Condiții și provocări diplomatice
Statele Unite și Iranul se străduiesc de câteva săptămâni să ajungă la un acord preliminar pentru a pune capăt conflictului. Unul dintre principalele motive pentru care negocierile au ajuns într-un impas este faptul că Teheranul dorește să primească bani gheață cât mai repede, iar pentru președintele Donald Trump este riscant din punct de vedere politic să accepte acest lucru. Iranul cere bani pentru pace, iar acest lucru reprezintă un câmp minat din punct de vedere politic pentru Trump.
Teheranul dorește acces rapid la fondurile sale înghețate, ceea ce este un obstacol major în calea unui acord. Pentru Trump, o decizie de a elibera activele Iranului în avans ar genera inevitabil comparații cu propriile sale atacuri asupra administrației Obama pentru că a transportat numerar în Teheran în orele de după implementarea acordului nuclear în ianuarie 2016, potrivit The Wall Street Journal. Trump a promis în această primăvară că va negocia un acord „MULT MAI BUN” decât cel pe care l-a criticat ani de zile și din care s-a retras ulterior, parțial pentru că furniza bani Teheranului.
În timpul unei dezbateri prezidențiale din 2016, el i-a spus adversarei sale democrate, fosta secretară de stat Hillary Clinton, că administrația Obama a făcut Iranul „foarte puternic cu cea mai stupidă înțelegere pe care am văzut-o poate vreodată în istoria încheierii de înțelegeri, cu cei 1,7 miliarde de dolari în numerar, care sunt suficienți pentru a umple această cameră”. Acum se află într-o situație similară, dornic să se retragă din războiul din Iran, care este profund nepopular în Statele Unite, și negociind cu un regim pentru care accesul rapid la numerar este o prioritate. Discuțiile sunt în desfășurare de săptămâni întregi între Teheran și Washington prin intermediul mediatorilor, ambele părți schimbând și respingând propunerile celeilalte. Trump continuă să amenințe că va relua războiul, chiar dacă prezice în mod repetat o descoperire iminentă.
Luptele sporadice continuă. Pentru Teheran, accesul la zeci de miliarde de dolari înghețați de sancțiunile americane este o cerință critică pentru orice acord, oferind o ușurare imediată economiei sale profund afectate. Iranul dorește aproximativ 12 miliarde de dolari în avans și 24 de miliarde de dolari în timpul negocierilor de 60 de zile care ar urma să fie deschise de un acord inițial. „Douăzeci și patru de miliarde de dolari nu sunt mult pentru America dacă vrea să ajungă la un acord cu Iranul”, a declarat vineri pentru CNN generalul Mohsen Rezaei, consilier senior al celui mai înalt oficial iranian. „Aceștia sunt banii noștri, nu ai Americii.” Iar liderii săi au o profundă neîncredere în SUA, care a renunțat la un acord anterior de eliberare a banilor Iranului și a ieșit din acordul nuclear din 2015, impunând sancțiuni economiei iraniene.
Washingtonul spune că Iranul ar putea în cele din urmă să acceseze unele active confiscate, dar SUA nu vor livra bani în avans și nu se vor angaja la sume specifice. De asemenea, exclude o scutire mai amplă a sancțiunilor, cum ar fi o derogare care ar permite Iranului să exporte petrol fără sancțiuni. Lupta pentru active este bântuită de consecințele politice ale diplomației trecute dintre Iran și SUA și de neîncrederea dintre părți. Decizia administrației Obama de a trimite 400 de milioane de dolari în numerar iranian către Teheran odată cu implementarea acordului din 2015, parte a unei plăți de 1,7 miliarde de dolari, s-a dovedit a fi o lovitură jenantă pentru un acord deja criticat.
Când Trump a ieșit din acord în 2018, el a spus că acesta oferă o cale legală către o armă nucleară iraniană, că nu a reușit să se ocupe de rachetele Iranului sau de sprijinul acordat terorismului și că „a îmbogățit regimul iranian și i-a permis comportamentul malign”. În 2023, o decizie a administrației Biden de a acorda Iranului acces la active de 6 miliarde de dolari legate de un schimb de prizonieri a declanșat atacuri republicane puternice. Banii au fost blocați informal după ce gruparea militantă Hamas, susținută de Iran, a ucis și răpit civili israelieni săptămâna mai târziu.
Pentru Iran, o concesie din partea SUA asupra banilor ar arăta că regimul transformă rezultatele războiului în succes diplomatic, așa cum au promis oficialii. Și ar împiedica Washingtonul să-și renunțe ulterior la promisiune. „În calculele Teheranului, activele decongelate nu sunt îndulcitori — sunt avansul necesar pentru a demonstra că diplomația merită riscul politic”, a declarat Ali Vaez, consilier senior la International Crisis Group, un think tank cu sediul la Bruxelles. Iranul are active în valoare de aproximativ 100 de miliarde de dolari, inaccesibile din cauza sancțiunilor SUA, în principal venituri din vânzările și rezervele de petrol din trecut, potrivit experților. Deblocarea tuturor acestora ar fi un avantaj pentru economie, deși mai puțin decât beneficiile unei ridicări ample a sancțiunilor, care ar genera venituri din exporturi, ar permite investiții străine și ar permite accesul la tehnologie. Exporturile Iranului rămân cu aproximativ o treime sub vârful din 2011 din cauza sancțiunilor, conform datelor Băncii Mondiale.
Iranul are, de asemenea, aproximativ 15 miliarde de dolari în băncile irakiene, provenite din exporturile de energie și gaze naturale către vecinul său, a declarat Miad Maleki, un fost oficial superior al Trezoreriei SUA.