România, reprezentată de două echipe în elita handbalului feminin
CSM București și Gloria Bistrița, cele două reprezentante ale României în Liga Campionilor la handbal feminin, și-au aflat vineri, 26 iunie 2026, adversarele din grupe pentru sezonul 2026/27, în urma tragerii la sorți desfășurate la Viena. Ambele echipe vor avea de înfruntat adversari de calibru, confirmând așteptările privind dificultatea competiției europene de elită. CSM București, care a încheiat sezonul precedent pe locul al treilea, va evolua în Grupa A, considerată de mulți o "grupă de foc", în timp ce Gloria Bistrița, campioana națională, a fost repartizată în Grupa B, unde va întâlni deținătoarea trofeului, Metz Handball, și finalista Györi Audi ETO KC.
Participarea României cu două echipe este o confirmare a valorii handbalului feminin autohton. Potrivit Federației Europene de Handbal (EHF), CSM București a primit un "upgrade" acceptat pentru sezonul 2026/27, în timp ce Gloria Bistrița a obținut un loc direct. Această situație reflectă performanțele constante ale echipelor românești în competițiile europene, un aspect subliniat și de parcursul excelent al CSM București în ediția anterioară. Formatul competiției feminine rămâne neschimbat, cu două grupe de câte opt echipe, iar noul sezon va debuta în weekendul 5/6 septembrie 2026.
CSM București, echipa care a atins Final Four-ul EHF Champions League la Budapesta în sezonul recent încheiat, pentru prima dată după o pauză de opt ani, și a obținut medalia de bronz, va înfrunta în Grupa A nume puternice ale handbalului european. Adversarele bucureștencelor sunt: Team Esbjerg (Danemarca), FTC-Toyota Kovács (Ungaria), Brest Bretagne Handball (Franța), RK Krim OTP Group Mercator (Slovenia), BV Borussia Dortmund (Germania), Sola Handballklubb (Norvegia) și OTP Group Buducnost Podgorica (Muntenegru). Interesant este că CSM se va reîntâlni cu Brest Bretagne Handball, formație pe care a învins-o în finala mică a ediției trecute, scor 32-26, asigurându-și locul al treilea, al treilea din istoria clubului în Liga Campionilor, după sezoanele 2016/17 și 2017/18. Această performanță a consolidat reputația CSM ca o forță constantă în handbalul feminin european.
Pe de altă parte, Gloria Bistrița, campioana națională, se pregătește pentru o provocare imensă în Grupa B. Aici, echipa română va avea de înfruntat campioana en-titre a Ligii Campionilor, Metz Handball (Franța), care a câștigat trofeul în 2026 după o finală dramatică cu Györi Audi ETO KC (Ungaria), scor 31-29. Györ, o altă forță a handbalului european, este de asemenea în aceeași grupă. Celelalte adversare ale Gloriei Bistrița sunt: Odense Håndbold (Danemarca), HC Podravka (Croația), Storhamar Håndball Elite (Norvegia), HSG Blomberg-Lippe (Germania) și Nykøbing Falster Håndbold (Danemarca). Prezența a două echipe daneze în această grupă, Odense și Nykøbing Falster, subliniază și mai mult nivelul ridicat de competitivitate.
Un aspect notabil este că, în timp ce CSM București a fost vicecampioana națională conform unei surse, o altă sursă o indică drept campioană. Clarificarea este că CSM București a câștigat titlul național în sezonul 2025/2026, obținând astfel un loc direct, iar Gloria Bistrița a beneficiat de un wild-card, fiind a doua clasată în campionatul intern. Această discrepanță minoră în titulaturi nu afectează esența, ambele echipe fiind calificate și reprezentând România la cel mai înalt nivel. Performanța Metz Handball de a deveni primul club francez care câștigă trofeul EHF Champions League Women în 2026 adaugă un strat suplimentar de dificultate pentru Gloria Bistrița, care va întâlni o echipă cu un moral excelent și o formă de invidiat.
Comparativ cu alte sporturi de echipă din România, handbalul feminin se menține la un nivel înalt de competitivitate europeană. În timp ce echipele de fotbal masculine se luptă adesea să acceadă în fazele superioare ale competițiilor continentale, handbalul feminin românesc a reușit să mențină o prezență constantă în Liga Campionilor, cu rezultate notabile precum cele trei medalii de bronz ale CSM București. Acest lucru este esențial pentru dezvoltarea sportului la nivel național și pentru menținerea interesului publicului. Sistemul de calificare prevede ca primele două clasate din fiecare grupă să avanseze direct în sferturile de finală, în timp ce echipele de pe locurile 3-6 vor disputa un play-off pentru un loc în sferturi, un format care intensifică lupta pentru fiecare punct din faza grupelor.
De ce contează
Prezența a două echipe românești în grupele Ligii Campionilor la handbal feminin, mai ales cu un parcurs recent de succes al CSM București, este crucială pentru vizibilitatea sportului românesc pe scena europeană. Aceste meciuri dificile nu doar că oferă o experiență valoroasă jucătoarelor, dar contribuie și la creșterea nivelului handbalului intern, stimulând investițiile în infrastructură și în formarea tinerilor talente. Succesul în Europa atrage sponsori și fani, consolidând statutul handbalului ca unul dintre sporturile naționale de top și oferind un model de performanță pentru alte discipline sportive din România.
Sezonul 2026/27 al Ligii Campionilor la handbal feminin se anunță a fi unul plin de provocări pentru CSM București și Gloria Bistrița. Ambele echipe vor trebui să demonstreze o formă sportivă excelentă și o strategie bine pusă la punct pentru a depăși adversarii de calibru. Obiectivul principal pentru ambele formații va fi calificarea în fazele superioare ale competiției, fie direct în sferturi, fie prin play-off. Rămâne de văzut cum vor gestiona presiunea și așteptările, mai ales în contextul unor grupe extrem de dificile.
Fanii handbalului românesc așteaptă cu nerăbdare debutul sezonului și speră la noi performanțe europene din partea reprezentantelor României.