Val de critici și dezamăgire profundă în fotbalul turc
Naționala de fotbal a Turciei a fost eliminată prematur de la Cupa Mondială 2026, găzduită de Statele Unite, Mexic și Canada, după ce a suferit a doua înfrângere consecutivă în faza grupelor. Vineri seara, pe San Francisco Bay Area Stadium, Turcia a pierdut cu 1-0 în fața Paraguayului, un rezultat care a stârnit un val de critici virulente în presa turcă și pe rețelele sociale, cerându-i-se demisia selecționerului italian Vincenzo Montella. Acesta, însă, a refuzat să-și asume direct eșecul, invocând ghinionul și lipsa de eficacitate a echipei, declarând: "Am tras peste 60 de șuturi. Nici nu mai vorbesc despre procentele de posesie. Pur și simplu nu a fost să fie."
Partida împotriva Paraguayului a fost decisă de cel mai rapid gol al turneului final, marcat de Matias Galarza după doar 64 de secunde, printr-un șut de la 24 de metri. Acest gol, deși rapid, nu a depășit recordul paraguayan al lui Celso Ayala din 1998, care a înscris contra Nigeriei în 52 de secunde. În ciuda dominării incredibile a Turciei pe parcursul întregului meci, cu o posesie zdrobitoare de 72% în prima repriză, echipa lui Montella nu a reușit să concretizeze ocaziile create. Potrivit surselor, Mert Muldur a lovit bara în minutul 35, iar Yuksek a ratat două șanse mari în prelungirile primei reprize (45+6, 45+8).
Un moment cheie al meciului a fost eliminarea paraguayanului Almiron în minutul 45+3, la sesizarea arbitrajului video, pentru că i s-a adresat cu gura acoperită unui adversar. Aceasta a fost o primă "victimă" a noii reguli introduse după cazul Gianluca Prestianni, menită să prevină comunicarea secretă. Chiar și cu avantajul numeric, Turcia nu a reușit să spargă defensiva adversă. Demiral (47, 59, 90+7), Bardakci (74) și Can Uzun (89) au ratat cele mai mari ocazii în repriza secundă, în timp ce Kenan Yildiz, Hakan Calhanoglu și Gul au avut și ei șanse notabile, conform relatărilor din presă. Bilanțul Turciei după două meciuri este dezastruos: zero puncte, zero goluri marcate și trei primite, ceea ce a dus la eliminarea matematică din competiție.
Reacțiile din Turcia nu au întârziat să apară. Publicația Fanatik a titrat "O eliminare rușinoasă! Am plecat acasă cu capul plecat în fața unei echipe în 10 oameni", subliniind ineficiența echipei în fața unui adversar în inferioritate numerică. Milliyet a surprins dramatismul momentului, publicând imagini cu Arda Guler și Kenan Yildiz în lacrimi, sub titlul "Inimi frânte! Generația de aur s-a prăbușit în lacrimi la fluierul final". Această generație era considerată una dintre cele mai promițătoare din ultimele decenii, iar eșecul este perceput ca o mare dezamăgire națională. Hurriyet a fost la fel de critic, afirmând că "Nu există scuze! Am primit cel mai rapid gol al turneului și am spus adio competiției fără să luptăm", acuzând lipsa de concentrare în defensivă și lipsa de încredere a echipei.
Furia suporterilor s-a concentrat rapid asupra selecționerului Vincenzo Montella. Publicația Haberler a raportat că "Mii de suporteri l-au criticat pe tehnicianul italian pentru selecția jucătorilor și planul de joc, iar mesajele cu Montella, demisia! au ajuns rapid printre cele mai discutate subiecte". Montella, în apărarea sa, a declarat că este în fotbal de 35 de ani și că astfel de meciuri, în care echipa domină dar nu marchează, sunt rare, întâmplându-se "o dată la 50 de partide". A adăugat, provocator, "Dacă unul dintre voi îmi poate explica acest lucru, sunt gata să învăț", sugerând că problema este inexplicabilă.
Jucătorii turci și-au asumat responsabilitatea pentru eșec. Arda Guler, mijlocașul lui Real Madrid, a transmis un mesaj de scuze: "Ne este rușine. Ne cerem scuze tuturor suporterilor noștri. Jucăm la echipe foarte mari și trebuie să arătăm acest lucru pe teren. Nu am reușit să marcăm în două meciuri." Căpitanul Hakan Calhanoglu a avut un discurs similar, cerându-și scuze și el poporului turc și menționând că, la 29 de ani, acest Campionat Mondial ar putea fi ultimul pentru el. El a subliniat ghinionul echipei, care a primit gol la primul șut al adversarilor.
Comparativ cu alte naționale europene cu ambiții similare, eșecul Turciei este notabil. În timp ce echipe precum Croația sau Elveția, cu populații și resurse financiare similare, au reușit adesea să depășească faza grupelor la turneele majore, Turcia a avut dificultăți constante în a-și transforma potențialul individual într-o performanță colectivă solidă. Această eliminare amintește de alte eșecuri timpurii ale naționalei turce, care, în ciuda prezenței unor talente remarcabile, nu a mai replicat succesul din 2002, când a ajuns în semifinale la Cupa Mondială. Lipsa unui atacant de clasă mondială, o problemă recurentă în fotbalul turc, pare să fi fost amplificată de o lipsă de coeziune și de o presiune psihologică intensă.
De ce contează Această eliminare timpurie de la Cupa Mondială 2026 are implicații semnificative pentru fotbalul turc. Pe termen scurt, va genera o criză de încredere și probabil va duce la schimbări la nivelul conducerii tehnice a naționalei. Pe termen lung, eșecul unei "generații de aur" ar putea afecta dezvoltarea tinerilor jucători și investițiile în infrastructura fotbalistică, în contextul în care Turcia aspiră la o prezență constantă la turneele finale. De asemenea, dezamăgirea fanilor, care au investit speranțe mari în această echipă, ar putea reduce interesul pentru fotbalul național, având consecințe economice și sociale.
În ciuda eliminării, Turcia mai are de disputat un ultim meci în grupă, împotriva Statelor Unite. Această partidă va avea doar o miză de onoare și prestigiu pentru selecționata lui Vincenzo Montella, care va încerca să obțină măcar un punct sau un gol pentru a salva aparențele. Viitorul selecționerului italian rămâne incert, presiunea publică pentru demisia sa fiind imensă.
Federația Turcă de Fotbal va trebui să analizeze în profunzime cauzele acestui eșec și să ia decizii strategice pentru a revitaliza performanțele echipei naționale, în speranța unor rezultate mai bune la viitoarele competiții majore, precum Campionatul European din 2028 sau Cupa Mondială din 2030.