Dezbatere aprinsă privind siguranța cailor și turiștilor
Un tânăr de 18 ani și-a pierdut viața miercuri, 17 iunie 2026, într-un accident de trăsură în Central Park, New York, a confirmat poliția pentru AFP, amplificând o polemică deja intensă privind această atracție turistică. Tragedia, petrecută în jurul orei 15:00, a dus la rănirea gravă a adolescentului, care a fost transportat la spital și declarat decedat ulterior. "Un tânăr a venit să se bucure de parc și și-a pierdut viața. Acesta nu este un preț acceptabil pentru menținerea unei industrii depășite care funcționează în mijlocul unuia dintre cele mai frecventate spații publice din America", au transmis reprezentanții Central Park Conservancy, organizația non-profit care administrează parcul.
Potrivit relatărilor poliției din New York și agenției AP, în trăsură se aflau patru pasageri în momentul accidentului. Calul ar fi pornit brusc în galop după ce vizitiul coborâse pentru a face o fotografie turiștilor, o practică interzisă, conform reprezentanților industriei trăsurilor. În timpul cursei necontrolate, cel puțin doi pasageri au fost aruncați din vehicul. Tânărul de 18 ani a suferit răni extrem de grave, în timp ce ceilalți pasageri au refuzat îngrijiri medicale. Circumstanțele exacte ale dramei sunt "în curs de investigare", au indicat forțele de ordine.
Imagini video difuzate de presa locală și surprinse de martori arată calul alergând în viteză pe aleile din Central Park, cu două persoane sărind din trăsură. Un alt film surprinde momentul în care vehiculul se răstoarnă după ce lovește roțile unei alte trăsuri aflate pe traseu. Potrivit sindicatului care reprezintă angajații din industria trăsurilor, animalul implicat în accident fusese introdus în activitate de doar șase săptămâni. Reprezentanții organizației au cerut o investigație completă și au atras atenția că problemele de siguranță din Central Park nu vizează doar trăsurile, ci și bicicletele electrice, vehiculele de livrare și alte mijloace de transport care circulă în parc.
Acest deces tragic survine la doar o săptămână după moartea, în același parc, a unui cal de 16 ani care mâncase o plantă toxică, conform primelor rezultate ale autopsiei sale. Aceste incidente recente au intensificat presiunile pentru interzicerea trăsurilor cu cai, o activitate cu o istorie de peste 150 de ani în New York și una dintre atracțiile emblematice pentru turiști. Primarul New York-ului, Zohran Mamdani, dorește, de asemenea, să pună capăt acestei atracții turistice pentru "bunăstarea cailor", un subiect de dezbatere aprinsă de aproximativ 20 de ani între apărătorii drepturilor animalelor și vizitii.
Susținătorii acestei tradiții argumentează că ea oferă locuri de muncă pentru sute de persoane și păstrează o parte din farmecul istoric al orașului. În schimb, criticii susțin de ani buni că animalele sunt exploatate și că prezența lor într-unul dintre cele mai aglomerate spații publice din Statele Unite reprezintă un risc pentru siguranța oamenilor. Organismul responsabil cu gestionarea parcului, Central Park Conservancy, s-a pronunțat recent împotriva trăsurilor din motive de siguranță, poziție reiterată vehement după tragedia de miercuri.
Unul dintre mijloacele de a realiza interzicerea trăsurilor ar fi votarea în consiliul municipal a unui text susținut din 2022 de un reprezentant din Queens, Robert Holden. Această propunere legislativă, care vizează eliminarea treptată a trăsurilor cu cai și înlocuirea lor cu vehicule electrice, a întâmpinat rezistență puternică din partea industriei și a vizitiilor. În 2024, un raport al Asociației Americane pentru Protecția Animalelor (ASPCA) a evidențiat că peste 70% dintre caii de tracțiune din New York suferă de afecțiuni respiratorii cauzate de poluarea urbană, comparativ cu o medie de 20% la caii de la ferme.
De ce contează
Acest accident tragic readuce în prim-plan o dezbatere veche și complexă despre echilibrul dintre tradiția culturală, bunăstarea animalelor și siguranța publică într-unul dintre cele mai iconice locuri din lume. Moartea tânărului subliniază riscurile inerente ale operării trăsurilor trase de cai într-un mediu urban dens și aglomerat. Decizia autorităților din New York va stabili un precedent important, fie prin menținerea unei tradiții controversate, fie prin adoptarea unei abordări mai moderne și considerate mai sigure, cu implicații pentru alte orașe turistice care se confruntă cu dileme similare.
În urma acestui eveniment, autoritățile continuă ancheta pentru a stabili cu exactitate circumstanțele tragediei și pentru a evalua conformitatea cu regulamentele existente. Este de așteptat ca presiunea publică și politică să crească semnificativ pentru adoptarea legislației propuse de Robert Holden. Sindicatele vizitiilor, pe de altă parte, vor continua probabil să pledeze pentru menținerea industriei, argumentând că incidentele sunt izolate și că reglementările actuale sunt suficiente, însă vor trebui să demonstreze măsuri concrete de îmbunătățire a siguranței.
Viitorul trăsurilor trase de cai în Central Park rămâne incert, cu o decizie majoră ce ar putea fi luată în consiliul municipal în lunile următoare.