Evaluare și impresii după meci
Serena Williams, fosta lideră mondială a tenisului feminin, a revenit pe terenul de tenis la turneul de la Queen's, pe 9 iunie 2026, după o absență de 1.375 de zile. În conferința de presă, Williams a declarat că evaluarea sa asupra prestației a fost destul de severă, considerând că evoluția sa a fost doar „satisfăcătoare” având în vedere perioada lungă de inactivitate și dificultatea revenirii pe iarbă. "Revenirea pe iarbă nu este probabil cel mai ușor lucru după patru ani. Per ansamblu, cred că a fost decent", a afirmat americanca în vârstă de 44 de ani, conform BBC.
Williams a jucat în proba de dublu alături de tânăra jucătoare canadiană Victoria Mboko, iar cele două au obținut o victorie convingătoare, scor 7-6 (2), 6-2, împotriva perechii formate din Nicole Melichar-Martinez și Erin Routliffe, cap de serie numărul trei al turneului. Williams a subliniat că s-a simțit foarte bine pe teren alături de Mboko, chiar dacă nu mai jucaseră împreună până acum: "A fost foarte distractiv. M-am simțit foarte bine jucând cu Victoria. Totul a venit foarte natural".
Revenirea lui Williams la Queen's a fost cu atât mai specială cu cât competiția feminină a fost reinstalată în calendarul WTA abia anul trecut. "Nu am avut niciodată șansa să joc aici, pentru că era întotdeauna doar pentru bărbați. A fost foarte special să joc într-un loc atât de emblematic", a adăugat ea. Williams, care a câștigat 23 de titluri de Mare Șlem, a precizat că nu a luat încă o decizie privind participarea la Wimbledon, competiție programată să înceapă pe 29 iunie. "O iau zi cu zi. Mai am puțin timp să decid, iar organizatorii au fost extraordinari oferindu-mi spațiul și timpul necesare pentru a lua această decizie", a declarat sportiva.
În tribune, fiicele sale, Olympia și Adira, au asistat la meci. Williams a glumit despre reacția lor post-victorie: "Adira voia să meargă la magazinul de jucării, iar Olympia voia să știe ce avem la cină". Aceasta a marcat prima sa apariție oficială în circuitul profesionist de tenis de la retragerea din 2022, la US Open. Williams este așteptată să participe și la turneul de la Berlin, programat să înceapă săptămâna viitoare.
În ultimele luni, entuziasmul pentru revenirea lui Williams a crescut, iar numele ei a apărut pe lista jucătoarelor înregistrate în grupul de testare antidoping, iar în februarie a fost inclusă pe lista de reintegrare a Agenției Internaționale de Integritate a Tenisului (ITIA). Comentariile sale despre revenire subliniază importanța valorii personale și familiale, aceasta afirmând: "Nu aveam nimic mai bun de făcut, m-am săturat să stau acasă". Williams a subliniat că motivul principal al revenirii a fost să își vadă fiicele încurajând-o.
În contextul carierei sale, Williams își exprimă regretul că nu a reușit să egaleze recordul de 24 de titluri de Grand Slam deținut de Margaret Court. De asemenea, ea a menționat: "A fost cu adevărat capabilă să susțină echipa și să joace puternic la punctele importante". Williams continuă să inspire atât fanii, cât și colegii de circuit prin dedicarea și pasiunea sa pentru sport, chiar și la vârsta de 44 de ani. Acest lucru subliniază nu doar abilitățile sale fizice, ci și determinarea de a se întoarce în competiție într-un sport atât de provocator.
Revenirea lui Serena Williams în circuitul de tenis ar putea avea implicații semnificative asupra carierei sale și a percepției publicului despre sportivi la o vârstă înaintată. Cu Wimbledon la orizont, fanii așteaptă cu nerăbdare să vadă ce performanțe va oferi în continuare.
De asemenea, acest moment ar putea deschide noi discuții despre vârstă și competitivitate în sportul profesionist, având în vedere că sora ei, Venus, continuă să activeze la aproape 46 de ani.