Ediția extinsă găzduită de SUA, Mexic și Canada
Campionatul Mondial de Fotbal din 2026, o ediție istorică prin numărul record de 48 de echipe participante, continuă să captiveze audiența globală. Turneul, găzduit de trei națiuni — Statele Unite ale Americii, Mexic și Canada — a început pe 11 iunie și se va încheia pe 19 iulie 2026. Formatul extins include 104 meciuri în total, ceea ce îl face cel mai lung Mondial din istorie, conform FIFA. Grupele sunt împărțite în 12 serii de câte patru echipe, iar din fiecare grupă se califică primele două clasate, alături de cele mai bune opt echipe de pe locul trei, în faza eliminatorie a șaisprezecimilor de finală.
În această seară, marți, 23 iunie 2026, fanii fotbalului din România vor avea ocazia să urmărească mai multe partide importante. Antena 1, postul care difuzează majoritatea meciurilor, transmite direct confruntarea Franța – Irak din Grupa I, programată la ora 0:00 (ora României). Franța, după o victorie convingătoare cu 3-1 împotriva Senegalului în prima etapă, are șansa să-și asigure calificarea în fazele eliminatorii. De cealaltă parte, Irak a suferit o înfrângere cu 1-4 în fața Norvegiei și va căuta să-și îmbunătățească poziția. Tot pe 23 iunie, la ora 3:00, Norvegia va juca împotriva Senegalului, tot în Grupa I, o partidă crucială pentru ambele echipe în lupta pentru calificare.
Un alt meci de interes major, disputat luni, 22 iunie 2026, a fost cel dintre Argentina și Austria din Grupa J, transmis de Antena 1 de la ora 20:00. Argentina, care a învins Algeria cu 3-0 în prima etapă, s-a impus cu 2-0 și în fața Austriei, care la rândul ei câștigase cu 3-1 împotriva Iordaniei. Această victorie plasează Argentina într-o poziție dominantă în grupă. Marți, 23 iunie, de la ora 6:00, Iordania va întâlni Algeria, într-un meci care ar putea clarifica șansele de calificare pentru locul trei în Grupa J.
Programul complet al zilelor următoare include și alte dueluri captivante. Pe 23 iunie, de la ora 20:00, Portugalia va juca împotriva Uzbekistanului în Grupa K, un meci transmis de Antena 1. Anglia va înfrunta Ghana în Grupa L la ora 23:00, iar Panama se va duela cu Croația la ora 2:00, ambele partide fiind de asemenea difuzate de Antena 1. Aceste meciuri sunt esențiale pentru configurarea clasamentelor finale în grupe și pentru stabilirea echipelor calificate în fazele superioare.
Turneul a început cu o serie de rezultate notabile. Pe 11 iunie, Mexic a învins Africa de Sud cu 2-0, iar pe 12 iunie, Coreea de Sud a câștigat împotriva Cehiei cu 2-1. Ulterior, pe 18 iunie, Cehia și Africa de Sud au remizat 1-1, iar Mexic a trecut de Coreea de Sud cu 1-0. Aceste rezultate demonstrează competitivitatea ridicată a grupelor. În Grupa B, Elveția a învins Bosnia cu 4-1 pe 18 iunie, după ce Canada a remizat 1-1 cu Bosnia și Qatar a obținut un egal 1-1 cu Elveția. Canada a înregistrat o victorie categorică de 6-0 împotriva Qatarului pe 19 iunie, consolidându-și poziția.
Un aspect crucial al acestei ediții extinse este sistemul de calificare. Primele două echipe din fiecare dintre cele 12 grupe, împreună cu cele mai bune opt echipe clasate pe locul trei, vor avansa în șaisprezecimile de finală. Criteriile de departajare, în cazul egalității de puncte, sunt stabilite de FIFA și includ diferența de goluri, numărul de goluri marcate, rezultatul direct dintre echipe, diferența de goluri în meciurile directe, numărul de goluri marcate în meciurile directe, numărul mai mic de puncte de fair-play (cartonașe galbene și roșii), și în ultimă instanță, tragerea la sorți. Aceste reguli asigură o competiție echitabilă și transparentă.
Faza eliminatorie va debuta cu șaisprezecimile de finală pe 28 iunie 2026, cu meciuri programate în Los Angeles și Boston. Optimi de finală vor avea loc între 4 și 7 iulie. Sferturile de finală se vor disputa între 9 și 11 iulie, iar semifinalele sunt programate pentru 14 și 15 iulie în Dallas și Atlanta. Marea finală, care va decide campioana mondială, va avea loc pe 19 iulie 2026, în New York City, SUA. Meciul pentru locul trei se va juca pe 18 iulie la Miami.
De ce contează
Această ediție a Campionatului Mondial este un eveniment de o amploare fără precedent, redefinind standardele fotbalului la nivel global. Prin extinderea la 48 de echipe și găzduirea în trei țări, turneul oferă o platformă mai largă pentru națiuni mai puțin reprezentate, sporind diversitatea și accesibilitatea sportului. Pentru România, difuzarea extinsă a meciurilor de către Antena 1 permite publicului să urmărească performanțele echipelor de top și să se conecteze la evenimentul sportiv major, în ciuda lipsei calificării naționalei. Impactul economic și cultural al unui astfel de eveniment este imens, generând interes sporit pentru fotbal și turism în țările gazdă.
Pe măsură ce faza grupelor se apropie de final, presiunea crește asupra echipelor pentru a-și asigura un loc în etapele eliminatorii. Următoarele zile vor fi decisive pentru multe națiuni, cu meciuri care vor stabili nu doar calificatele directe, ci și cele mai bune echipe de pe locul trei. Fanii sunt deja cu ochii pe clasamente și pe scenariile posibile, anticipând surprize și performanțe remarcabile. Rămâne de văzut care dintre favorite își vor confirma statutul și care echipe vor reuși să depășească așteptările în cel mai mare turneu de fotbal din lume.
Toate fazele importante pot fi urmărite pe site-ul oficial al FIFA.