Suporterii, jurnaliștii plătesc sume uriașe în America de Nord
Cupa Mondială de Fotbal 2026, găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic, a debutat cu surprize neplăcute pentru fani și jurnaliști, în special în ceea ce privește costurile exorbitante ale produselor de bază. Pe lângă prețurile ridicate ale biletelor la meciuri și ale transportului între orașele americane, cheltuielile pentru mâncare și băutură în stadioane au generat indignare, fiind descrise de unii drept "jaf la drumul mare", potrivit Digi24 și Fanatik. Reporterul ESPN Africa, Osasu Obayiuwana, a declarat că "Cine cumpără mâncare la MetLife Stadium (arena din New Jersey) trebuie să fie pregătit să fie luat de fraier."
Prețurile variază ușor în funcție de locație, dar media generală este considerată extrem de ridicată. O sticlă simplă cu apă costă în medie 5 dolari (aproximativ 22 de lei), însă la Seattle, prețul poate ajunge la 6 dolari (27 de lei). O bere costă de la 16 dolari (72 de lei) în sus, atingând 18 dolari (81 de lei) la Seattle. La New York, un cocktail alcoolizat ajunge la cel puțin 19 dolari (85 de lei), conform Digi24.
Pentru mâncare, situația nu este mai bună. La New York, cel mai ieftin fel de mâncare disponibil pe stadion, care include patru bucăți de piept de pui, cartofi prăjiți și un suc, costă 19 dolari. În Los Angeles, prețurile sunt chiar mai mari: o pizza se vinde cu 20 de dolari (90 de lei), iar un sandviș cu chiftele ajunge la 24 de dolari (110 lei). Cel mai accesibil produs pe stadionul din Los Angeles este un hot dog, la 8,5 dolari (38 de lei), completat de chipsuri la 5 dolari și alune la 7 dolari, așa cum a relatat Digi24.
Prețurile ridicate nu se limitează doar la Statele Unite. Pe stadioanele din Mexic și Canada, situația este similară. Pe stadionul "Azteca" din Mexic, o bere a costat 16 dolari (72 de lei), în timp ce la Toronto, prețul a fost cu un dolar mai mare. Aceste costuri sunt comparabile, și în unele cazuri chiar mai mari, cu cele din marile competiții europene, unde, deși prețurile sunt considerate ridicate, rareori depășesc aceste niveluri pentru produse similare. Spre exemplu, la Campionatul European de Fotbal 2024, prețul unei beri pe stadion a fost în medie de 5-7 euro (aproximativ 25-35 de lei), semnificativ mai mic decât cel practicat la actuala Cupă Mondială.
Ed Dove, reporter la ESPN Africa, prezent la Cupa Mondială, a povestit experiența sa, menționată de Talk Sport și preluată de Digi24 și Fanatik: a plătit 50 de dolari (225 de lei) pentru un șnițel de pui, o salată tabbouleh, un croissant și o sticlă de apă. "Recunosc că mi-era foame. Nu am întrebat prețul dinainte. Mi-era rușine să mă întorc la coadă pentru a le da înapoi, așa că am plătit," a declarat Dove. Această anecdotă subliniază presiunea psihologică și financiară resimțită de consumatori.
Fenomenul prețurilor exagerate la evenimente sportive majore nu este nou, dar pare să fi atins un nou vârf la Cupa Mondială 2026. Organizatorii, FIFA și comitetele locale, sunt adesea criticați pentru lipsa de reglementare a prețurilor practicate de concesionarii din stadioane. Această practică maximizează profiturile, dar creează o experiență neplăcută pentru spectatori, care se simt exploatați, mai ales având în vedere că evenimentul se desfășoară o dată la patru ani și atrage fani din toate categoriile sociale și din toate colțurile lumii. Lipsa alternativelor în incinta stadioanelor îi obligă pe suporteri să accepte aceste costuri, ceea ce alimentează frustrarea.
De ce contează Aceste prețuri exorbitante la Cupa Mondială 2026 contează pentru că ele transformă un eveniment global de bucurie și unitate într-o experiență inaccesibilă sau profund costisitoare pentru mulți. Fanii, în special cei cu bugete limitate sau cei veniți din țări cu putere de cumpărare mai mică, sunt descurajați să participe sau să se bucure pe deplin de eveniment. Pe termen lung, această practică poate afecta reputația FIFA și a țărilor gazdă, diminuând entuziasmul pentru viitoarele ediții și punând sub semnul întrebării etica comercială a organizatorilor. Accesibilitatea ar trebui să fie un pilon central al unui eveniment global, nu un lux.
Pe viitor, este de așteptat ca discuțiile despre reglementarea prețurilor la evenimentele sportive majore să se intensifice. Organizațiile de protecție a consumatorilor și federațiile de fotbal ar putea fi presate să intervină pentru a impune limite rezonabile. Experiența actuală a Cupei Mondiale 2026 ar putea servi drept un studiu de caz pentru viitoarele ediții, inclusiv pentru Jocurile Olimpice sau alte campionate mondiale, unde presiunea asupra organizatorilor de a asigura o experiență echitabilă și accesibilă va crește.
Rămâne de văzut dacă FIFA va adopta măsuri concrete pentru a adresa aceste preocupări, sau dacă profitul va continua să primeze în detrimentul experienței fanilor.