Planul generalului Hodges
Controlul crimeei, reprezintă subiectul principal al acestui articol. Fostul comandant al Armatei SUA în Europa, Ben Hodges, susține că eliberarea Crimeei de sub ocupația rusă depinde de izolarea completă a peninsulei și de distrugerea principalelor rute de aprovizionare ale Moscovei, inclusiv Podul Kerci. Generalul american consideră că peninsula reprezintă „punctul central” al războiului și avertizează că nu poate exista o pace durabilă cât timp Rusia continuă să controleze Crimeea. „Sună puțin simplist, dar prima fază... care duce la eliberarea Crimeei este izolarea acesteia, tăierea drumului spre Dzhankoy și distrugerea podului. A doua este să-l facă inutilizabil, imposibil de folosit de către ruși.”, spune Hodges, pentru Ukrainska Pravda.
Generalul consideră că Ucraina este în prezent capabilă să atace ținte din Crimeea cu arme de înaltă precizie. El a susținut că, prin urmare, Ucraina ar trebui să continue atacurile asupra infrastructurii militare din peninsulă, inclusiv bazele aeriene, rămășițele Flotei Mării Negre, instalațiile logistice și alte situri, pentru a demonstra Rusiei că nu își poate menține prezența acolo și că nu obține niciun beneficiu real de pe urma Crimeei.
Hodges a subliniat încă o dată importanța secționării rutelor de aprovizionare către Crimeea, repetând că drumul către Dzhankoi și Podul Kerci sunt ambele esențiale. El a spus că podul are o valoare psihologică semnificativă și a remarcat că acesta a suferit deja daune și este „plin de găuri” în unele secțiuni, ceea ce îl face vulnerabil. El a remarcat, de asemenea, că atâta timp cât podul rămâne în picioare, acesta va continua să împiedice accesul Ucrainei la Marea Azov chiar și după orice viitor acord de pace. Din acest motiv, el a sugerat că podul va trebui în cele din urmă distrus.
Între timp, el a recunoscut că forțarea Rusiei să se retragă din Crimeea ar dura considerabil și ar fi semnificativ mai dificilă. „Crimeea este cea mai critică locație, punctul central al acestui război. Și oricare parte controlează Crimeea va câștiga războiul. Nu-mi pot imagina sfârșitul războiului sau realizarea unei păci durabile și pe termen lung dacă Rusia continuă să controleze Crimeea”, a declarat Hodges.
Ucraina trebuie să izoleze Crimeea și să facă imposibilă rămânerea forțelor ruse pe peninsulă, ca parte a eforturilor de eliberare a acesteia. Această opinie a fost exprimată într-un interviu acordat agenției Ukrinform de către generalul în rezervă al Armatei SUA Ben Hodges, fostul comandant al Armatei SUA în Europa. „O să sune puțin simplist, dar există un fel de primă fază sau primul pas către eliberarea Crimeei – izolarea acesteia. Să se taie drumul care duce la Dzhankoi, să se distrugă podul… Și apoi, al doilea pas, este să se facă zona de neapărat, inutilizabilă pentru ruși”, a spus Hodges.
El a menționat că Ucraina are acum capacitatea de a lovi fiecare metru pătrat din Crimeea cu arme de precizie capabile să ajungă oriunde pe peninsulă și să distrugă aerodromurile, rămășițele flotei ruse și infrastructura logistică. Potrivit lui Hodges, Ucraina ar trebui să continue să lovească aceste ținte, astfel încât forțele ruse să realizeze că nu pot rămâne acolo și că Crimeea nu le mai oferă niciun avantaj militar.
Referindu-se la Podul Kerci, Hodges a menționat că acesta a fost deja avariat și slăbit. El a subliniat că podul are o semnificație psihologică enormă și, atâta timp cât va rămâne în picioare, va constitui un obstacol în calea accesului Ucrainei la Marea Azov, chiar și după ce se va ajunge, în cele din urmă, la un acord de pace. El a recunoscut că forțarea trupelor ruse să părăsească Crimeea și, ulterior, desfășurarea trupelor ucrainene în această regiune ar fi un proces mai îndelungat și mai dificil. Fostul comandant consideră că acest lucru s-ar realiza printr-o campanie de amploare, care să utilizeze arme de precizie cu rază lungă de acțiune pentru a distruge infrastructura petrolieră și gazieră a Rusiei.
Hodges a subliniat că „Crimeea este cel mai important teren sau zonă geografică pentru acest război. Iar partea care controlează Crimeea va câștiga războiul.” „Nu-mi pot imagina că războiul se va încheia cu Rusia deținând controlul asupra Crimeei și că aceasta ar putea fi o pace durabilă pe termen lung. Pentru că, atâta timp cât Rusia controlează Crimeea, Ucraina nu va putea niciodată să-și recâștige accesul la Marea Azov sau să reconstruiască Mariupolul sau Berdianskul. Și, desigur, Rusia ar putea în continuare să perturbe transportul maritim care pleacă din Odesa sau Mikolaiv, de exemplu.
Așadar, problema Crimeei trebuie rezolvată”, a spus el.