Epidemie alarmantă în Congo
Coaliția pentru Inovații în Pregătirea pentru Epidemii (CEPI) a anunțat că în prezent există trei vaccinuri împotriva virusului Ebola în curs de dezvoltare, pe fondul unei epidemii alarmante. În Republica Democrată Congo, până la data de 2 iunie 2026, au fost raportate peste 1.000 de cazuri suspecte, iar în Uganda, au fost confirmate nouă cazuri. Dr. Mark Feinberg, președintele IAVI, a declarat: „Fiecare zi contează, acest focar riscă să devină la fel de grav ca epidemia din 2014-2016.”
Epidemia actuală se desfășoară într-o zonă afectată de conflicte, unde resursele medicale sunt limitate, ceea ce îngreunează răspunsul autorităților. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), numărul cazurilor a crescut alarmant, cu organizația umanitară Médecins Sans Frontières descriind situația drept „profund alarmantă”. În perioada 2014-2016, în Africa de Vest, aproape 29.000 de persoane au fost infectate, iar peste 11.000 au murit, ceea ce face ca actuala epidemie să fie privită cu o mare îngrijorare.
În prezent, există un vaccin aprobat pentru specia Zaire a virusului Ebola. Cu toate acestea, focarul actual este provocat de specia Bundibugyo, care a fost identificată doar de două ori anterior și nu beneficiază de un vaccin autorizat. Dr. Mark Feinberg a menționat că IAVI lucrează la o versiune modificată a vaccinului împotriva Ebola Zaire, adaptată pentru specia Bundibugyo. Vaccinul experimental a fost testat pe maimuțe, demonstrând o stimulare rapidă a sistemului imunitar și oferind o protecție apropiată de 100%.
Dr. Feinberg a subliniat că, deși dovezile sunt promițătoare, vaccinul ar putea necesita între șapte și nouă luni pentru a fi pregătit pentru studii clinice, echipele încercând totodată să îmbunătățească aceste termene. În paralel, compania farmaceutică Moderna lucrează la un vaccin bazat pe tehnologia mRNA, similară cu cea utilizată în dezvoltarea rapidă a vaccinurilor pentru Covid-19. Stéphane Bancel, directorul executiv al Moderna, a declarat: „Vom acționa cu rapiditate și rigoare științifică pentru a sprijini răspunsul și a aduce un potențial vaccin mai aproape de comunitățile afectate.”
University of Oxford a anunțat, de asemenea, dezvoltarea propriului vaccin, bazat pe o tehnologie utilizată anterior în lupta cu Covid-19, și ar putea fi gata pentru studii clinice în două până la trei luni. Toate aceste vaccinuri au ca scop antrenarea sistemului imunitar să recunoască glicoproteina Bundibugyo, esențială în combaterea virusului.
International AIDS Vaccine Initiative utilizează un virus viu, dar inofensiv, modificat genetic pentru a conține glicoproteina Ebola, în timp ce vaccinurile pe bază de mRNA și cel dezvoltat de Oxford introduc un fragment de cod genetic care determină organismul să producă glicoproteina Bundibugyo. Diferitele tehnologii folosite pot influența nivelul de protecție și numărul de doze necesare, aspecte ce vor fi evaluate în cadrul studiilor clinice.
Coaliția pentru Inovații în Pregătirea pentru Epidemii sprijină aceste cercetări, cu Dr. Richard Hatchett subliniind: „Odată cu răspândirea rapidă a virusului Bundibugyo și în absența vaccinurilor autorizate, fiecare zi contează în lupta împotriva acestei boli mortale.” Directorul general al OMS, Dr.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, a adăugat că un vaccin împotriva Bundibugyo ar putea contribui semnificativ la controlul epidemiei și la pregătirea pentru viitoarele focare.