cipru la începutul anului 2026, indicând o problemă regională.
Deși autoritățile recunosc gravitatea situației pentru pescari, ele subliniază că nu există un pericol iminent pentru turiști sau localnici în zonele de îmbăiere. Reprezentanți ai industriei turistice și ai asociațiilor medicale din Creta, într-un comunicat comun emis vineri, au declarat: „Prezența acestor pești în Marea Mediterană este cunoscută de ani de zile. Nu există însă niciun pericol invizibil sau iminent pentru cei care fac baie. Prădătorii marini nu reprezintă o amenințare pentru siguranța vizitatorilor și a locuitorilor.” Biologii recomandă observarea animalului de la distanță și evitarea contactului direct, atacurile asupra oamenilor fiind rare și apărând, de regulă, la manipularea sau hrănirea peștilor.
Această invazie afectează echilibrul ecosistemelor locale, peștele-iepure concurând speciile native pentru resurse și modificând biodiversitatea mărilor și oceanelor. Dinții săi puternici, care i-au inspirat denumirea populară datorită asemănării cu incisivii iepurilor, îi permit să fie un prădător eficient și un distrugător al echipamentelor de pescuit. Deși nu a fost observat în zonele de îmbăiere din stațiunile insulare, prezența sa în largul coastelor Greciei și Ciprului necesită o abordare coordonată și susținută pentru a proteja atât economia locală, cât și sănătatea publică.
De ce contează
această măsură? Introducerea recompenselor financiare pentru capturarea peștelui-iepure este esențială pentru protejarea industriei pescuitului din Grecia, care se confruntă cu pierderi economice semnificative din cauza distrugerii plaselor și a diminuării capturilor tradiționale. Mai mult, programul contribuie la menținerea echilibrului ecologic al Mării Mediterane, o zonă cu o biodiversitate bogată, dar vulnerabilă la speciile invazive. Prevenirea răspândirii acestei specii toxice este vitală și pentru sănătatea publică, eliminând riscul de intoxicație prin consum accidental sau mușcături, asigurând siguranța atât a rezidenților, cât și a milioanelor de turiști care vizitează anual regiunea.
Pe termen lung, succesul programului grec va depinde de implicarea activă a pescarilor și de extinderea măsurilor la nivel regional, având în vedere că fenomenul invaziei peștelui-iepure este unul transfrontalier, afectând mai multe țări mediteraneene. Autoritățile elene intenționează să evalueze eficacitatea programului și să îl extindă la toate apele teritoriale. O colaborare sporită la nivel european și o monitorizare continuă a impactului schimbărilor climatice asupra biodiversității marine sunt cruciale pentru a gestiona provocările viitoare și a proteja ecosistemele mediteraneene de alte specii invazive.
Rămâne de văzut dacă această inițiativă va inspira și alte state riverane să adopte strategii similare.