Dezolare și promisiuni după un eșec surprinzător
Selecționata Turciei a fost eliminată prematur de la Cupa Mondială 2026, după ce a pierdut și al doilea meci din Grupa D, scor 0-1 împotriva Paraguayului, pe 20 iunie 2026, la Santa Clara. Acest eșec, survenit după o înfrângere anterioară cu Australia (0-2), a transformat Turcia în a doua echipă națională, după Haiti, care părăsește competiția. Surprinderea este cu atât mai mare cu cât Turcia, antrenată de Vincenzo Montella, a jucat o repriză în superioritate numerică, după eliminarea lui Miguel Almiron de la Paraguay în minutul 45+3, un incident generat de gestul nepermis de a-și acoperi gura în timpul unei discuții cu un adversar, potrivit Digi24. Această regulă a fost implementată în urma scandalului Prestianni - Vinicius din UEFA Champions League. "Îmi pare foarte rău. În numele națiunii noastre, au existat așteptări mari. Și noi aveam așteptări foarte mari. Îmi pare foarte rău și în numele federației noastre", a declarat Montella, conform presei din Turcia.
Eșecul turcilor a stârnit reacții și în România. Costin Curelea, selecționerul naționalei de tineret a României și reprezentant al Federației Române de Fotbal (FRF), s-a declarat surprins de ineficiența ofensivă a Turciei. Potrivit Digi24, Curelea a remarcat că Turcia a avut o posesie de peste 70% în meciul cu Paraguay, dar nu a reușit să înscrie niciun gol. "Ciudat este că Turcia a avut posesie de peste 70% și nu a reușit să marcheze", a afirmat Curelea. El a făcut o paralelă cu meciul de baraj dintre România și Turcia, menționând că și atunci, turcii au avut puține ocazii reale, în ciuda posesiei. "Inclusiv împotriva noastră (n.r. la meciul de baraj) nu a avut așa mari ocazii. A fost acea eroare a lui Rațiu, care nu a strâns la faza golului și discuțiile care au fost după aceea. În rest, puține ocazii. Și atunci, și acum. Paraguay, chiar și în 10 oameni, tot a avut ocazii", a adăugat selecționerul român.
Dezastrul sportiv vine în contextul în care lotul Turciei, sub conducerea lui Vincenzo Montella, este cotat la aproximativ 474 de milioane de euro pe site-ul de specialitate Transfermarkt. Această valoare plasează echipa într-o poziție de așteptări considerabile, neîmplinite la turneul final care se desfășoară între 11 iunie și 19 iulie 2026. Pe lângă prezența din 2026, Turcia a mai participat la Cupa Mondială doar în 1954 și 2002, obținând în 2002 cea mai bună performanță, locul 3. Montella, în vârstă de 52 de ani, a preluat banca tehnică în septembrie 2023 și are un contract valabil până la 31 iulie 2028, înregistrând o medie de 1,86 puncte/partidă în cele 35 de meciuri disputate.
Reacțiile virulente nu au întârziat să apară în mediul online și în presa turcă, mulți cerând demisia antrenorului italian. Sinan Engin, fost fotbalist la Beșiktaș, a fost printre cei mai vocali critici. "După 24 de ani, ne calificasem din nou la Cupa Mondială. Am predat această echipă unui antrenor arogant și încăpățânat. Ce rușine, ce păcat! Cea mai mare dezamăgire este că a fost un amator ca Montella!", a declarat Engin, în direct la TV, potrivit Digi24. Această critică subliniază frustrarea unei națiuni care a așteptat mult timp o nouă participare la cel mai prestigios turneu de fotbal.
Jucătorii turci s-au arătat, de asemenea, extrem de dezamăgiți. Arda Guler de la Real Madrid, considerat alături de Kenan Yildiz de la Juventus, un lider al noii generații, a transmis un mesaj clar după meciul cu Paraguay, așa cum a relatat Marca și preluat de Adevărul. "Voi face tot ce ține de mine pentru ca acest turneu să fie dat uitării de-a lungul carierei mele la echipa națională. Jucăm la cluburi foarte importante și trebuia să demonstrăm asta pe teren. Nu am reușit, nu am fost capabili. Am primit un gol foarte devreme. Nu prea mai e nimic de spus", a declarat Guler. El a subliniat sentimentul de rușine și a cerut scuze conaționalilor, promițând că la următoarele turnee vor da tot ce au mai bun. Guler, poreclit "Messi al Turciei", a avut o prestație individuală decentă, notată cu 7,6 pe Sofascore, reușind 58 din 70 de pase și trei șuturi la poartă, deși echipa per ansamblu a expediat 32 de șuturi și a avut un procentaj de 2,12 xG (goluri așteptate), fără a concretiza.
Comparativ cu alte națiuni europene, Turcia se confruntă cu o inconstanță cronică la turneele finale majore. Deși au produs jucători de top care evoluează la cluburi importante din Europa, coeziunea și eficiența la nivel de echipă națională rămân o provocare. Situația amintește de dificultățile întâmpinate de alte selecționate cu potențial individual mare, dar cu rezultate modeste colective. Absența unei strategii coerente pe termen lung, dincolo de ciclul unui antrenor, ar putea fi un factor. Contrastul dintre valoarea lotului și performanța de pe teren este frapant, generând întrebări despre managementul echipei și pregătirea psihologică a jucătorilor pentru presiunea unui Campionat Mondial.
De ce contează
Eliminarea rapidă a Turciei de la Cupa Mondială 2026 este un semnal de alarmă pentru federația de fotbal a țării și pentru suporteri. Eșecul, în ciuda unei investiții semnificative în lot și a prezenței unor talente precum Arda Guler, ridică probleme serioase legate de strategia sportivă și capacitatea de a performa la cel mai înalt nivel. Pentru România, observațiile lui Costin Curelea pot oferi lecții valoroase despre importanța eficienței în fața porții și a pregătirii mentale, chiar și împotriva unor adversari considerați mai slabi sau în inferioritate numerică. Acest eveniment subliniază că valoarea individuală nu garantează succesul colectiv fără o strategie solidă și o execuție impecabilă.
Turcia mai are de disputat un meci în grupă, împotriva Statelor Unite ale Americii, o partidă lipsită de miză pentru ambele echipe, deoarece SUA a câștigat deja grupa și s-a calificat în optimi. Rămâne de văzut dacă Vincenzo Montella își va păstra postul până la finalul contractului, având în vedere presiunea publică și criticile virulente din partea foștilor fotbaliști și a presei. Deciziile luate în perioada următoare vor fi cruciale pentru viitorul fotbalului turc. Este probabil ca federația să analizeze în detaliu cauzele acestui eșec, de la strategia de pregătire, la selecția jucătorilor și abordarea tactică, în speranța de a evita repetarea unei astfel de dezamăgiri la turneele viitoare.
Obiectivul declarat al lui Arda Guler de a șterge această amintire neplăcută la următoarele turnee finale ar putea servi drept imbold pentru o reconstrucție.