Investigație concurență digitală
Uniunea Europeană se pregătește să sancționeze Google cu o amendă de ordinul sutelor de milioane de euro într-o investigație privind concurența digitală. Măsura ar putea deveni una dintre cele mai dure aplicate până acum în baza noilor reguli europene pentru marile platforme tehnologice. Potrivit publicației germane Handelsblatt, care citează surse din cadrul Comisiei Europene, autoritățile de la Bruxelles pregătesc o amendă de sute de milioane de euro împotriva companiei americane, în cadrul unei investigații antitrust aflate într-un stadiu avansat. Investigația a fost lansată oficial în martie 2025 și urmărește să stabilească dacă Google și-a avantajat propriile servicii în rezultatele afișate de motorul său de căutare, afectând astfel concurența pe piața digitală. Cazul este analizat în baza legislației Digital Markets Act (DMA), noul set de reguli adoptat de Uniunea Europeană pentru limitarea influenței marilor platforme online și pentru asigurarea unei competiții echitabile. Dacă informațiile se confirmă, aceasta ar putea deveni cea mai mare sancțiune aplicată până acum în baza DMA. La începutul lunii mai, Comisia Europeană anunțase că oferă companiei mai mult timp pentru a răspunde preocupărilor autorităților, după ce o propunere anterioară transmisă de gigantul tehnologic a fost considerată insuficientă.
Uniunea Europeană este pe punctul de a aplica cea mai mare amendă din istorie împotriva Google pentru încălcarea regulilor europene privind concurența digitală. Suma ar putea ajunge la câteva sute de milioane de euro, iar anunțul oficial ar urma să fie făcut înainte de vacanța de vară, potrivit cotidianului german de afaceri Handelsblatt, care citează surse din cadrul Comisiei Europene. Acuzația este, în esență, monopolul și nu e prima oară când companiei i se impută asta. Google ar fi aranjat rezultatele propriului motor de căutare astfel încât serviciile sale – Shopping, hoteluri, transport, rezultate financiare sau sportive – să apară primele, în detrimentul concurenților. De exemplu, dacă un utilizator caută un zbor sau un produs, Google i-ar afișa propriile servicii înaintea alternativelor independente, chiar dacă acestea ar fi mai relevante. Acest comportament încalcă Legea privind piețele digitale (Digital Markets Act – DMA), intrată în vigoare în UE în ultimii ani tocmai pentru a limita puterea marilor companii de tehnologie.
Compania susține că a luat deja măsuri. Într-o declarație pentru Reuters, Google afirmă că modificările aduse motorului de căutare în conformitate cu DMA reprezintă „cel mai mare pas înapoi din istoria produsului”. Cu alte cuvinte, compania recunoaște că a schimbat ceva, dar consideră că o face în detrimentul utilizatorilor europeni, în beneficiul unor concurenți pe care îi numește „reclamanți egoiști”. Bruxelles-ul nu pare convins. Decizia finală îi aparține președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, iar contextul politic o face delicată. SUA tocmai au încheiat un acord comercial cu UE, iar administrația Trump s-a opus în mod explicit aplicării DMA împotriva companiilor americane, amenințând chiar cu tarife vamale ca represalii. O amendă record împotriva Google ar putea răci din nou relațiile transatlantice.
Ironic, în timp ce negociază cu Bruxelles-ul, Google lucrează la schimbări care ar putea adânci exact problema semnalată de UE. Noua direcție a motorului de căutare presupune răspunsuri generate de inteligența artificială, care să ofere utilizatorilor informații și posibilitatea de a face achiziții direct în Google, fără să mai acceseze alte site-uri. Cu alte cuvinte, mai mult Google în Google – exact ceea ce UE încearcă să limiteze. Uniunea Europeană se apropie de o decizie majoră în relația cu giganții tech, pregătind o amendă care ar putea deveni cea mai mare din istorie împotriva Google, în baza regulilor privind concurența digitală, relatează Reuters. Potrivit unor surse citate de presa economică germană, sancțiunea ar putea ajunge la sute de milioane de euro, iar anunțul oficial este așteptat înainte de vacanța de vară. În centrul cazului se află modul în care Google își organizează rezultatele în motorul de căutare. Autoritățile europene susțin că platforma favorizează propriile servicii, precum cele de shopping, rezervări hoteliere, transport sau informații financiare, în detrimentul competitorilor. Astfel, utilizatorii ar fi direcționați în mod sistematic către produsele Google, chiar și atunci când alternativele ar putea fi mai relevante. Practica este considerată o încălcare a Digital Markets Act, legislația adoptată pentru a limita puterea marilor platforme online. Compania afirmă că a făcut deja modificări pentru a respecta noile reguli europene. Reprezentanții Google susțin însă că aceste schimbări afectează experiența utilizatorilor. Într-o reacție publică, compania a descris ajustările ca fiind „cel mai mare pas înapoi din istoria produsului”, sugerând că regulile impuse de UE avantajează concurenți pe care îi consideră „reclamanți egoiști”.
Hotărârea finală aparține Ursula von der Leyen, iar contextul este unul sensibil. Relațiile comerciale dintre Statele Unite și UE s-au detensionat recent, însă Washingtonul a criticat în mod deschis aplicarea DMA asupra companiilor americane. O sancțiune de amploare împotriva Google ar putea reaprinde tensiunile transatlantice, inclusiv prin posibile reacții comerciale din partea SUA. În paralel, Google accelerează integrarea inteligenței artificiale în motorul de căutare. Noua strategie presupune afișarea de răspunsuri generate direct în platformă, care ar putea permite utilizatorilor să găsească informații sau să facă achiziții fără a mai accesa alte site-uri.
Această evoluție ridică semne de întrebare suplimentare pentru autoritățile europene, deoarece ar putea accentua exact comportamentele pe care UE încearcă să le limiteze: concentrarea serviciilor și menținerea utilizatorilor în ecosistemul propriu al companiei.