Efectele asupra sănătății
Un nou studiu realizat de Școala de Sănătate Publică a Universității din Minnesota subliniază o tendință alarmantă: adolescenții din Statele Unite dorm mai puțin ca niciodată. Publicat recent în revista Pediatrics, cercetarea arată o scădere constantă a timpului de somn în toate grupele de vârstă analizate, conform informațiilor obținute de The Guardian. Cele mai recente date indică faptul că doar 22% dintre adolescenții mai mari reușesc să dormă cel puțin șapte ore pe noapte. "Unele bariere în calea somnului cu care se confruntă adolescenții au existat de-a lungul generațiilor, cum ar fi creșterea temelor și a cerințelor extracurriculare care vin odată cu liceul", a declarat Rachel Widome, autoarea principală a studiului și profesoară la Școala de Sănătate Publică a Universității din Minnesota. Aceasta a adăugat că, în ultimii ani, au apărut și probleme suplimentare, precum utilizarea excesivă a ecranelor și rețelelor sociale, dar și stresul generat de pandemie, care au contribuit la deteriorarea somnului.
Studiul evidențiază și diferențele tot mai mari între grupurile sociale. Adolescenții de culoare și cei latino, dar și cei care provin din familii cu un nivel mai scăzut de educație, au șanse mai mici să doarmă suficient în comparație cu alți tineri. Cel mai afectat grup este cel al adolescenților mai mari, unde durata somnului scade constant pe măsură ce avansează în vârstă, iar sentimentul de odihnă se reduce.
Cercetătorii au analizat datele din sondajul național Monitoring the Future, desfășurat între 1991 și 2023, la care au participat peste 400.000 de elevi americani din clasele a VIII-a, a X-a și a XII-a. Participanții au fost întrebați cât de des dorm cel puțin șapte ore pe noapte și cât de des simt că se odihnesc suficient. Potrivit cercetătorilor, lipsa somnului afectează funcționarea zilnică a adolescenților și este asociată cu probleme de sănătate mintală și boli cronice ce pot apărea mai târziu în viață.
Deși timpul petrecut în fața ecranelor este o cauză evidentă, cercetătorii sugerează că problema ar putea fi legată și de izolarea socială și epuizarea emoțională. Un studiu realizat în California a constatat că aproximativ două treimi dintre adolescenți se confruntă cu anxietate și epuizare. Această cercetare a relevat că aproape un sfert dintre elevi consideră că au suficient timp pentru nevoile de bază, precum somnul, mâncarea și igiena, doar de două ori pe săptămână sau chiar mai rar.
Jolie Delja, director executiv al organizației Aim Youth Mental Health, a afirmat că elevii „au legat acest lucru direct de presiunea academică neobosită”. "Au cerut timp pentru a încetini ritmul și șansa de a învăța și practica abilități de adaptare, cum ar fi respirația și atenția conștientă, în momentele de calm, nu doar în cele de criză", a declarat Delja. De asemenea, ea a subliniat că școlile și comunitățile nu trebuie să inventeze soluții noi, ci să ofere elevilor mai mult timp și spațiu pentru activitățile care îi ajută să gestioneze stresul.
În ciuda complexității problemei, nu există o soluție unică la nivel național, însă una dintre măsurile propuse este începerea cursurilor de liceu după ora 08:30. "Începuturile mai devreme sunt în conflict direct cu ritmurile prestabilite ale biologiei circadiene a adolescenților", a afirmat Widome. "O națiune de adolescenți privați de somn nu este inevitabilă.
Ar trebui să îmbrățișăm o cultură a somnului, în care somnul este cu adevărat apreciat și în care ne angajăm să adoptăm politici și alte intervenții care promovează un somn sănătos pentru toată lumea", a adăugat ea.