Dronă V-BAT rănire angajată Forțelor Navale Române

Un incident grav a avut loc pe 12 mai 2026, în timpul unui exercițiu de instruire organizat de compania americană Shield AI, în care o angajată a Forțelor Navale Române a suferit răni severe. Conform unui purtător de cuvânt al Ministerului Apărării Naționale (MApN), femeia a avut două degete retezate și un al treilea fracturat după ce mâna i-a fost prinsă în elicea unei drone de tip V-BAT. Aceasta a fost inițial tratată la un spital din New Orleans, iar ulterior a fost transferată la Centrul Medical Militar Național Walter Reed din Maryland din cauza complicațiilor de sănătate.

Incidentul a rămas netransmis publicului până acum și face parte dintr-un pattern mai larg de defecțiuni și breșe de siguranță raportate în legătură cu dronele V-BAT. O investigație realizată de Reuters a scos la iveală detalii alarmante, inclusiv faptul că peste 50 de drone din flota interna a companiei au fost distruse în accidente în ultimele 18 luni. De asemenea, un avion civil Cessna, care transporta un angajat Shield AI și copilul acestuia, a fost nevoit să efectueze manevre de urgență pentru a evita o coliziune cu o dronă scăpată de sub control.

Mai mulți angajați care au semnalat riscurile de siguranță au fost concediați, iar o plângere depusă în luna mai la Departamentul Muncii din SUA acuză managementul companiei că a ascuns defecte tehnice ale dronei, evaluată la un milion de dolari, pentru a nu periclita contractele cu armata. Aceasta nu este prima dată când se întâmplă un accident similar; în urmă cu un an, un oficial al Marinei SUA a suferit leziuni la degete în timpul unui test. La acea vreme, CEO-ul Shield AI, Ryan Tseng, declara că riscurile au fost eliminate prin modificări tehnice.

Compania a reacționat la incident, susținând că accidentele operaționale sunt frecvente pentru dronele din această clasă și că incidentul a fost cauzat de o încălcare a procedurilor de siguranță, nu de un defect al produsului. De asemenea, MApN a anunțat că investighează cazul și că este prematur să se pronunțe asupra vinovăției.

În ciuda gravității incidentului, Forțele Navale Române, care au semnat anul trecut un contract de 30 de milioane de dolari pentru achiziția sistemelor V-BAT, au declarat că acest contract rămâne în vigoare. Shield AI, fondată în 2015 de frații Ryan și Brandon Tseng, a reușit să ajungă la o evaluare de 12,7 miliarde de dolari în urma unor runde de finanțare recente. Compania dezvoltă, de asemenea, un nou model de dronă, X-BAT, care este estimată la 30 de milioane de dolari unitatea.

Purtătorul de cuvânt al Pentagonului a minimizat problemele legate de riscurile tehnice, afirmând că eșecurile tehnologice sunt parte a unui proces de învățare esențial. În acest context, întrebările rămân cu privire la securitatea și fiabilitatea sistemelor V-BAT, în special având în vedere contractele internaționale pe care Shield AI le are în derulare, inclusiv cu România, Grecia, și Ucraina.

În concluzie, incidentul subliniază necesitatea unei evaluări stricte a procedurilor de siguranță în cadrul testării dronelor, mai ales în contextul colaborărilor internaționale și al importanței acestor tehnologii pentru forțele armate.

MApN continuă să investigheze incidentul, iar viitorul colaborării cu Shield AI va depinde de rezultatele acestei anchete și de măsurile luate pentru îmbunătățirea siguranței operațiunilor.