Un gol controversat la Wembley
În 2026, în finala Cupei Mondiale, echipele se pregătesc din nou pentru a scrie istorie. Însă, în 1966, legendarul Geoff Hurst a devenit primul jucător care a marcat un hat-trick într-o finală de World Cup, conducând Anglia spre unicul ei titlu mondial. "Hurst a fost un jucător excepțional, iar momentul său de glorie a rămas în istoria fotbalului", a declarat un expert în sporturi la un eveniment recent. Hurst a marcat cele trei goluri într-o finală controversată împotriva Germaniei de Vest, meci care a avut loc pe 30 iulie 1966 la Wembley.
Geoff Hurst s-a născut pe 8 decembrie 1941, în Ashton-under-Lyne, un oraș mic din apropierea Manchester-ului, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. La vârsta de șase ani, familia sa s-a mutat în Chelmsford, Essex. Tatăl său, Charlie Hurst, a fost și el fotbalist profesionist, iar influența acestuia asupra carierei fiului său a fost profundă. "Geoff a crescut în umbra tatălui său, învățând abilitățile necesare pentru a excela în fotbal", a comentat un istoric al sportului.
Cariera sa a început în 1958 la West Ham United, unde a evoluat timp de 14 ani. Hurst a debutat în echipa națională în februarie 1966, marcând un gol împotriva Germaniei de Vest, un semn premonitoriu pentru ceea ce urma să se întâmple în vara acelui an. Potrivit statisticilor, Anglia a câștigat meciul de pregătire cu 1-0, iar Hurst și-a asigurat un loc în lotul pentru Cupa Mondială.
În prima etapă a turneului, Hurst a stat pe bancă în primele trei meciuri din grupă, iar Anglia a obținut rezultate mixte, remizând cu Uruguay și învingând Mexic și Franța. După accidentarea lui Jimmy Greaves, Hurst a fost introdus în echipă în sferturile de finală, unde a marcat un gol decisiv în victoria împotriva Argentinei.
Semifinala cu Portugalia a fost o provocare, dar Hurst a contribuit cu un assist pentru un gol al lui Bobby Charlton, asigurându-se astfel locul în finala de la Wembley. În fața Germaniei de Vest, Hurst a fost ales să înceapă meciul, în ciuda întoarcerii lui Greaves. Presa a speculat mult pe marginea acestei decizii, dar Hurst a demonstrat că selecția sa a fost inspirată, marcând primul său gol cu o lovitură de cap.
Cu 12 minute înainte de finalul timpului regulamentar, Martin Peters a marcat pentru Anglia, dar Germania a egalat prin Wolfgang Weber, trimițând meciul în prelungiri. Aici a apărut controversa: Hurst a șutat, mingea a lovit bara și a căzut pe linia porții, iar arbitrul a validat golul, considerând că mingea a trecut linia. Aceasta a fost considerată de mulți un gol "fantomă", iar discuțiile despre validitatea sa continuă și astăzi.
În minutul 120, Hurst a marcat din nou, completând hat-trick-ul și asigurând victoria Angliei cu 4-2. "Hurst a devenit un simbol al fotbalului englez, iar hat-trick-ul său a rămas un moment de neuitat în istoria Cupei Mondiale", a adăugat expertul în sporturi. Hurst a declarat ulterior că a lovit mingea cu putere pentru a se asigura că Germania nu va avea timp să reacționeze.
Oamenii din Anglia au celebrat victoria cu entuziasm, iar Hurst a devenit un erou național. Într-un interviu, el a povestit despre impactul meciului asupra celor care l-au urmărit, inclusiv despre un incident amuzant cu un pasager pe un feribot care a fost atât de prins de meci încât a provocat panică pe navă. „Încă primesc mesaje despre cum oamenii au experimentat acea zi”, a spus Hurst.
Pe 30 iulie 1966, Geoff Hurst a devenit primul jucător care a realizat un hat-trick într-o finală de World Cup, un moment care a marcat nu doar cariera sa, ci și istoria fotbalului.
Golul controversat a adăugat un strat de complexitate acestei realizări, iar discuțiile despre natura sa continuă să stârnească pasiune și dezbateri printre fani și experți deopotrivă.