Alianța „Cei Cinci Ochi” emite un avertisment
Agențiile de securitate din alianța „Cei Cinci Ochi”, care include Statele Unite și Marea Britanie, au emis miercuri un avertisment cu privire la spionii chinezi care utilizează agresiv platformele de locuri de muncă online pentru a recruta persoane cu acces la informații sensibile, scrie canalul de știri CNN. Buletinul „Protejarea secretelor noastre” spune că serviciile de informații militare ale Chinei au folosit o gamă largă de site-uri de rețea profesionale și servicii de recrutare online pentru a viza persoanele din guvern, armata sau pe oricine ar putea accesa informații clasificate. „Serviciile de informații militare chineze urmăresc în cele din urmă să dobândească informații militare, politice și economice privilegiate care pot oferi Chinei un avantaj strategic și tactic față de Cei Cinci Ochi”, au declarat agențiile de securitate internă din SUA, Marea Britanie, Canada, Australia și Noua Zeelandă.
Deși au existat avertismente similare din partea unor țări individuale în trecut, buletinul comun a fost descris ca fiind fără precedent. Beijingul a respins în repetate rânduri astfel de afirmații de spionaj, numindu-le „pură fabricare și calomnie rău intenționată”. În buletin, agențiile Cei Cinci Ochi au declarat că spionii chinezi vizează în special persoanele specializate în apărare, afaceri externe și informații, precum și personalul militar, inclusiv pe cei staționați în regiunea Indo-Pacifică. De asemenea, erau expuși riscului jurnaliștii, angajații think tank-urilor sau cei cu acces periferic la date guvernamentale.
Buletinul a precizat că spionii au folosit „o strategie agresivă de recrutare online”, candidații selectați fiind apoi presați să furnizeze informații confidențiale „pentru clienți nespecificați care sunt asociați cu guvernul chinez”. Cei recrutați puteau fi plătiți între câteva sute și câteva mii de dolari per raport și li se oferea mai mult pentru informații din ce în ce mai sensibile, se arată în buletinul informativ. SUA a avertizat anterior cu privire la utilizarea serviciilor secrete chineze de înșelăciune pentru a viza actuali și foști angajați ai guvernului american, în timp ce serviciul de securitate MI5 din Marea Britanie i-a avertizat în noiembrie anul trecut pe parlamentari cu privire la agenții chinezi care încearcă să spioneze parlamentul.
Statele Unite și ceilalți membri ai alianței de informații „Five Eyes” au emis un avertisment comun privind ceea ce descriu drept o campanie a Chinei de recrutare online a persoanelor cu acces la informații sensibile sau clasificate. Avertismentul, elaborat de FBI, serviciul britanic de informații interne MI5 și agențiile partenere din Canada, Australia și Noua Zeelandă, susține că serviciile de informații chineze utilizează platforme profesionale precum LinkedIn și alte site-uri de recrutare pentru a identifica și aborda actuali sau foști funcționari guvernamentali, militari și specialiști din domeniul securității.
Potrivit documentului, persoanele vizate sunt contactate prin intermediul unor profiluri și oferte de angajare care par legitime, dar care ar fi create de agenți ce se prezintă drept reprezentanți ai unor firme de consultanță, organizații de cercetare sau agenții de recrutare. Oficialii implicați spun că este pentru prima dată când cele cinci state membre ale alianței publică împreună un avertisment referitor la utilizarea platformelor profesionale online în scopuri de spionaj. În trecut, grupul a emis declarații comune privind atacurile cibernetice atribuite Chinei și furtul de proprietate intelectuală, însă nu și în legătură cu recrutarea de persoane prin intermediul rețelelor profesionale.
Potrivit avertismentului, cei care răspund unor astfel de oferte pot fi încurajați treptat să furnizeze informații nepublice în schimbul unor recompense financiare. Autoritățile afirmă că datele obținute ajung ulterior la serviciile de informații chineze. Agențiile de informații occidentale susțin că dezvoltarea rapidă a instrumentelor bazate pe inteligență artificială permite crearea unui număr tot mai mare de profiluri false și campanii de recrutare dificil de identificat. Potrivit acestora, noile tehnologii facilitează contactarea simultană a unui număr mare de persoane din domenii considerate sensibile pentru securitatea națională.
MI5 avertiza încă din 2021 că platformele profesionale online sunt utilizate pentru identificarea și recrutarea unor persoane cu acces la informații confidențiale. Acuzațiile de spionaj continuă să reprezinte o sursă de tensiune între China și statele occidentale, în pofida eforturilor diplomatice recente de îmbunătățire a relațiilor. În ultimii ani, autoritățile din Marea Britanie și Statele Unite au investigat mai multe cazuri de presupusă activitate de spionaj în beneficiul Chinei. Luna trecută, doi suspecți au devenit primele persoane condamnate în Regatul Unit pentru spionaj în favoarea Beijingului în baza noii legislații privind securitatea națională.
În paralel, guvernele occidentale încearcă să mențină dialogul cu China în domenii precum comerțul, investițiile și schimbările climatice.