Deschiderea turneului mondial
Mexic a învins-o pe Africa de Sud, scor 2-0, în meciul de deschidere de la Cupa Mondială 2026. Partida a avut loc pe Mexico City Stadium, pe 12 iunie 2026, iar primul gol al turneului a fost marcat de Julian Quinones în minutul 9. "A fost un început promițător pentru noi, dar trebuie să ne îmbunătățim jocul în continuare", a declarat antrenorul Javier Aguirre, conform Agerpres.
După o primă repriză în care Mexic a dominat, Africa de Sud a rămas în zece oameni în minutul 49, când Sphephelo Sithole a primit cartonaș roșu. Această eliminare a complicat și mai mult misiunea echipei africane, care a încercat să revină în joc. În minutul 67, Raul Jimenez a marcat al doilea gol pentru Mexic, asigurând victoria.
Pe parcursul meciului, au fost acordate trei cartonașe roșii: unul pentru mexicani, căpitanul Cesar Montes în minutul 90+2, și două pentru sud-africani, Sithole și Zwane, în minutele 49 și 84. Aceasta a fost o partidă intensă, cu momente de tensiune și decizii controversate, inclusiv utilizarea VAR-ului pentru a verifica eliminările.
Mexic, care găzduiește turneul împreună cu SUA și Canada, a demonstrat că este o echipă competitivă. Cu o istorie bogată în Cupele Mondiale, având cele mai bune parcursuri în 1970 și 1986, Mexic a arătat că este pregătită să lupte pentru un parcurs lung în competiție. De asemenea, Africa de Sud, cu o experiență limitată în turneu, a avut dificultăți în a se adapta la intensitatea jocului.
La capitolul participări, Mexic a fost prezent la 17 ediții ale Cupei Mondiale, având un loc în istoria competiției încă din 1930, când a avut loc prima ediție în Uruguay. În contrast, Africa de Sud a participat de trei ori, fără a reuși să avanseze din faza grupelor.
Un alt aspect interesant al meciului a fost interesul global, FIFA estimând că 1,5 miliarde de oameni vor urmări meciul inaugural al turneului. Prețul biletelor a atins cote record, cu unele ajungând la 2.430 de euro pe site-urile de revânzare din SUA, ceea ce evidențiază popularitatea și importanța acestui eveniment pe plan internațional.
După această victorie, Mexic se pregătește pentru următoarele meciuri din grupă, întâlnind Coreea de Sud pe 19 iunie și Cehia pe 25 iunie. Antrenorul Aguirre a subliniat importanța de a rămâne concentrați și de a nu lăsa încrederea să afecteze performanța echipei. Este crucial ca jucătorii să își mențină disciplina și să evite erorile care au dus la eliminările din acest meci.
Cu acest început promițător, Mexic își propune să își confirme statutul de favorită în competiție și să își îmbunătățească jocul pe măsură ce turneul avansează.
Criticile aduse prestației din prima repriză vor servi ca stimulent pentru jucători în meciurile următoare.