Controverse legate de chirie
Restaurantul „Octopus Kebab” din Camden Market, Londra, promovat de Paul Nicolau, cunoscut drept Pescobar, a fost închis recent după ce proprietarul spațiului a invocat restanțe la plata chiriei. Situația a devenit virală în mediul online, după ce mai mulți români din diaspora au găsit localul închis și au publicat imagini cu notificarea afișată pe ușă. Potrivit informațiilor apărute pe rețelele de socializare, pe ușa restaurantului a fost lipită o notificare oficială prin care firma LabTech London Limited ar fi anunțat recuperarea spațiului comercial. Documentul invocă o clauză contractuală privind neplata chiriei în termen de șapte zile de la scadență și precizează că accesul în spațiu fără acord este interzis, putând atrage inclusiv consecințe penale.
Primele imagini cu restaurantul închis au circulat pe rețelele sociale, inclusiv pe TikTok și Facebook, unde au apărut reacții ale unor români care veniseră să mănânce la localul lui Pescobar. Aceștia au filmat ușile închise și afișul lipit pe geam, ceea ce a alimentat rapid speculațiile privind situația restaurantului. „Hai, Pescobar, dă-i drumul să venim să mâncăm odată! Deschide ușile astea! Pescobare, zici la 9 pe internet și deschizi la 12! Am venit, dar e închis, fratele meu. Zi-ne dacă ai pățit ceva”, au spus românii într-un clip devenit viral.
Conform notificării afișate la intrarea în restaurant, proprietarii spațiului ar fi aplicat procedura legală de „re-entry”, prin care un locator își poate recupera imobilul dacă chiriașul nu respectă obligațiile contractuale. În acest context, localul nu ar mai putea funcționa până la clarificarea situației juridice sau până la o eventuală înțelegere între părți.
Paul Nicolau a reacționat după apariția informațiilor privind presupusele restanțe la chirie și a negat acuzațiile. Afaceristul susține că situația financiară prezentată în spațiul public nu reflectă realitatea și că, dimpotrivă, ar avea bani de recuperat. „Nu e adevărat deloc. Eu am de luat pe garanție 100.000 de lire, ei o chirie de 10.000”, a declarat Pescobar pentru cancan.ro. Declarația vine după ce în mediul online s-au răspândit speculații privind posibile datorii ale firmei care administra restaurantul din Camden Market. Până la clarificarea oficială a situației, rămâne neclar dacă localul va fi redeschis rapid sau dacă disputa va ajunge în instanță.
Restaurantul „Octopus Kebab” a fost inaugurat în urmă cu aproximativ 14 luni și a fost prezentat de Pescobar drept una dintre cele mai importante investiții ale sale din afara României. Afaceristul declara atunci că investiția s-a ridicat la peste 400.000 de euro, iar ulterior a vorbit despre încasări uriașe încă din primul weekend. După deschiderea restaurantului, Pescobar susținea că localul din Londra ar fi generat încasări de peste un milion de lire în doar câteva zile. „Nu mă mai umflați cu pompa așa, că doar un milion de pounds am făcut weekendul ăsta, nu am făcut trei. Lăsați-o ușor. Următoarea afacere e la Dubai. În două zile am făcut 1,1 milioane de pounds încasări”, spunea acesta într-o intervenție la Fanatik.
Lansarea fusese puternic promovată pe rețelele sociale, iar imaginile cu cozile formate în fața restaurantului au circulat intens în online.