Culoarea rară a caracatiței
Oamenii de știință ai Fundației Charles Darwin au publicat luni un studiu, potrivit căruia au descoperit o nouă specie de caracatiță, relatează France 24. Animalul a fost descoperit în apropierea Insulelor Galapagos, în timp ce oamenii de știință se aflau într-un submersibil. „E micuț! E albastru!” a exclamat o cercetătoare la vederea caracatiței. Specia, numită Microeledone galapagensis, este de culoare albastră și nu este mai mare ca o minge de golf, transmite sursa. Această descoperire are loc la 1.800 de metri sub nivelul apei, conform studiului. „Am știut imediat că este ceva cu adevărat special”, a spus experta în caracatițe Janet Voight, care a și identificat specia.
Cea mai apropiată caracatiță de aceste dimensiuni trăiește în largul coastei Uruguayului, într-un ocean complet diferit, de cealaltă parte a Americii de Sud. Caracatița pare a fi cea mai mică parte a familiei Megaleledonidae. Ceilalți membri ai săi sunt, în mod normal, mult mai mari și trăiesc în Oceanul de Sud, care înconjoară Antarctica. „Aveam un singur specimen, așa că nu am vrut să-l tai în bucăți”, a spus Voight, referindu-se la precauțiile luate în studierea acestei specii rare.
Totuși, echipa de la Muzeul Field a folosit scanări CT pentru a realiza mii de imagini cu raze X. Apoi, le-a compilat pentru a crea un model 3D al caracatiței, dezvăluindu-i interiorul. „Nimic nu se compară cu a petrece o zi privind ceva ce nicio altă ființă umană nu a mai văzut vreodată”, a declarat Stephanie Smith, șefa laboratorului de raze X al Muzeului Field. Voight a menționat că „brațele sale mici și îndesate, cu un singur rând de ventuze, o diferențiază de majoritatea caracatițelor cu care suntem familiarizați”.
Un alt aspect fascinant al speciei este inclusiv culoarea sa de dedesubt. În rândul altor specii cu aceleași caracteristici, noua specie identificată „se diferențiază prin colorația și pielea netedă de pe suprafața posterioară”, a mai adăugat experta. Caracatița este de un albastru deschis pe spate, în timp ce dedesubt este de un „violet foarte intens”, a spus Voight. „Credem că acest model de culoare ajută la siguranța caracatiței. Dacă animalul apucă o pradă ce emite lumină, acea lumină poate atrage prădătorii”, a explicat ea.
Janet Voight a mai precizat că ultima dată când a văzut o caracatiță nouă a fost în 2023, în largul coastei Costa Rica. Această descoperire subliniază importanța explorării oceanului, un mediu vast și adesea neexplorat. Studiul a fost publicat în revista Zootaxa, iar detaliile sale oferă o nouă perspectivă asupra biodiversității marine.
Descoperirea acestei caracatițe rare nu doar că îmbogățește cunoștințele științifice, dar subliniază și necesitatea protecției mediului marin. Este esențial ca cercetătorii să continue explorările pentru a înțelege mai bine ecosistemele oceanice și impactul activităților umane asupra acestora.
Misiunile viitoare ar putea aduce la lumină și alte specii necunoscute, contribuind astfel la conservarea biodiversității.