Controversa vizelor la Cupa Mondială
Șeful echipei de la Casa Albă însărcinată cu organizarea Cupei Mondiale, Andrew Giuliani, a dat asigurări marți că refuzul intrării unui arbitru somalez și refuzul vizelor oficialilor echipei iraniene au fost motivate de „motive întemeiate”, relatează Le Figaro.
Arbitrului somalez Omar Artan, în ciuda faptului că deținea o viză americană, i-a fost refuzat accesul în SUA la sosire sâmbătă. FIFA a anunțat ulterior că acesta nu va arbitra în timpul turneului. Între timp, aproximativ cincisprezece membri ai staff-ului tehnic al echipei naționale iraniene au fost refuzați la vizele americane. „Până în prezent, 35 de echipe au putut intra în Statele Unite. Niciun jucător sau antrenor nu a fost refuzat la intrare”, a declarat Giuliani în timpul unei discuții organizate de grupul de experți Atlantic Council din Washington. „Au existat oficiali cărora li s-a refuzat intrarea și pe bună dreptate”, a afirmat el, referindu-se la necesitatea de a împiedica „actorii rău intenționați să intre în țară sub pretextul Cupei Mondiale”, care începe joi.
„A existat un arbitru care nu a fost admis. Nu pot intra în detalii, dar ceea ce vă pot spune este că a fost dintr-un motiv foarte întemeiat”, a asigurat oficialul de la Casa Albă, relatând discuțiile cu secretarul pentru Securitate Internă, Markwayne Mullin, și cu șeful Vămilor și Protecției Frontierelor (CBP). Motivele pentru care i s-a refuzat intrarea lui Omar Artan, care a arbitrat în mod special Cupa Africii pe Națiuni (AFCON), sunt necunoscute. CBP a justificat acest lucru invocând „probleme legate de verificarea antecedentelor sale”. „Tot staff-ul tehnic al echipei iraniene poate intra. Există oficiali iranieni care nu pot intra, din nou din motive foarte întemeiate”, a adăugat Giuliani, fără a oferi mai multe detalii.
„După cum vă puteți imagina, există oameni care pretind că sunt antrenori, dar s-ar putea să nu fie”, a continuat el, menționând în special posibila prezență printre aceștia a unor persoane „care lucrează direct cu Gărzile Revoluționare”, armata ideologică a Republicii Islamice. Incertitudinile privind obținerea vizelor pentru SUA, din cauza conflictului în curs din Orientul Mijlociu, au obligat echipa națională a Iranului să își mute tabăra de bază din Tucson, Arizona, în Tijuana, Mexic, deși își joacă cele trei meciuri din grupă în Statele Unite.
Omar Artan urma să fie primul arbitru somalez care oficiază la o Cupă Mondială, după ce a ajuns pe lista finală a FIFA pentru turneu. Este unul dintre cei mai buni arbitri din Africa și a fost numit cel mai bun arbitru masculin de pe continent în 2025. I s-a refuzat intrarea pe Aeroportul Internațional Miami sâmbătă din cauza „problemelor legate de verificare”, a declarat Serviciul Vamal și de Protecție a Frontierelor din SUA într-un comunicat, fără a oferi detalii despre aceste îngrijorări. FIFA l-a eliminat ulterior de pe lista arbitrilor turneului, scrie Associated Press.
Artan a primit o viză de călătorie în SUA săptămâna trecută, potrivit Ambasadei Somaliei din Kenya, care a procesat-o. SUA găzduiește împreună cu Mexicul și Canada, iar Artan urma să se întâlnească cu alți arbitri ai Cupei Mondiale la baza lor de antrenament din Miami. S-a întors la Mogadiscio, unde a fost întâmpinat ca un erou. El a mulțumit guvernului și poporului somalez, precum și FIFA, pentru sprijinul acordat. „Vă promit, cu voia lui Dumnezeu, că voi participa la următoarea competiție”, a spus el, în timp ce sute de suporteri de la aeroport fluturau steaguri somaleze. „Vreau ca publicul somalez să se consoleze cu acest lucru și să rămână încrezător”.
„Depinde de noi toți să apărăm numele somalez”, a spus Artan. „Somalia ne aparține, fie că se află într-o stare proastă, fie că se află într-o stare bună. Acel steag ne aparține, iar acel pașaport ne aparține”. Prim-ministrul somalez Hamza Abdi Barre l-a primit pe Artan miercuri, scriind pe X că arbitrul „a câștigat deja inimile a milioane de oameni și are asigurat locul în istorie”. „S-a dedicat asigurării că fotbalul este decis prin merit, însă soarta i-a refuzat scena pe care o merita atât de mult”, a spus Barre.
Mișcarea extrem de neobișnuită a SUA de a refuza unui oficial de meci numit de FIFA permisiunea de a intra într-o țară gazdă a Cupei Mondiale a stârnit indignare în întreaga lume și a ridicat întrebări în rândul unor fani cu privire la capacitatea Americii de a găzdui competiția. Somalia este una dintre cele aproape 40 de țări supuse unor noi restricții de călătorie în cadrul represiunii administrației Trump asupra imigrației. Miercuri, cel mai înalt oficial al Națiunilor Unite pentru drepturile omului a cerut o „regândire masivă” a politicilor de imigrație, în special în Statele Unite, în preajma Cupei Mondiale. „Așteptata realizare a lui Artan la Campionatul Mondial din acest an rămâne valabilă indiferent de situație”, a scris marți, pe X, directorul general al Organizației Mondiale a Sănătății, Tedros Adhanom Ghebreyesus – din țara vecină, Etiopia.
„Ai atins apogeul profesiei tale și ai inspirat o generație acasă doar prin simpla atingere a acestui obiectiv, iar faptul că ai fost ținut departe de terenul pe care l-ai câștigat nu schimbă acest lucru.