Tehnologie cu AI pentru apărarea spațiului aerian
Armata Română a anunțat, miercuri, 24 iunie 2026, integrarea completă și operaționalizarea sistemului anti-dronă Merops, pus la dispoziție de Statele Unite ale Americii în cadrul Parteneriatului Strategic bilateral. Această mișcare strategică vine pe fondul unei creșteri alarmante a numărului de incursiuni ale dronelor rusești în spațiul aerian românesc, culminând cu incidentul din Galați, unde o dronă a lovit un bloc de locuințe, rănind două persoane și provocând panică, potrivit comunicatului MApN.
„Armata României continuă să dezvolte și să modernizeze capabilitățile de apărare aeriană și contra-UAS, în deplină coordonare cu aliații și partenerii săi, pentru a răspunde eficient provocărilor actuale de securitate și pentru a asigura protecția cetățenilor și a teritoriului național,” a declarat Ministerul Apărării Naționale, subliniind angajamentul României față de securitatea națională și alianțele strategice.
Nevoia urgentă de implementare a unei soluții contra-UAS (sisteme aeriene fără pilot) a devenit o prioritate critică după ce, la începutul acestui an, o dronă rusească încărcată cu explozibil s-a prăbușit peste un bloc de locuințe din Galați. Impactul, produs la etajul 10, a fost urmat de o explozie puternică și un incendiu, rănind ușor două persoane. Potrivit datelor MApN, radarele convenționale au pierdut contactul cu aparatul de zbor cu doar câțiva kilometri înainte de impact, după ce drona a efectuat o serie de viraje imprevizibile la altitudine foarte joasă. Acest incident a scos în evidență lacunele sistemelor radar tradiționale în detectarea obiectelor mici care zboară aproape de sol, o vulnerabilitate pe care sistemul Merops este proiectat să o remedieze, conform Libertatea.
Înainte de introducerea în serviciu, sistemul Merops a parcurs etapele necesare de testare, evaluare și validare operațională. Statul Major al Apărării adaptează permanent sistemul de supraveghere și apărare a spațiului aerian, pentru consolidarea capacității de reacție și creșterea nivelului de protecție a populației. Merops reprezintă o soluție tehnologică modernă, bazată pe algoritmi de inteligență artificială, destinată detectării, urmăririi și neutralizării țintelor aeriene de dimensiuni reduse care evoluează la altitudini joase, a precizat MApN.
Spre deosebire de sistemele antiaeriene tradiționale care utilizează rachete scumpe, Merops este o soluție extrem de mobilă și accesibilă, bazată pe conceptul de „drone care vânează alte drone”. Această tehnologie, dezvoltată sub inițiativa americană Project Eagle – susținută inclusiv de fostul CEO Google, Eric Schmidt – este deja testată în luptă. Presa ucraineană, citată de Antena 3, laudă eficiența sistemului, afirmând că Merops ar fi doborât peste 1.000 de drone Shahed în Ucraina. Sistemul a fost livrat și testat în secret în Ucraina, fiind considerat un mijloc inovator și eficient.
România este a doua țară NATO care se înarmează cu sistemul Merops, după Polonia, unde un sistem similar este implementat în paralel. Această integrare face parte dintr-un efort comun al aliaților de pe Flancul Estic de a-și consolida capacitățile de apărare împotriva amenințărilor asimetrice. Secretarul Armatei SUA, Dan Driscoll, a menționat într-un interviu acordat în martie 2026 pentru Bloomberg că SUA au trimis 10.000 de drone interceptoare Merops în Orientul Mijlociu, datorită eficienței lor demonstrate în Ucraina. Costul estimat al unui interceptor este de aproximativ 14.000-15.000 de dolari, ceea ce este semnificativ mai mic decât cel al rachetelor de apărare antiaeriană, deși este mai scump decât unele interceptoare produse local în Ucraina, conform presei de la Kiev.
Un aspect crucial subliniat de Digi24 este dificultatea operațiunilor de neutralizare a dronelor cu avioane F-16, din cauza riscurilor de utilizare a proiectilelor în zone dens populate. Merops, prin natura sa de sistem SHORAD (Short-Range Air Defense) bazat pe inteligență artificială, permite militarilor români să ia decizii rapide în minutele critice dintre detectarea unei ținte suspecte și o potențială lovitură. Această capacitate este esențială pentru a proteja populația și infrastructura civilă, oferind o alternativă mai sigură și mai precisă decât metodele convenționale.
Integrarea acestui sistem contribuie la consolidarea capacităților Armatei României de detectare și contracarare a amenințărilor generate de sistemele aeriene fără pilot, completând măsurile deja implementate pentru protejarea spațiului aerian național. Deși radarele convenționale sunt eficiente împotriva aeronavelor mari, ele se confruntă cu dificultăți în detectarea dronelor mici care zboară la altitudini joase, o problemă recunoscută și de Forțele Aeriene Române.
De ce contează
Integrarea sistemului Merops este vitală pentru securitatea României, având în vedere intensificarea conflictului din Ucraina și incidentele recente cu drone rusești pe teritoriul național. Acest nou strat de apărare SHORAD oferă o capacitate esențială de detectare și neutralizare a amenințărilor asimetrice, protejând infrastructura critică și populația civilă. Prin adoptarea acestei tehnologii avansate, România își consolidează rolul pe Flancul Estic al NATO și demonstrează angajamentul pentru modernizarea capacităților de apărare, în linie cu partenerii săi strategici.
Pe termen scurt, operaționalizarea Merops ar trebui să reducă semnificativ riscul unor noi incidente cu drone. Pe termen lung, succesul acestui sistem ar putea influența viitoarele achiziții și dezvoltări tehnologice în cadrul Armatei Române, orientând investițiile către soluții bazate pe inteligență artificială și sisteme contra-UAS. Rămâne de văzut cum va evolua integrarea cu alte sisteme de apărare aeriană și ce noi capabilități vor fi dezvoltate pentru a face față unui spectru tot mai larg de amenințări.
De asemenea, monitorizarea continuă a eficienței Merops în condiții reale de operare va fi crucială pentru optimizarea și adaptarea sa la dinamica în continuă schimbare a conflictului regional.