O viață dedicată politicii
Bernadette Chirac, văduva fostului președinte francez Jacques Chirac, a murit la vârsta de 93 de ani, a declarat fiica sa pentru AFP sâmbătă. Născută Bernadette Chodron de Courcel, Chirac „a decedat în pace în cursul serii, înconjurată de cei dragi”, a declarat fiica sa. A fost singura primă doamnă a Franței care a deținut o funcție politică în nume propriu, fiind consilier general pentru departamentul Corrèze din centrul Franței, unde a ocupat funcția în mod continuu din 1979 până în 2015. Președintele francez Emmanuel Macron i-a adus sâmbătă un omagiu lui Bernadette Chirac, descriind-o ca o „mare doamnă cu o inimă mare” care „și-a lăsat amprenta asupra istoriei noastre” și „a schimbat atâtea vieți cu discreție și determinare”. El i-a salutat munca depusă ca oficială aleasă în Corrèze și în a ajuta „milioane de pacienți anonimi, datorită angajamentului său profund și neclintit” în calitate de șefă a fundației spitalelor franceze. Bernadette Chirac s-a născut pe 18 mai 1933 la Paris și a crescut într-o familie de diplomați din arondismentul 16 al capitalei. În timp ce studia la prestigioasa universitate Sciences Po, l-a întâlnit pe Jacques Chirac, cu care s-a căsătorit în 1956. Căsătorită timp de peste 60 de ani, a rămas în mare parte în umbra „marelui om”, însoțindu-l prin diferitele etape ale carierei sale politice, inclusiv victoria sa la alegerile prezidențiale din 1995, la a treia sa încercare de a câștiga Palatul Élysée. În timpul primului mandat prezidențial al soțului ei (1995-2002), ea a fost inițial retrogradată în plan secund. Dar a jucat un rol crucial în realegerea soțului ei în 2002 și a devenit foarte populară în rândul publicului francez, în special ca lider al campaniei Pièces Jaunes (Monede Galbene) în beneficiul copiilor spitalizați. De asemenea, a fost o favorită printre politicienii de dreapta, care se luptau pentru sprijinul ei în alegerile municipale și legislative. Cu aspectul ei clasic, burghez și perspicacitatea politică, „Bernie” – așa cum era poreclită – era considerată mult mai conservatoare decât soțul ei. Însă Jacques Chirac a spus că ea a fost singura care l-a avertizat despre ascensiunea liderului Frontului Național, Jean-Marie Le Pen, în timpul alegerilor prezidențiale din 2002. De asemenea, ea l-a avertizat pe Chirac cu privire la consecințele dezastruoase ale dizolvării parlamentului în 1997, o mișcare pe care a atribuit-o secretarului general de atunci al Palatului Élysée, Dominique de Villepin, pe care l-a numit „Nero” în privat. „Ea este femeia vieții mele, am realizat atât de multe împreună!”, a scris Jacques Chirac despre ea în memoriile sale. Bernadette Chirac, văduva preşedintelui Chirac, a decedat la vârsta de 93 de ani, a anunţat fiica sa pentru AFP. Fosta primă doamnă era una dintre ultimele persoane apropiate fostului preşedinte, de la intrarea acestuia în politică. Bernadette Chirac ar putea fi înmormântată într-o ceremonie restrânsă, aşa cum s-a întâmplat în cazul lui Claude Pompidou în 2007. Deși părea distantă și elitistă, Bernadette era o persoană caldă, care a jucat un rol cheie în viața personală și cariera fostului președinte și primar al Parisului, Jacques Chirac, care a încetat din viață în 2019. După o copilărie petrecută în cercurile înalte ale burgheziei pariziene, cu un tată militar şi o mamă casnică „foarte strictă”, tânăra, care a studiat alături de viitoarea actriţă Sylvie Joly, a fost admisă la Sciences Po în 1950. Aici studiază alături de viitorul soţ. L-a cunoscut la biblioteca şcolii în 1951. Jacques Chirac este cel care o abordează pe tânăra care purta atunci numele livresc de Chodron de Courcelles. Îi cere să se alăture unui grup de lucru format din studenţi. Totuși, Chirac era pe punctul de a se căsători cu o americancă. O cunoscuse la o universitate de vară la Harvard, câteva luni mai târziu. Însă, sub presiunea părinţilor săi, a revenit la Paris şi s-a căsătorit cu Bernadette în 1956. Este începutul unei lungi și echilibrate relaţii. Foarte repede, cea care se defineşte drept „o catolică foarte practicantă” se pune în slujba ambiţiei soţului său. Pentru a-l ajuta să se pregătească pentru examenul de admitere la ENA, ia cursuri de dactilografie, și întocmește rapid fişe pentru soţul ei. În culise, Bernadette Chirac lucrează mereu pentru soţul ei: premiere de operă la care primarul Parisului este aşteptat, dar pe care le detestă, Recepţii pentru aliaţii politici care se simt neglijaţi. În slujba soţului său, a încercat totuşi să ia distanţă, reluându-și studiile pentru a descoperi arheologia. Dar, împărţită între dorinţa de a servi ambiţia politică a soţului său şi dorinţa sa contrară de emancipare, renunţă în final. În 2023, viaţa fostei prime doamne a fost ecranizată în filmul „Bernadette”, în care rolul ei este interpretat de diva franceză Catherine Deneuve. Singura reacţie oficială din partea celor apropiaţi a venit din partea fiicei sale, Claude, care consideră sec că filmul „nu este amuzant”. După moartea soţului ei, Bernadette Chirac, prea slăbită pentru a participa la înmormântarea acestuia la biserica Saint-Sulpice, a asistat la o ceremonie mai restrânsă la Saint-Louis des Invalides, sprijinită de nepotul său Martin. De atunci, fosta Primă doamnă a adoptat un stil de viaţă foarte discret. Fiind în scaun cu rotile, este îngrijită de fiica sa. Ultima sa apariţie oficială a avut loc în 2017, cu ocazia funeraliilor Simonei Veil.