Despărțire amiabilă, înlocuitor anunțat, viitor incert
Răzvan Lucescu, în vârstă de 57 de ani, nu va mai continua pe banca tehnică a echipei PAOK Salonic, punând capăt unei colaborări care, în două mandate distincte, a durat în total șapte ani și a fost marcată de cele mai mari succese din istoria modernă a clubului. Anunțul, deși oficializat cu întârziere de club, a fost confirmat miercuri, 17 iunie 2026, de presa elenă, inclusiv de publicațiile Gazzetta.gr și Metrosport, care au relatat că tehnicianul român a semnat acordul de reziliere a contractului său. Despărțirea a fost una amiabilă, în urma unei întâlniri cu patronul Ivan Savvidis, fără ca Lucescu să primească o sumă compensatorie, conform Golazo.ro.
Decizia finală de a încheia colaborarea i-a aparținut patronului Ivan Savvidis, în ciuda dorinței exprimate public de Răzvan Lucescu de a continua la PAOK, unde mai avea un an de contract. Ruptura a fost influențată decisiv de finalul sezonului trecut, când formația din Salonic a ratat câștigarea Cupei Greciei, pierzând finala cu 2-3 împotriva celor de la OFI Creta. De asemenea, echipa a terminat campionatul pe locul 3, ratând astfel calificarea în preliminariile UEFA Champions League, o performanță considerată crucială pentru ambițiile clubului. Potrivit Golazo.ro, Lucescu Jr. nu mai beneficia de susținerea integrală în cadrul clubului, iar relațiile sale cu fiii patronului Ivan Savvidis nu ar mai fi fost la fel de bune.
Ivan Savvidis nu a pierdut timpul și a anunțat deja numele înlocuitorului lui Lucescu: Marinos Pusic, în vârstă de 54 de ani. Pusic a pregătit-o ultima dată pe Al-Jazira, în Emiratele Arabe Unite, contractul său cu echipa arabă expirând la finalul stagiunii. În cariera sa, a mai activat ca antrenor principal la Șahtior Donețk (între 2023 și 2025) și Twente, fiind de asemenea antrenor secund la cluburi de prestigiu precum Feyenoord și AZ Alkmaar. Presa elenă îl consideră pe Pusic un înlocuitor ideal pentru antrenorul român, recunoscându-i experiența vastă la nivel înalt.
Mandatul lui Răzvan Lucescu la PAOK a fost, fără îndoială, cel mai prolific din istoria modernă a clubului. Înainte de venirea sa, PAOK nu era considerată o forță dominantă în fotbalul grec, fiind eclipsată de „Sfânta Treime” a elenilor: Olympiakos, AEK Atena și Panathinaikos. Sub conducerea lui Lucescu, echipa a cunoscut o transformare radicală, devenind un club cu pretenții la trofee și participări constante în fazele importante ale competițiilor europene. Gazzetta.gr subliniază că Lucescu o lasă pe PAOK ca pe unul dintre cluburile puternice ale țării, cu o amprentă imensă asupra organizației.
Realizările sale includ două campionate ale Greciei, dintre care unul obținut neînvins în sezonul 2018-2019, și două Cupe ale Greciei. De asemenea, a condus PAOK în „nopți europene istorice”, consolidând reputația clubului pe scena continentală. Dincolo de titluri, jurnaliștii greci de la Gazzetta.gr remarcă faptul că Răzvan Lucescu a reușit să creeze o relație specială cu comunitatea PAOK, cu Salonic și cu întreaga organizație, o legătură care a depășit adesea limitele unei colaborări pur profesionale. Această conexiune emoțională și succesul sportiv l-au transformat în cel mai de succes antrenor din istoria clubului PAOK, conform aceleiași surse.
La nivel european, performanțele PAOK sub Lucescu au fost notabile. De exemplu, în sezonul 2021-2022, PAOK a ajuns în sferturile de finală ale Conference League, o performanță care a adus vizibilitate și puncte importante în clasamentul UEFA. Comparativ, alte echipe românești au avut dificultăți semnificative în a atinge faze similare în competițiile europene în ultimii ani, subliniind impactul real al lui Lucescu asupra performanței internaționale a clubului grec. Această capacitate de a construi o echipă competitivă pe plan european este un indicator al valorii sale ca antrenor.
După despărțirea de PAOK, Răzvan Lucescu are deja pe masă o ofertă considerabilă. Potrivit Golazo.ro, tehnicianul român este dorit pe banca celor de la Al-Sadd, o echipă din zona arabă, unde ar putea prelua locul lui Roberto Mancini, care ar urma să demisioneze pentru a prelua o echipă națională. Această speculație arată că reputația lui Lucescu depășește granițele Greciei și că experiența sa la PAOK, marcată de succese, este recunoscută și apreciată pe piața internațională a antrenorilor.
Deși plecarea sa a fost amiabilă, contextul general al fotbalului grec, cu presiuni intense pentru rezultate imediate și implicarea puternică a patronilor, a jucat un rol în această decizie. Schimbările frecvente de antrenori, chiar și după perioade de succes, nu sunt neobișnuite în Grecia, unde așteptările sunt adesea disproporționate față de resurse. Lucescu, cu abordarea sa meticuloasă și capacitatea de a construi echipe pe termen lung, a reușit să depășească aceste provocări, însă eșecul de a se califica în Champions League sau de a câștiga Cupa Greciei în ultimul sezon a fost, se pare, picătura care a umplut paharul pentru conducerea clubului.
De ce contează: Plecarea lui Răzvan Lucescu de la PAOK reprezintă un moment de cotitură pentru fotbalul românesc și cel grec. Pentru România, este confirmarea valorii unui antrenor autohton la nivel înalt, capabil să facă performanță consistentă în străinătate. Pentru PAOK, încheie o eră de glorie și deschide un nou capitol sub un alt antrenor, cu provocarea de a menține standardele ridicate impuse de Lucescu. Decizia subliniază presiunea constantă din fotbalul modern, unde chiar și succesele istorice pot fi umbrite de obiective ratate pe termen scurt. Impactul pe termen lung al acestei despărțiri va fi vizibil atât în performanțele viitoare ale PAOK, cât și în parcursul carierei lui Lucescu.
Încheierea colaborării dintre Răzvan Lucescu și PAOK Salonic, deși amiabilă, lasă deschise numeroase întrebări. Rămâne de văzut cum se va adapta PAOK sub conducerea noului antrenor, Marinos Pusic, și dacă va reuși să mențină nivelul de performanță și ambiție stabilit de Lucescu. De asemenea, viitorul antrenorului român este un subiect de interes major. Va accepta oferta de la Al-Sadd sau va alege o altă provocare, poate chiar o revenire în Europa?
Cert este că Răzvan Lucescu a scris o pagină importantă în istoria fotbalului grec și a demonstrat că un antrenor român poate excela la cel mai înalt nivel, lăsând o moștenire greu de egalat la Salonic.