Record mondial, reacții și Balonul de Aur
Lionel Messi, la aproape 39 de ani, a marcat un nou capitol în istoria fotbalului mondial, devenind cel mai bun marcator all-time la Campionatele Mondiale, cu 18 reușite. Performanța a fost atinsă în timpul partidei Argentina-Austria, scor 2-0, disputată la Dallas, unde starul argentinian a înscris o „doppietta” în minutele 38 și 90+5. Acest succes a propulsat Argentina în faza șaisprezecimilor de finală, consolidându-i poziția de favorită la turneul din America de Nord.
Potrivit relatărilor GSP, care a avut un reporter prezent în sala de conferințe, Messi a declarat la finalul meciului că se simte „extrem de norocos” și „foarte recunoscător” pentru tot ce a realizat în fotbal, mărturisind că succesul său „încă se simte de necrezut”. El a subliniat că se bucură de fiecare meci și de fiecare minut petrecut pe teren, ignorând presiunea recordurilor. „Din fericire, am putut trece peste acel penalty, am preluat conducerea și am obținut cele trei puncte, ceea ce era cel mai important. Nu m-am gândit la record, doar la a câștiga partida”, a afirmat Messi, referindu-se la penalty-ul ratat în debutul partidei, un detaliu menționat atât de GSP, cât și de Fanatik.
Această dublă nu doar că l-a propulsat pe Messi în fruntea clasamentului marcatorilor din istoria Cupei Mondiale, depășindu-l pe legendarul Miroslav Klose (16 goluri), dar a reaprins și discuțiile despre o posibilă a noua nominalizare la Balonul de Aur. Conform unui sondaj Polymarket citat de HotNews, Messi se află pe locul șase în lista favoriților, după jucători precum Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappe, Michael Olise și Ousmane Dembele. Cu toate acestea, șansele sale la prestigiosul trofeu ar crește semnificativ doar în cazul unei noi victorii la Cupa Mondială.
Parcursul impresionant al Argentinei la acest Campionat Mondial include o victorie convingătoare cu 3-0 împotriva Algeriei, în care Messi a reușit un hat-trick, egalând atunci recordul lui Klose, și un scor de 2-0 împotriva Austriei. Cu cinci goluri marcate în doar două meciuri la această ediție, Messi a devenit și cel mai în vârstă jucător care înscrie un hat-trick la un Campionat Mondial, o performanță notabilă pentru un fotbalist care va împlini 39 de ani peste două zile, așa cum subliniază și Fanatik. Victoria împotriva Austriei a asigurat practic calificarea Argentinei în șaisprezecimi, echipa având nevoie de un singur punct din meciul cu Iordania pentru a-și asigura prima poziție în grupă.
Contextul istoric al performanței lui Messi este remarcabil. De la Campionatul Mondial din 1994, când România a întâlnit Argentina, nu s-a mai întâmplat o astfel de dominație individuală la un Mondial din partea unui jucător care să rescrie atât de multe recorduri într-un timp atât de scurt. Acest lucru subliniază longevitatea și dedicarea unui sportiv care, la o vârstă considerată avansată pentru fotbalul de elită, continuă să stabilească standarde. De asemenea, intensitatea și viteza meciurilor actuale, caracterizate de Messi ca fiind „extrem de competitive”, fac performanța sa și mai impresionantă.
În ciuda performanțelor individuale, Messi a reiterat importanța succesului echipei. „Toate meciurile de la acest Campionat Mondial sunt extrem de competitive, la o viteză mare, intense. Mă bucur însă mult de acest moment”, a adăugat el. Această mentalitate de echipă, combinată cu geniul său individual, a fost cheia succesului Argentinei sub conducerea lui Lionel Scaloni, care acum are posibilitatea de a-și odihni jucătorii cheie în ultimul meci din grupă împotriva Iordaniei, în eventualitatea în care calificarea de pe primul loc este deja asigurată. Totuși, Fanatik avertizează că o victorie a Iordaniei împotriva Algeriei ar putea complica situația, deși acest scenariu este considerat „SF”.
De ce contează
Performanța lui Lionel Messi nu este doar o statistică impresionantă, ci un moment definitoriu care consolidează statutul său de cel mai mare fotbalist al tuturor timpurilor. Pentru fanii fotbalului, este o demonstrație rară de longevitate și excelență continuă la cel mai înalt nivel. Pentru Argentina, succesul său individual se traduce direct în succes colectiv, oferind echipei un avantaj moral și sportiv crucial în drumul spre un posibil al doilea titlu mondial consecutiv. Impactul se resimte și în discuțiile despre Balonul de Aur, unde Messi, chiar și la o vârstă înaintată, rămâne un candidat viabil, influențând percepția asupra carierelor sportivilor de elită.
În perspectiva meciurilor viitoare, Argentina se va confrunta în șaisprezecimi cu locul secund din Grupa H, o grupă extrem de echilibrată, unde, conform Fanatik, „oricare dintre cele patru echipe componente” (Capul Verde, Arabia Saudită, Uruguay sau Spania) ar putea ocupa această poziție. Această incertitudine adaugă o doză de suspans, dar Argentina, cu un Messi în formă maximă, rămâne o forță de necontestat. Rămâne de văzut dacă Scaloni va alege să experimenteze cu lotul în meciul cu Iordania sau va menține o formulă puternică pentru a asigura prima poziție fără emoții, pregătindu-se pentru provocările fazelor eliminatorii.
Miza este ridicată, iar așteptările sunt pe măsură, având în vedere istoria pe care Messi continuă să o scrie.