Respect religios la Cupa Mondială din SUA, Mexic, Canada
La Cupa Mondială din SUA, Mexic și Canada, desfășurată în 2026, un detaliu inedit a captat atenția presei internaționale în timpul meciului dintre Spania și Arabia Saudită, disputat duminică, 21 iunie 2026, pe stadionul Mercedes-Benz din Atlanta, Georgia. Spre deosebire de majoritatea partidelor, steagurile celor două națiuni nu au atins gazonul, fiind ținute suspendate de voluntarii FIFA. Această decizie a venit în urma unei solicitări oficiale din partea Federației de Fotbal din Arabia Saudită către forul mondial, motivată de preceptele religioase și legale ale țării, conform Marca.com.
Pe steagul Arabiei Saudite este inscripționat mesajul „Nu există alt Dumnezeu decât Allah, iar Mahomed este mesagerul său”. Așadar, din respect pentru această inscripție sacră și în conformitate cu articolul 13 din Legea Drapelului saudit, care interzice explicit contactul steagului cu solul, apa sau alte suprafețe, federația a cerut ca drapelul să nu fie așezat pe pământ. Coranul, de asemenea, subliniază importanța acestui detaliu. FIFA a acceptat solicitarea, iar pentru a menține o uniformitate vizuală în timpul transmisiunilor în direct, voluntarii au fost instruiți să procedeze similar și cu steagul Spaniei, asigurându-se că ambele drapele sunt prezentate la același nivel.
Acest incident nu este o premieră la Cupa Mondială 2026. Spaniolii de la Marca.com menționează că situații similare au avut loc și la alte partide, precum Arabia Saudită – Uruguay (1-1) și Irak – Norvegia (1-4). Pe steagul Irakului este, de asemenea, inscripționat un mesaj religios: „Allah este cel mai mare”. În schimb, reprezentativa Iranului nu a beneficiat de același tratament, deși și pe drapelul său poate fi citită inscripția „Allah este cel mai mare”. Diferența a constat în faptul că Federația de Fotbal din Iran nu a trimis o solicitare oficială către FIFA în acest sens, spre deosebire de Arabia Saudită și Irak.
Contextul religios și cultural joacă un rol semnificativ în interacțiunile internaționale, iar FIFA a demonstrat flexibilitate în adaptarea la aceste sensibilități. Această abordare subliniază importanța respectului pentru diversele credințe și tradiții în sportul global. Pe lângă aspectele culturale, evenimentele sportive majore, cum ar fi Cupa Mondială, aduc în prim plan și interese economice considerabile. Arabia Saudită, de exemplu, este o destinație tot mai atractivă pentru fotbaliștii de top, oferind salarii uriașe, o rută tot mai des aleasă de jucătorii care evoluează în Europa, potrivit jurnalistului Nicolo Schira. Acest trend se observă prin transferuri notabile, precum cel al lui Thiago Almada, internațional argentinian în vârstă de 25 de ani, care ar putea pleca de la Atletico Madrid într-un club saudit după Cupa Mondială 2026. Almada, care a jucat 1704 minute în 40 de meciuri la Atletico, marcând de patru ori și oferind două assisturi, nu l-a impresionat pe Diego Simeone și este considerat o piesă non-centrală în planurile antrenorului.
Prezența jucătorilor de calibru în campionatul saudit este parte a unei strategii mai ample a Arabiei Saudite de a-și crește vizibilitatea și influența la nivel global, inclusiv prin organizarea de evenimente sportive majore și investiții masive în infrastructură. Acest lucru se aliniază cu Viziunea 2030 a Arabiei Saudite, care vizează diversificarea economiei și reducerea dependenței de petrol, punând accent pe turism, divertisment și sport. Investițiile în fotbal sunt o componentă cheie a acestei strategii, atrăgând atenția lumii asupra regatului și promovând o imagine modernă, deși cu respect pentru tradițiile islamice.
În comparație cu alte țări din regiune sau chiar din Europa, investițiile Arabiei Saudite în sport sunt la un nivel fără precedent. Conform datelor din 2023, cheltuielile pentru aducerea de jucători de top în Liga Profesionistă Saudită au depășit sute de milioane de euro, concurând cu ligile europene de elită. Această strategie are un impact direct asupra pieței transferurilor globale și redefinește carierele multor fotbaliști, oferindu-le alternative financiare extrem de avantajoase. De exemplu, în 2023, cluburile saudite au cheltuit peste 800 de milioane de euro pe transferuri, depășind cheltuielile ligilor din Franța și Germania, conform raportului FIFA Global Transfer Report 2024.
**De ce contează** Aceste evenimente subliniază intersecția complexă dintre sport, religie, cultură și geopolitică. Respectarea normelor religioase la un eveniment global precum Cupa Mondială demonstrează o adaptare a forurilor sportive la diversitatea culturală. Pe de altă parte, atracția jucătorilor de top către campionatul saudit, alimentată de investiții masive, semnalează o schimbare în peisajul fotbalului mondial și o creștere a influenței Arabiei Saudite pe scena sportivă internațională. Aceasta are implicații pentru dezvoltarea ligilor naționale, pentru carierele fotbaliștilor și pentru dinamica geopolitică a regiunii.
Pe măsură ce Cupa Mondială 2026 avansează, rămâne de văzut în ce măsură astfel de solicitări specifice vor continua să apară și cum va gestiona FIFA echilibrul dintre regulile sale universale și sensibilitățile culturale diverse. Decizia de a suspenda steagurile poate crea un precedent pentru alte națiuni cu simboluri religioase pe drapelele lor. În paralel, influxul de talente europene în campionatul saudit ridică întrebări despre viitorul echilibrului de putere în fotbalul global și despre modul în care aceste investiții vor modela peisajul sportiv pe termen lung.
Următoarea etapă pentru Argentina, cu Thiago Almada posibil pe bancă, va fi împotriva Iordaniei, pe 28 iunie, moment în care se va vedea dacă Lionel Scaloni va odihni jucătorii cheie, având în vedere calificarea deja asigurată.