Ultimul meci și perspectivele viitoare
Costel Gâlcă (54 de ani) își va încheia mandatul pe banca Rapidului cu un duel pe teren propriu contra campioanei Universitatea Craiova, care se va disputa luni, 25 mai 2026. La conferința de presă premergătoare meciului, antrenorul a numit momentul în care a început colapsul Rapidului, iar acesta a vorbit și despre posibilitatea de a semna cu o altă echipă din Superliga. Potrivit unui raport al Liga Profesionistă de Fotbal, Rapid a avut un parcurs pozitiv în sezonul regulat din Superligă, fiind printre favoritele la titlu, dar s-a prăbușit în a doua fază a sezonului, având un bilanț teribil: o victorie, două remize și șase eșecuri.
Antrenorul Costel Gâlcă a declarat: „Este ultimul meci, jucăm cu campioana și vrem să îi felicităm pentru că au făcut eventul. Au fost echipa mai constantă și s-a văzut și în rezultate. Ca să spun sincer, ne-am urcat în vârful muntelui și apoi am căzut în prăpastie. Cam așa a fost sezonul și, din punctul meu de vedere, se putea face mai mult.” Gâlcă a subliniat că suporterii au meritat mai mult, având în vedere că au fost alături de echipă în număr foarte mare, inclusiv în deplasări.
Conform unei analize efectuate de către specialiștii din domeniu, meciul pierdut în Giulești contra lui U Cluj în etapa a 3-a din play-off a fost punctul de cotitură pentru echipă. „De la meciul cu U Cluj s-a rupt totul. Erau probleme și dinainte, dar atunci ne mai peticeam puțin, mai găseam soluții. Nu am avut constanță, chiar dacă am stat acolo sus”, a adăugat Gâlcă.
Înlocuitorul lui Gâlcă, Daniel Pancu, a ajuns la un acord de principiu cu patronul Dan Șucu, conform unor surse din cadrul clubului. Costel Gâlcă a afirmat că ar fi dispus să își continue cariera în România după plecarea de la Rapid: „Cu siguranță aș semna și în Liga 1. Sunt antrenor și vom vedea ce se va întâmpla.” Acesta a menționat, de asemenea, problemele de accidentare care au afectat echipa pe parcursul sezonului.
Înainte de ultimul său meci în Giulești, Gâlcă a lăudat atmosfera din stadion, spunând: „Mi-a rămas atmosfera din Giulești, care este extraordinară. Acolo trăiești fotbalul, iar eu l-am trăit pentru suporteri.” De asemenea, a abordat și situația naționalei, menționând că Gheorghe Hagi are o misiune dificilă de a transforma echipa națională într-una competitivă, având în vedere lipsa jucătorilor de valoare, în special în campionatele puternice.
În ceea ce privește meciul de pe teren propriu, Rapid și Universitatea Craiova au terminat încheierea sezonului cu o remiză albă, scor 0-0. Acesta a fost ultimul meci al lui Gâlcă pe banca Rapidului, iar echipa a terminat campionatul pe locul al 5-lea, cu 34 de puncte, ratând toate obiectivele, inclusiv calificarea în cupele europene. Conform datelor oferite de Liga Profesionistă, Craiova a încheiat pe prima poziție, cu 50 de puncte.
După finalul meciului, suporterii au scandat numele lui Gâlcă, iar liderul Peluzei Nord, Liviu „Bocciu” Ungurean, a ținut un discurs emoționant, mulțumind echipei pentru eforturile depuse în acest sezon. „Vă mulțumim pentru tot ce ați făcut sezonul ăsta, dar este momentul să plecați și lăsați tricourile. Costel Gâlcă, a venit momentul să ne despărțim. Să nu uiți niciodată că Giuleștiul te-a aplaudat și ți-a scandat numele!”, a transmis acesta.
În concluzie, plecarea lui Costel Gâlcă de la Rapid marchează sfârșitul unei etape pentru club, iar viitorul antrenor, Daniel Pancu, va avea sarcina de a readuce echipa pe drumul cel bun. Este important ca Rapid să învețe din greșelile trecutului și să se concentreze pe construirea unei echipe competitive în sezonul următor, având în vedere suportul constant al fanilor, care au demonstrat că sunt dedicați echipei în momentele atât de dificile.
Următoarele etape vor fi cruciale pentru a stabili direcția clubului pe termen lung.