Cazul istoric de spionaj în favoarea Chinei și Hong Kong-ului
Doi cetățeni cu dublă cetățenie britanică și chineză, Chung Biu „Bill” Yuen, în vârstă de 66 de ani, și Chi Leung „Peter” Wai, în vârstă de 41 de ani, au fost condamnați joi, 19 iunie 2026, de justiția britanică la opt, respectiv zece ani de închisoare, pentru activități de spionaj în favoarea autorităților din Hong Kong și China. Acest caz este considerat istoric, marcând prima condamnare pentru spionaj chinez în Marea Britanie, potrivit Reuters.
Cei doi au fost găsiți vinovați de asistarea unui serviciu de informații străin, desfășurând operațiuni secrete de poliție și supraveghere asupra unor dizidenți pro-democrație stabiliți în Regatul Unit și asupra unor politicieni britanici critici la adresa Beijingului. Potrivit instanței, activitățile au avut loc între decembrie 2023 și mai 2024 și au vizat persoane care criticau autoritățile din Hong Kong și China. În plus, Peter Wai a fost condamnat și pentru abuz în serviciu, după ce a folosit ilegal baza de date a Ministerului de Interne pentru a obține informații sensibile despre persoanele monitorizate.
Verdictul a fost pronunțat la celebrul tribunal londonez Old Bailey, unde judecătoarea Bobbie Cheema-Grubb a subliniat gravitatea amenințărilor reprezentate de ingerințele statelor străine. Aceasta a afirmat că spionajul modern nu se mai limitează la secrete militare sau guvernamentale, ci include intimidarea, supravegherea și hărțuirea dizidenților politici. Bill Yuen, un fost gradat de rang înalt din cadrul Poliției din Hong Kong, acum în retragere, lucra la Biroul Oficial al Reprezentanței Comerciale a Guvernului din Hong Kong la Londra. Peter Wai era un polițist din City, la Londra, și lucra de asemenea la Serviciile de Control la Frontieră ale Regatului Unit. Anchetatorii au arătat că, la ordinele lui Yuen, care primea instrucțiuni de la Hong Kong, Wai compila informații clasificate despre opozanți ai autorităților din Hong Kong care trăiau în Regatul Unit și aleși britanici, cum ar fi deputatul conservator Iain Duncan Smith, un critic virulent al Beijingului.
Comandantul Helen Flanagan, șefa unității de combatere a terorismului din Londra, a descris activitatea celor doi drept „profund alarmantă”, subliniind că victimele erau activiști pașnici care beneficiau de protecția legilor britanice. Ea a adăugat că „Wai și Yuen vizau activiști în favoarea democrației din Regatul Unit și trimiteau autorităților de la Hong Kong informații extrem de sensibile despre aceștia și familiile lor”, conform unui comunicat. Flanagan a subliniat că această condamnare trebuie să constituie un „avertisment dur”.
De cealaltă parte, Ambasada Chinei la Londra a respins acuzațiile, catalogând procesul drept o „manevră politică” și un abuz al legislației britanice. Un purtător de cuvânt al Guvernului de la Hong Kong a denunțat, într-o declarație transmisă AFP, „acuzații fără fundament” și a apreciat că autoritățile britanice au „manipulat procedurile judiciare pentru a obține condamnări”. În timpul procesului, cei doi bărbați au negat faptele de care sunt acuzați. Această poziție a fost reiterată de Ambasada Chinei în Regatul Unit și în 2024, când a denunțat „manevre politice antichineze” după arestările inițiale.
Cazul ridică semne de întrebare serioase privind securitatea națională și capacitatea statelor occidentale de a proteja refugiații politici. Autoritățile britanice avertizează că ingerințele străine devin tot mai sofisticate și mai greu de detectat, necesitând măsuri ferme și coordonate. După 2020 și adoptarea de către Guvernul de la Hong Kong a unei legi represive privind securitatea națională, Regatul Unit a primit zeci de mii de cetățeni ai Hong Kongului, inclusiv activiști în favoarea democrației căutați de către autoritățile chineze. Această situație a creat un teren fertil pentru astfel de operațiuni de spionaj.
Guvernul conservator anterior, aflat la putere în mai 2024, l-a convocat pe ambasadorul chinez la Londra, denunțând acțiuni „inacceptabile” după arestările inițiale. Guvernul laburist al lui Keir Starmer, care încearcă de la venirea sa la putere să-și repare relațiile cu Beijingul, a făcut la fel la începutul lui mai 2026, după ce cei doi au fost găsiți vinovați, în semn de protest față de „o atingere a suveranității” Regatului Unit. Secretara de stat însărcinată cu Securitatea, Angela Eagle, a declarat: „Vom continua să cerem socoteală Chinei și să luăm măsuri împotriva a tot ceea ce pune în pericol siguranța persoanelor în țara noastră. Asta include recurgerea de către Poliția din Hong Kong la mandate de arestare și la prime care încurajează comportamente ilegale pe teritoriul britanic.” Acest lucru subliniază o poziție fermă a Londrei, indiferent de culoarea politică a guvernului, față de ingerințele străine.
De ce contează Acest caz este emblematic pentru o tendință globală în care statele autoritare își extind influența și represiunea dincolo de granițele proprii, vizând dizidenții și criticii stabiliți în țări democratice. Condamnarea celor doi spioni nu doar că trimite un mesaj clar Beijingului, dar și subliniază vulnerabilitățile în protecția refugiaților politici și a securității naționale. Pentru România și alte state membre UE, acest eveniment servește ca un avertisment privind necesitatea consolidării măsurilor de contrainformații și a legislației pentru a preveni activități similare pe teritoriul lor, având în vedere numărul tot mai mare de cetățeni străini și activiști care caută azil sau protecție.
Decizia instanței britanice deschide o serie de întrebări privind viitoarele relații diplomatice dintre Marea Britanie și China. Rămâne de văzut dacă Beijingul va intensifica presiunile sau va adopta o abordare mai prudentă. De asemenea, se așteaptă ca alte țări occidentale să își revizuiască politicile de securitate și să colaboreze mai strâns în fața amenințărilor hibride și a spionajului modern. Cazul ar putea încuraja o dezbatere mai amplă la nivel european privind securitatea cibernetică și protecția datelor sensibile, având în vedere că Peter Wai a folosit ilegal baza de date a Ministerului de Interne.
Autoritățile britanice vor trebui să demonstreze că pot asigura o protecție eficientă a dizidenților și a activiștilor pro-democrație pe termen lung, iar acest verdict este un prim pas important în această direcție.